Берд родился в Шотландии, техническое образование получил на Корронском пушечном заводе.

В 1786г прибыл в Россию и поступил на службу Александровского пушечно-литейного завода в Петрозаводске. В 1792г Берд в компании с англичанином Морганом построил первый в СПб механическо-литейный завод в устье Невы, здесь же он построил корабельную верфь, лесопильный завод, паровую мукомольню.

В 1811 году правительство пожаловало Берда чином обер-гиттенфервальтера 8 класса с формулировкой за «усиленные и разнообразные труды на пользу мануфактурной промышленности».

С 1815г ввел постоянное пароходство по Неве и рейсы между СПб и Кронштадтом, построил грузовые суда, на которых посредством буксиров перевозил товары из Кронштадта в СПб. Также занимался постройкой мостов на рукавах Невы, паровых машин для арсенала, станков и машин для монетного двора и др.

После смерти Чарльз Берд был похоронен на Смоленском лютеранском кладбище.

Существующий небольшой Бердов мост выходил прямо к крупнейшему в Санкт-Петербурге металлообрабатывающему заводу промышленника Чарльза Берда. Ранее носил названия Чугунный и Кузнечный