La Course d'Orientation (CO) est bien plus qu'une simple course en forêt : c'est un sport d'endurance où "la tête et les jambes" doivent fonctionner en parfaite harmonie.

Ce sport est né dans les pays Nordiques fin du 19ème siècle, et arrive en France dans les années 1970.

Il est pratiqué dans près de 100 pays dans le Monde, et compte plus de 200 clubs en FRANCE affiliés à la FFCO.

Depuis quelques années la CO est un sport très pratiqué dans les écoles, collège, lycées, et il ne cesse de progresser.

Le concept : "Sport et Réflexion"

Le principe est simple : réaliser un circuit défini par des postes de contrôle (les balises) le plus rapidement possible. Pour y parvenir, le pratiquant utilise uniquement une carte très détaillée et une boussole.

Les piliers de la discipline

• La carte : C'est l'élément central. Elle utilise une symbolique internationale (normes IOF) pour représenter chaque détail du terrain (rochers, types de végétation, micro-reliefs, points d'eau).

• L'itinéraire : Entre deux balises, le choix du chemin est libre. C'est là que réside toute la stratégie : passer tout droit par la colline ou contourner par le sentier ?

• La balise : Un carré orange et blanc. Pour prouver son passage, l'orienteur utilise un doigt électronique ou une pince de poinçonnage.

Une pratique pour tous

La CO se décline en de multiples formats pour s'adapter à toutes les envies :

• Pédestre : Sprint urbain, moyenne ou longue distance en forêt.

• VTT Orientation (VTT-O) : Pour les amateurs de vitesse et de lecture de carte à vélo.

• Loisir ou Compétition : De la balade familiale au défi chronométré de haut niveau.