Caminho de Santiago de Compostela

Caminho Francês - setembro 2011

Introdução

Meus colegas, recebi o simpático convite do Laboratório da Qualidade de Vida da PGE RJ para falar sobre o Caminho de Santiago de Compostela e escolhi este setembro 2021 porque nele comemoro 10 anos dessa experiência fantástica, intensa em aventuras, inesperados, paisagens, sabores, tradições, cultura e simbolismos.

Por coincidência, comemoro estes 10 anos justamente num ano Jacobeo (Xacobeo, em galego), que é o ano santo que acontece quando o dia 25 de julho, dia de Santiago, cai num domingo. Isto ocorre em intervalos de 6-5-6-11 anos e o Xacobeo é um ano de comemorações especiais e festividades em Santiago de Compostela.

O Caminho tem uma história riquíssima. É uma rede densa de itinerários que atravessam a Europa há 1.200 anos e que convergem para a mítica cidade galega. Para lá se dirigiam, desde o século IX, peregrinos procedentes de toda a Europa, inclusive da Escandinávia e do Leste Europeu. Essa rede de itinerários traz uma história viva e é o cenário onde continuam se encontrando povos das mais variadas culturas e religiões. Por essa característica aberta, ecumênica, em 1993 recebeu da Unesco o título de Patrimônio da Humanidade.

“Em 1987, o Conselho da Europa outorgou a distinção de “Primeira Rota Cultural Europeia” ao Caminho de Santiago - em seu itinerário desde a França - por sua contribuição ao desenvolvimento da identidade europeia desde a Idade Média. O denominado Caminho Francês ou franco - navarro é o mais percorrido e é considerado artéria viva do Ocidente.

Em 2004, o Conselho da Europa reafirmou sua valoração do Caminho ao proclamá-lo “Grande Itinerário Cultural da Europa” porque representa "o significado do ser humano em sociedade, as ideias de liberdade e de justiça (...), um espaço de tolerância, de conhecimento e de solidariedade, um espaço de diálogo e reunião.

Também em 2004, o caminho Xacobeo recebeu o Prêmio Príncipe de Concórdia.” (Goethe Institut)

A tradição mística do Caminho começa no século IX, quando, segundo a crença, luzes sobrenaturais levaram um monge eremita a descobrir o túmulo do Apóstolo Tiago Maior nos restos de uma capela próxima a um cemitério romano (onde hoje está a Igreja de São Félix de Solovio), em um campo da Galícia, que, em razão das luzes misteriosas, foi batizado de Campo de Estrelas, ou Campus Stellae, em latim, daí a origem de “Compostela”. E aí nasceu a cidade.

Ao transmitir o convite, a Tatiana Benjoino me pediu para falar um pouco sobre o que o Caminho pode trazer para o aprendizado, para o crescimento pessoal.

O que posso dizer é que o Caminho, como toda a grande jornada, é uma experiência física, sensorial e emocional fabulosa, original, épica (!), que marca de um modo muito especial a todos os que têm a oportunidade de percorrê-lo. Guardo a memória do Caminho como um patrimônio pessoal. 

Hoje em dia, a peregrinação não tem mais, necessariamente, o propósito religioso que tinha na sua origem medieval e tornou-se ecumênica, embora conserve a força simbólica do grande evento que é chegar a Santiago de Compostela, à imensa Praça do Obradoiro, diante da Catedral, visitar o túmulo do Santo, assistir à Missa do Peregrino, com a cerimônia impressionante do Botafumeiro, e receber a Compostela – o diploma de peregrino outorgado pela cidade.

Para ganhar a Compostela é preciso comprovar que cumpriu o trajeto, o que se faz por meio dos carimbos dos albergues estampados na Credencial do Peregrino.

Acredito que, independentemente de crença religiosa, a motivação do Caminho é muito parecida para todas as pessoas: aceitar um objetivo difícil, realizá-lo com os próprios meios, provar-se, persistir, experimentar viver com pouco, desfazer-se do supérfluo, percorrer um caminho milenar, embrenhar-se na natureza, enfrentar vento, sol, chuva, frio e calor, contemplar belas paisagens, conhecer tradições, e, no fim do dia, comer, beber vinho e encontrar camaradagem...

À medida que se progride no percurso a resistência física vai aumentando, o corpo vai se habituando e endurecendo com o trabalho, mas os sentimentos, por outro lado, vão se abrandando. É o efeito da dureza cotidiana e da simplicidade da vida, a partir da qual as pequenas coisas passam a ser valorizadas.

Penso nas duas grandes dimensões da minha experiência.

A primeira tem a ver com a aventura, o desafio físico e técnico, o planejamento necessário, a preparação minuciosa. Passei a viver intensamente o Caminho nessa fase de preparação. A viagem começa aí. É um período de curiosidade, inquietação, pesquisa, leituras, detalhamento, cálculo - de busca de informação e orientação de quem tem experiência.  As histórias do Caminho, sejam reais ou ficção, tomam conta da imaginação. É uma fase de imersão, de encantamento e de grande excitação.

E, de repente, chega o grande dia! Hora de embarcar. O Caminho está começando para mim? O que será que vou encontrar? Como será realmente o que tantas vezes imaginei, estudei, repassei exaustivamente, percorri em detalhes mínimos? A expectativa é imensa, há uma certa irrealidade nesses momentos que antecedem, mas há também uma leveza de coração e uma energia contida: vontade de voar, de experimentar, está tudo por fazer, uma tremenda vontade de cair no mundo!

A segunda dimensão é a interior. É o modo como a jornada me afetou emocionalmente. Há, de fato, uma experimentação intensa de sentimentos, às vezes difíceis, como impaciência, ou desânimo, para alguns, mas que ao final deixa uma sensação única de realização, de objetivo cumprido e de paz.

O esforço exigido do corpo e da vontade, a disciplina, o ter que contar apenas com os próprios meios, ter que cuidar de si próprio sem perder um minuto de tempo, que é precioso na disciplina da estrada (ou, se acaba dormindo numa igreja, isto com sorte...), os longos períodos de solidão, a resiliência, a beleza natural, a história, a riqueza da cultura, e as pequenas dádivas do dia a dia, que a gente passa a valorizar cada vez mais - é curioso -, purificam, modificam os sentimentos de verdade.

A tradição do peregrino é de simplicidade, de viver com o essencial, de aproveitar o que o Caminho dá e de comemorar com os demais. Apesar da dureza da viagem, por incrível que pareça, é exatamente nisso que consiste a sua graça. É uma experiência muito saborosa. Às vezes a gente conhece uma pessoa, conversa, come com ela, começa uma amizade e se separa na manhã seguinte. Há um sentimento de perda por isso. Mas alguns dias depois, inesperadamente, em alguma outra cidade, eis novamente a pessoa - que alegria! É como reencontrar uma velha amizade.

Os objetivos pessoais e o foco do Caminho podem ser bem diferentes. Alguns tem um propósito esportivo. Outros vão para pensar na vida, ou para deixar os seus problemas para trás, ou para tentar encontrar alguma resposta. Tem gente que viaja com vans apoiando para o transporte da bagagem, suprimento de bebidas e alimentação etc. Esse não é o verdadeiro espírito do peregrino.

Alguns talvez queiram turismo e aventura com pouco gasto. De fato, com a credencial se obtém acomodação nos albergues e o menu peregrino – de modo geral boa comida e farta incluindo o vinho –, é oferecido a preços módicos. A acomodação é comunitária e longe de ser confortável, é apenas suficiente para descansar o corpo e se reabastecer no final do dia. E como isso é bom!

Eu fui pela aventura, pelo esporte, e pela intensa curiosidade em relação a tanta história e a tantas histórias que fazem a magia do Caminho. Uma viagem que começa entre os bascos e termina entre os celtas tem que ter alguma coisa mágica...

 Ao longo do percurso experimentei transformações no corpo e nos sentimentos.

Com o passar do tempo fui sentindo uma crescente ternura por todas as pequenas criaturas vivas, ao mesmo tempo que gratidão e um respeito profundo por tudo, do respeito civil - da ordem, da convivência -, ao respeito pela vida dos serem mais simples na natureza. É engraçado como enternecem a inocência e a luta deles pela vida - luta com a qual passamos a ser solidários, e vida que compreendemos estar compartilhando com eles neste mundo, cada qual com o seu destino.

Por outro lado, ao mesmo tempo em que o respeito e a compaixão se tornavam sentimentos centrais na jornada, e o prazer do encontro e da convivência muito desejado, houve longos períodos de total afastamento, de desejo de continuar completamente só e em paz naquelas trilhas, momentos em que a iminente aproximação de outros peregrinos era difícil de suportar. Sim, quantas vezes me desviei para evitar a indesejada proximidade.

Essa reação de intolerância, idilista, a dificuldade de aceitar a presença “inoportuna” daquele que nos é estranho, fruto talvez dos longos períodos solitários no espaço aberto, que se contrapõem a uma intimidade às vezes difícil na vida comunitária dos albergues, foi forte e chegou a ser perturbadora: em dado momento foi preciso fazer um esforço de reflexão e procurar corrigir. Eu estava me sentindo como aqueles colonos solitários dos Apalaches do século XIX, dos filmes americanos, que recebiam à bala qualquer um que se aproximasse da cabana.

E me lembro de ter decidido: está na hora de sair do isolamento e de humanizar a presença do outro! Enfim, a tolerância é uma lição difícil. Mas, nem sempre foi assim. Na maior parte das vezes era um sorriso, um aceno e a saudação muito cordial entre os peregrinos: “Buen Camino!”

Há quem seja mais gregário e prefira fazer o Caminho em grupo. Eu, por natureza, preferi fazer sozinho. Gosto de experimentar a solidão, não o abandono, a solidão sem esperança, mas o recolhimento voluntário. Gosto da intensidade dos sentimentos quando se está sozinho por muito tempo na paisagem imensa.

Em todo caso, posso afirmar que, qualquer que seja o temperamento, não há quem faça o Caminho que não se sinta tocado de uma forma especial.

Mas, toda a intensidade de vida - sensorial, física e emocional -, é interrompida de repente quando chego à Praça do Obradoiro, diante da Catedral. Voltar à vida cotidiana, às tensões do mundo, exceto pela saudade que eu estava sentindo da minha mulher e das minhas filhas, seria começar a gastar a reserva de leveza de sentimentos - o estado de graça...

Objetivo concluído – e já batia forte a nostalgia da vida no Caminho -, fiquei sem saber o que fazer. Lembrei-me de Fernando Pessoa (Opiário):

“Pertenço a um género de portugueses

Que depois de estar a Índia descoberta

Ficaram sem trabalho. A morte é certa.

Tenho pensado nisto muitas vezes.”

Não contarei os acontecimentos da minha viagem porque o Caminho, quase sempre, dá um livro para quem o faz. Vou fazer um breve resumo do início e do fim do percurso, isto é, dos Pirineus e de O Cebreiro, e dar algumas dicas para quem estiver interessado em fazer. Já me pediram para falar sobre o planejamento - darei linhas gerais. É muita coisa para este formato.

Fiz de bicicleta o Caminho Francês, ou Franco-Navarro, um dos mais tradicionais, que começa em Saint Jean Pied de Port, no país Basco francês, atravessa os Pirineus e segue pelo Norte da Espanha passando por quatro comunidades autônomas: Navarra, Rioja, Castilla y León e Galicia, terra dos meus antepassados. O Caminho termina em Santiago, local do túmulo do Santo, mas há uma tradição, que alguns seguem, de desfazer-se das roupas em Finisterra, no litoral, 80 km adiante. É simbólico, não necessariamente parte da peregrinação. Quem faz de bicicleta é chamado de “bicigrino”.

Parti do Rio num voo da IBERIA destino Madrid no dia 31.08.2011. De lá, conexão para Pamplona onde resolveria que transporte usar para um trajeto de 100 km atravessando os Pirineus no sentido contrário até Saint Jean Pied de Port, ponto de início do Caminho Francês. No aeroporto de Pamplona conheci um grupo de quatro brasileiros que pensavam ir de ônibus e convenci o pessoal a tentarmos encontrar uma van, que me encarreguei de procurar e negociar. Acabou sendo a melhor coisa: mais rápido, prático e pelo mesmo preço que o ônibus.

Dados gerais do meu percurso

•       900 km (pelo odômetro), incluindo pedaladas exploratórias fora do roteiro principal.

•       18 paradas

•       17 etapas de percurso

•       Média de 52,94 km/dia

•       Maior percurso diário: 76,16 km

Início: SAINT JEAN PIED DE PORT (França)

Saint Jean Pied do Port (Donibane Garazi, em basco), é um lindo vilarejo medieval (século XI, mais ou menos) na Baixa-Navarra (Nafarroa Beherea), uma das províncias do país basco histórico. Fica no coração do País Basco francês. Teve importância histórica como entreposto comercial, cidadela e elo na rota de travessia dos Pirineus a partir de Roncesvalles (Orreaga), na Comunidade Autônoma da Navarra, Espanha. Os vestígios históricos que se encontram em toda a região são fascinantes. Em Roncesvalles a retaguarda do exército de Carlos Magno foi derrotada pelas tribos bascas. É o primeiro local de descanso do peregrino que atravessa os Pirineus.

Etapa SAINT JEAN PIED DO PORT -> RONCESVALLES (Navarra)

Saint Jean Pied de Port – travessia dos Pirineus - Roncesvalles

Os Pirineus

A travessia dos Pirineus, o primeiro grande obstáculo, oferece uma das paisagens mais lindas do Caminho Francês. Optei por atravessar a montanha pela chamada Rota de Napoleão. São 26 km entre Saint Jean Pied do Port e Roncesvalles, quase 20 km km de subida, o que exige grande esforço. A maior parte do trajeto pode ser feita por uma estradinha estreita e pavimentada, muito antiga (D428), mas a partir da chamada Cruz Thibault sai-se para as trilhas que atravessam os colos de Bentartea e Lepoeder, os pontos mais altos. São longos trechos de trilha bastante difíceis para bike, especialmente com chuva.

O tempo nessa região é muito instável e as tempestades são súbitas. É preciso verificar as condições meteorológicas esperadas para não ser surpreendido. Mas fui surpreendido. Fiquei quatro dias em SJPP porque o tempo na montanha estava ruim. Quando abriu, comecei travessia com um tempo lindo. No meio da subida veio a tempestade com ventos fortes, muito frio, neblina e pouca visibilidade.

Fiz a travessia da montanha com outro ciclista brasileiro, o Angelo Giovani, do grupo que conheci em Pamplona,  o que foi sensato, considerados os riscos, mas por termos visões diferentes do Caminho nos separamos na manhã seguinte em Roncevalles, de onde preferi seguir sozinho.

Paisagens do entorno do Refuge Orisson (Google)

Deixa-se a estradinha D428 à direita, ao chegar à Cruz Thibault, e inicia-se uma trilha de subida difícil que passa pelos colos Bentartea (1.344 m) e Lepoeder (1.432 m). Esse trecho é perigoso se o tempo estiver ruim.

Passando o Refúgio Izandorre, único abrigo possível, sobe-se até o Colo Lepoeder, a 1.400 m, a partir de onde começa a descida (uns 5 km) até Roncesvalles (altitude 952 m). Por causa da chuva e do vento forte não pude fazer fotos externas, mas incluo algumas fotos de outros peregrinos para dar uma ideia.

Esse trecho da montanha exige muito preparo físico, ter estudado as características do percurso, seus riscos e alternativas, e muito cuidado com as mudanças bruscas do tempo. O cansaço, a chuva, o vento, o frio e a neblina podem desnortear o peregrino, causar hipotermia e acidentes. São comuns os resgates de peregrinos exaustos, incapazes de continuar, inclusive de brasileiros. Há casos de mortes. Com condições meteorológicas adversas é preciso muito cuidado. Com bom tempo têm-se paisagens deslumbrantes.

Se não fosse o Refugio Izandorre, onde conseguimos acender a lareira e pude me aquecer e recuperar, eu teria ficado numa situação difícil. A Ingrid, essa peregrina da foto comigo, é belga e estava abrigada no Izandorre onde passaria a noite sozinha por medo de prosseguir a pé com o tempo fechado. Nos correspondemos depois e me contou que correu tudo bem. A partir de certa época do ano, a passagem pelos colos é interrompida.

O Izandorre (fotos de terceiros)

A partir daqui, de Roncesvalles, mostrarei fotos do cotidiano através da Navarra, Rioja e Castilla y León e Galícia, até Santiago de Compostela, e inserirei, eventualmente, textos curtos. Destaco no final a famosa etapa do Cebreiro, linda passagem de montanha, entrada da Galícia e último grande obstáculo a transpor.

Embora tenha sido necessário encurtar a narrativa por limitações do formato, o percurso entre a Navarra e a Galícia, através de La Rioja e Castilla y León, constitui o maior trecho do Caminho. Atravessa uma grande variedade de regiões, paisagens e relevos. Nessa etapa estão cidades de grande importância histórica e cultural, como Logroño, Burgos, León, Astorga etc.

A partir de Burgos - especialmente a partir de Castrojeriz -, e até León, enfrenta-se um relevo plano, de uns 150 km, através das famosas “mesetas”, considerado um dos mais difíceis para os peregrinos porque o calor é intenso, a atmosfera seca, a paisagem monótona, vegetação baixa, campos de trigo e cevada, muito sol, quase sem sombra para se abrigar, e retas que parecem não acabar. Por ser um dos trechos mais penosos, há quem o considere o mais “pedagógico”. Há peregrinos que evitam a meseta e há os que desistem aqui. É verdade que os “bicigrinos” levam grande vantagem nesse tipo de relevo em relação aos peregrinos a pé.

Há um trecho notável entre Carrion de Los Condes e Ledigos, em plena Castilla y León, a Via Aquitania, que é um pedaço intacto da antiga estrada romana que ia de Bordeaux a Astorga, usada desde a Idade Média pelos peregrinos a caminho de Santiago de Compostela. É um trecho difícil por ser uma reta de 12 Km através do descampado, onde não há nada à vista, quase não se encontra uma sombra e o calor é intenso. Tive a oportunidade de ajudar com a minha reserva de água um peregrino que estava muito desidratado e nervoso – falta de planejamento, talvez, mas sabe-se lá!

O trecho final da etapa LEÓN-ASTORGA, que culmina no Cruceiro de Santo Toribio, de onde se tem uma ampla vista de San Justo de la Vega e Astorga, percorre um relevo de transição entre a planície e a região montanhosa chamada de Montes de León.

Etapa RONCESVALLES -> PAMPLONA

Roncesvalles – Burguete – Erro - Zubiri – Urdaitz – Larrasoaña – Huarte - Pamplona

Uma forte dor na coluna, antiga protusão, me forçou a fazer um pouso imprevisto em Huarte, pouco antes de Pamplona, que era o objetivo. Era preciso relaxar, fazer exercícios de fisioterapia e tomar analgésico e antiinflamatório. Esse problema, que eu vinha tratando há meses, quase me tirou do Caminho, ou melhor, tentou me tirar. Mas, como eu escrevi, numa bravata para a Ingrid, a peregrina belga que encontrei no abrigo Izandorre, nos Pirineus: “do Caminho só saio numa maca!”. Foi bravata, mas eu tinha disposição para pagar o preço. E paguei.

A dor forte me acompanhou pelo resto do Caminho, com alguns episódios agudos, em geral ligados a situações, felizmente raras, em que foi preciso empurrar ou carregar a bicicleta para transpor obstáculos. Mas, pelo projeto, pela aventura, consegui suportar.

Etapa PAMPLONA -> ESTELLA/AYEGUI

Pamplona – Zizur – Astráin – Sierra del Perdón – Puente La Reina – Estella – Ayegui

A meta nesta etapa era pernoitar em Estella, onde cheguei às 20h, exausto, mas não consegui encontrar lugar em nenhum albergue! É uma situação angustiante. Me sugeriram tentar em Ayegui, uns 2 km acima, ligeiro aclive. Consegui acomodação por sorte às 21h num ginásio poliesportivo que recebe peregrinos. O lugar estava fechando - mais uns minutos e eu teria que passar a noite no saco de dormir.

Etapa AYEGUI (Navarra) -> LOGROÑO (La Rioja)

Ayegui - Villamayor de Monjardín – Los Arcos – Viana – Logroño

Logroño,

capital de La Rioja, fica no encontro de três regiões: La Rioja, Navarra e País Basco. Sem falar em importantes monumentos históricos, como a Iglesia de San Bartolomé (século XIII), construção gótica com bela fachada românica, a cidade oferece grande variedade de programas de visitação a vinícolas nos arredores e boa gastronomia. Infelizmente, com o tempo cronometrado e o estoicismo de um peregrino, me conformei com as especialidades abaixo. Umas tapas, porém, pude me permitir no final da tarde...

Etapa LOGROÑO (La Rioja) -> SANTO DOMINGO DE LA CALZADA (Castilla y León)

Logroño – Navarrete – Nájera – Azofra – Ciriñuela – Santo Domongo de La Calzada

Santo Domingo de La Calzada

Etapa SANTO DOMINGO DE LA CALZADA (La Rioja) -> VILLAFRANCA MONTES DE OCA (Castilla y León)

Santo Domingo de La Calzada – Redecilla del Camino - Viloria de Rioja – Belorado – Tosantos – Villambistia – Villafranca Montes de Oca

Etapa VILLAFRANCA MONTES DE OCA (Castilla y León) -> BURGOS (Castilla y León)

Villafranca Montes de Oca -  Agés – Atapuerca – Serra de Atapuerca – Cardeñuela Riopico

Saindo de Vilafranca Montes de Oca começa a subida para transpor a serra e percorre-se uma região de belos bosques e reflorestamentos de pinheiros. Transposta a serra, vamos em direção a Agés e depois a Atapuerca, onde existe um importante sítio arqueológico (Yaciamentos de Sierra de Atapuerca). Lá, foram encontrados, em 1994, restos humanos com mais de 900 mil anos, que definiram uma nova espécie chamada de homo antecessor. O sítio arqueológico foi declarado Patrimônio da Humanidade pela UNESCO no ano 2000.

Atapuerca - sítio arqueológico

A Catedral de Burgos, em estilo gótico, construção iniciada em 1221, sobre o edifício anterior, que era românico, é uma das mais importantes da Europa, de uma beleza e riqueza impressionantes. Apesar do pouco tempo disponível para cumprir o roteiro planejado, tratei de correr e consegui passar um belo final de tarde contemplativo dos tesouros artísticos e da história que a visita à catedral oferece. Para quem se interessar: http://catedraldeburgos.es/

Etapa BURGOS -> BOADILLA DEL CAMINO

Burgos – Hornillos del Camino – Hontanas – Castrojeriz – Boadilla del Camino

Como mencionei no início, entre Burgos e León entra-se na região das grandes planícies - nas famosas “mesetas” -, que se estende por mais de 150 km. A partir daqui, a paisagem de montanha e bosques vai ficando aos poucos para trás. É um trecho considerado difícil para os peregrinos, tanto sob o ponto de vista físico - o sol é forte, há pouca sombra e o ar é seco -, quanto do ponto de vista psicológico, porque a monotonia da planície, das retas sem fim - onde se tem a sensação de avançar e avançar sem nunca chegar -, é um duro teste de paciência. Muitos evitam as mesetas, o que, na minha opinião, não tem a ver com o espírito do Caminho. Essa prova é mais amena para o bicigrino, sem dúvida.

Chegada a Boadilla del Camino

Relaxando no Albergue El Camino

Etapa BOADILLA DEL CAMINO -> TERRADILLHO DE LOS TEMPLARIOS

Boadilla del Camino – Frómista – Carrion de Los Condes – Ledigos – Terradillos de Los Templarios

Estamos nas “mesetas”

Rumo a Frómista

Estamos na planície e durante toda essa noite, que era de lua cheia, soprou um vento fortíssmo, seco, um assobio contínuo que tornava tudo misterioso e me deixava desperto, atento, sem conseguir dormir. Por fim, o cansaço venceu.

Etapa TERRADILLOS DE LOS TEMPLARIOS -> LEÓN

Terradillo de Los Templarios – Sahagún – Bercianos – El Burgo Ranero – Reliegos – Mansilla de Las Mulas – León

Etapa LEÓN -> ASTORGA

León – Hospital de Órbigo – Saltibañez de Valdiglesias - Astorga

Trilhas no caminho para Astorga

Catedral de Astorga

Etapa ASTORGA -> MOLINASECA

Astorga – Santa Catalina de Somoza – El Ganso – Rabanal del Camino – Foncebadón – Cruz de Hierro – Manjarín – El Acebo-Molinaseca

A partir de Astorga o relevo vai mudando aos poucos e começa a paisagem de bosques e montanha através  dos Montes de León.  O panorama é lindo e o trecho exige muito esforço porque consiste num aclive contínuo passando por vilarejos como Santa Catalina de Somoza, Rabanal del Camino, Foncebadón, Manjarín e El Acebo. Passa-se a sentir a subida a partir de Rabanal. O ponto de maior altitude é Manjarín, com 1.458 m. Entre Foncebadón e Manjarín fica a famosa Cruz de Ferro (Cruz de Hierro) onde os peregrinos, segundo uma antiga tradição, devem deixar uma pedra e pedir proteção. Em Manjarin começa uma descida deslumbrante até Molinaseca.

Nessa “mesón” me recomendaram um suco de laranja muito especial com gengibre e mel, verdadeira "brujería", para turbinar a subida até Manjarín! 

Vistas a partir de Foncebadón

Etapa MOLINASECA -> VEGA DE VALCARCE

Molinaseca - Ponferrada – Villafranca del Bierzo – Vega de Valcarce

O Castelo dos Templários (século XI), em Ponferrada, é impressionante, de grande riqueza histórica e considerado um dos mais importantes do noroeste da Espanha. No seu interior foram encontrados vestígios de um assentamento pré-histórico, da Idade do Ferro. Para quem se interessar: https://castillodelostemplarios.com/

Castillo de Los Templarios

Villafranca del Bierzo

O Cebreiro

O Cebreiro, na Serra do Courel (extremo sudoeste da cordilheira Cantábrica) é o último grande obstáculo do Caminho. É um dos vilarejos de maior altitude da rota (1.330 m), lugar mágico, santuário, riquíssimo em história, com suas “pallozas” celtas, testemunho de um assentamento pré-românico, o Museu Etnográfico e a pequena igreja de Santa Maria A Real do Cebreiro, que data do século IX, onde, diz a tradição, no século XIV aconteceu o Milagre das Santas Espécies. Por ela passaram, ao longo dos séculos, entre tantos outros peregrinos, São Francisco de Assis, em 1.215, e os Reis Católicos, Fernando e Izabel, em 1.486, com os quais ocorreu no local um fato estranho, motivo de um presente da rainha ao vilarejo.

O lugar é lindo e disse dele o escritor galego Ánxel Fole:

"Terra de Caurel, aspra e forte, de inxente beleza... Terra brava de lobos e águias; terra outa de fragas e devesas."

A subida até o alto do Cebreiro, pela N -VI, via Pedrafita, partindo de Vega de Valcarce, onde pernoitei, é de 17 km. É um bom esforço, sobretudo com bagagem. Depois, tem-se ainda uns 8,5 km até o Alto do Poio, sem elevação significativa e mais uns 6 km de algum alívio até começar a descida que leva a Triacastela (outro pernoite). A etapa Vega de Valcarce – Triacastela é de 49,4 Km.

Cheguei à Vega de Valcarce no dia 19 de setembro à tarde com uma temperatura de 13°. Na manhã seguinte comecei a subir às 8h00 com uma temperatura de 5°. No meio do caminho abriu o sol e começou um relativo calor. Breve parada em Pedrafita para comer alguma coisa e descansar um pouco. De lá até o alto do Cebreiro são mais 4,7 km de subida.

Ao chegar ao alto do Cebreiro já fazia frio. O meu cronograma estava apertado e não previ pernoitar - do que me arrependi -, porque a experiência do cair da tarde e do nascer do sol na montanha, naquele lugar tão antigo e místico, é profunda e mágica.

A descida em direção a Triacastela oferece uma mudança notável na paisagem e nos aromas, que passam a ser intensos de flores, frutas, temperos, feno e fermentações. Entra-se em contato com uma Galícia rural, pequenas propriedades, plantações, gado, vilarejos antiquíssimos... Por toda parte se vêm os hórreos galegos – encimados por cruzes -, pequenos silos sobre pilotis para a secagem, cura e guarda de cereais.

De Triacastela, onde pernoitei, a Santiago de Compostela são mais ou menos 160 km, com pernoite em Portomarín e em Arzúa.

Deixei Triacastela às 9h do dia 20 de setembro, manhã gelada, uns 8° talvez. De Portomarín em diante a temperatura ficou muito agradável.

 ---------------------------------------- Vilarejo pitoresco! ---------------------------------------

Santuário de Santa Maria A Real do Cebreiro

Deixando o Cebreiro

Etapa TRIACASTELA -> PORTOMARÍN

Triacastela – Samos – Sarria – Portomarín

Destaco em Samos o mosteiro medieval beneditino de São Julião de Samos, fundado no século VI

Sarria

Portomarín

Etapa PORTOMARÍN -> ARZÚA

Portomarín – Palas de Rei - Arzúa

Trilhas rumo a Arzúa

Etapa Final – ARZÚA -> SANTIAGO DE COMPOSTELA

Faltam apenas 45 km!

    ------------------------------- Chegada a Santiago de Compostela -------------------------------

Monte do Gozo

Final do Caminho!

22 de setembro! A chegada a Santiago de Compostela é emocionante! Grande movimentação de peregrinos na Praça do Obradoiro, concentrações de ciclistas, encontro conhecidos e reconheço gente que vi ao longo do Caminho. A excitação é grande, tomar pé na nova realidade, trocar informações, entender como funciona a obtenção da Compostela, providenciar acomodação para uns dias (agora sim um pequeno hotel, com algum conforto, porque ninguém é de ferro), fazer um reconhecimento da cidade, providenciar material especializado para embalar a bike para o voo, programar a Missa do Peregrino, que assisti no dia 23, aliás, com uma das homilias mais inspiradas que já tive a oportunidade de ouvir - em homenagem ao Padre Pio di Pietrelcina, comemorado nesse dia.

A programação nesses dias em Santiago foi intensa e a temperatura estava agradabilíssima. Flanar pela cidade, visitar os locais históricos, lançar-se sem cerimônia às especialidades da cozinha galega e a um bom vinho. É hora de entrar de corpo e alma no caldo gallego, nas mariscadas, vieiras, gambas, pulpo, tortilla, empanada e na deliciosa Tarta de Santiago, à base da amêndoas e raspas de limão. Como perdi quatro quilos ao longo do percurso, tinha crédito moral para qualquer excesso...

À tarde e à noite há apresentações de música ao vivo nas ruas, da Orquestra Municipal e conjuntos de música de câmara a grupos folclóricos de gaita galega e tambores.

Um programa muito divertido à noite é ir a uma “queimada”, que na sua origem era um ritual de purificação para afastar os maus espíritos e as meigas que espreitam, no qual eram pronunciadas palavras de esconjuro e servida uma bebida em chamas, preparada com aguardente, açúcar, cascas de limão ou laranja, grãos e pedaços de maçãs e uvas, segundo a tradição de cada região. Hoje as “queimadas” de rua tornaram-se diversão turística, tanto pela bebida em chamas, quanto pelas palavras de esconjuro, algumas grosseiras. E a bebida sobe rápido!

Há quem diga que a verdadeira queimada ainda é praticada, mas é preciso ter conexões locais para ser convidado.

O Caminho é cheio de lendas e eu trouxe as minhas. Um encontro estranhíssimo aconteceu comigo em Vega de Valcarce. Já em Santiago de Compostela minha câmera escorregou da mão e, para meu desespero, caiu três andares pelo vão da escada do hotel. Eu tinha uma grande quantidade de fotos ainda não salvas e aceitei esse triste desfecho. Mas, inacreditavelmente, continuou funcionando e pude recuperar todas as fotos e ainda fazer as fotos finais da viagem. Tudo salvo e organizado, já no Rio, a guerreira, missão cumprida, parou de funcionar para sempre... Por fim, tive a sorte (sorte?) de pedalar 900 km por todo tipo de terreno sem ter um pneu furado sequer. Ciclistas conhecidos meus tiveram os seus pneus furados várias vezes.

Amigos, encerro aqui a minha narrativa esperando ter transmitido um pouco dos sentimentos que experimentei na aventura do Caminho de Santiago e depois das últimas fotos deixo algumas dicas para quem se interessar.

Buen Provecho!

Cenas de Santiago de Compostela

Universidade de Santiago de Compostela

Noite em Santiago de Compostela

Particularidades do Caminho

> Símbolos

•       A Vieira do peregrino

•       A espada de Santiago Matamoros (crença importante durante a Reconquista)

•       As flechas amarelas indicativas do Caminho (las flechas amarillas) – são a orientação mais importante para os peregrinos

> Preocupações diárias de um ciclista no Caminho (“bicigrino”)

O dia do peregrino começa muito cedo, em geral acorda-se entre 5h30 e 6h00. Às 7h30, na maior parte das vezes já estamos na estrada. Não há tempo a perder porque os albergues têm muitas vezes horários rígidos. Atenção, não é muito comum o europeu dar “jeitinho”. Além disso, a jornada diária é pesada. As tarefas diárias têm que ser cronometradas, a roupa tem que secar, tudo tem que estar pronto para partir muito cedo. Às vezes estou exausto e é muito frio ou muito ventoso lá fora no início da manhã e o que eu quero é apenas dormir... Coragem peregrino, isso vai te fazer bem para o espírito, vai te dar a têmpera do Caminho... (😒)

Há momentos de grande cansaço, de limite corporal, há uma fase dores musculares pelo esforço ininterrupto (por volta do 6º dia), que são o sinal de que está hora de descansar um pouco, de parar por um dia para o corpo se adaptar. A alimentação dosada ao longo do percurso diário é muito importante, mas acabei não seguindo a regra como devia e tive episódios de hipoglicemia, de perder completamente o “gás”, que seriam totalmente evitáveis.

• Planejar o percurso do dia:

     - Verificar a distância percorrida e a distância a percorrer na etapa

     - Recalcular a média diária a ser mantida

     - Examinar a altimetria e as características do terreno

     - Examinar as alternativas de percurso

     - Avaliar o esforço físico necessário x as condições físicas

     - Decidir o percurso

• Encontrar um albergue para dormir (às vezes angustiante)

• Carimbar a credencial

• Tomar banho

• Lavar e secar a roupa

• Abastecer-se do necessário para o trecho seguinte

• Fazer a refeição principal do dia (jantar no meu caso)

• Dormir (às vezes é difícil com a cacofonia dos dormitórios dos albergues)     

> Exemplos de refeições típicas no menu peregrino

> A bicicleta (2011)

•       Mountain Bike Caloi Elite 2.7 - Shimano Deore equipada para viagem com bagageiro, guidão estendido, bar ends etc.

•       Ciclocomputador, luzes de sinalização etc.

•       Pneus mistos para trilha e estrada com fitas antifuro para aro e pneu

•       2 alforges traseiros de 20 litros (inicialmente Northpack, ruins, substituídos em Pamplona por excelentes Ortlieb Back Roller Classic alemães)

•       1 bolsa de guidão de 6,5  litros

•       2 caramanholas de 750 ml

•       Kit completo de ferramentas básicas para manutenção, lubrificante, seleção de peças críticas de reposição, pequena quantidade de sabão em pó (desengraxante)

Embora o ideal seja reduzir ao máximo a carga, se possível para em torno de 10 kg - e mesmo tendo calculado minuciosamente o peso de cada item -, acabei levando um excesso de sobressalentes e exagerando na bagagem: 17 kg!

Para ter à mão tudo que poderia precisar, e precisei de pouco, paguei um preço alto em energia dispendida.

Aspectos do planejamento

•       Atencção especial ao programa de treinamento físico (treinos de subida livre, subida com carga, musculação, perda de peso)

•       Lista de albergues e serviços encontrados nas localidades

•       Distâncias e alternativas mapeadas

•       Dados meteorológicos históricos (temperaturas médias e pluviometria) analisados

•       Altimetria das etapas mapeada

•       Planejamento da roupa para enfrentar as condições prováveis e eventuais emergências (inclusive peso dos itens)

•       Planejamento do equipamento, peças sobressalentes, itens para manutenção (inclusive peso dos itens)

•       Esboço do plano de etapas (provavelmente haverá mudanças ditadas pelas circunstâncias)

•       Guias, tabelas, lista de contatos e endereços úteis para apoio ou emergências, lista das lojas de bicicleta, bloco de notas etc.)

Itens de sobrevivência

•       Esteira isolante

•       Saco de dormir (5 graus)

•       Conjunto impermeável

•       2 mantas aluminizadas para emergências térmicas

•       Kits de primeiros socorros e medicamentos essenciais (acondicionados em sacos Ziploc)

•       Utilidades (canivete, corda de nylon, arame, lanterna, pilhas, sabão em pó, alfinetes, pregadores, máquina fotográfica, celular, sacos de lixo, sacos Ziploc etc.)

•       “Nécessaire” com gancho de fixação

•       Itens de higiene pessoal (inclusive, vale precaver-se: papel higiênico)

•       Mapas (não levei GPS, orientei-me por mapas)

Documentos

•       Passaporte

•       Prova de seguro Schengen

•       Caderneta de vacinação

•       Declaração de vínculo trabalhista

•       Passagem de ida e volta

•       Credencial do Peregrino

•       Porta documentos velado

Dica

Para quem estiver interessado, a primeira coisa a fazer é procurar a Associação Brasileira dos Amigos do Caminho de Santiago (AACS). Lá se obtêm, além da Credencial do Peregrino, as informações relevantes e orientações para o planejamento da viagem. As reuniões mensais, que aconteciam na primeira sexta-feira do mês, na Casa de Espanha, agora estão sendo feitas virtualmente. É possível entrar em contato com outros peregrinos, obter informações de gente que conhece a fundo o Caminho e ouvir relatos extremamente interessantes. Atualmente (2021) a presidente é a Silvia Machado

https://www.caminhodesantiago.org.br/

contatoaacs@caminhodesantiago.org.br

É possível encontrar na internet uma enorme variedade de informações sobre o Caminho, sob as mais diferentes perspectivas. Para quem gosta de histórias, acho interessante o site do peregrino Oswaldo Buzzo: http://www.oswaldobuzzo.com.br/

Buen Camino!

***