Attorno al focolare, l'atto del mangiare smise di essere un gesto solitario per diventare un rito collettivo, il primo embrione di quella convivialità che ancora oggi cerchiamo.

La seconda, e forse più imponente, svolta avvenne circa diecimila anni fa con l'invenzione dell'agricoltura. L'uomo smise di essere un nomade in cerca di cibo e imparò a produrlo. 

Questa non fu solo una rivoluzione tecnica, ma mentale. Nacquero la pianificazione, l'attesa, la comprensione dei cicli naturali.
E, soprattutto, nacque il surplus, l'eccedenza. Per la prima volta nella storia, l'umanità ebbe più cibo di quello strettamente necessario alla sopravvivenza immediata.

Quel "di più" fu il seme da cui germogliarono i villaggi, le città e le civiltà, permettendo a una parte della popolazione di dedicarsi all'artigianato, al governo e al pensiero.

PCon la nascita delle grandi civiltà, come quella romana, il cibo divenne inevitabilmente uno strumento di potere e un simbolo di status. È qui che la dicotomia tra "necessità" e "culto" si manifesta in modo lampante.

Da un lato, c'era il cibo del popolo – il pane, le zuppe, le verdure – funzionale a sfamare le masse.

Dall'altro, c'erano i sontuosi banchetti dell'aristocrazia, con portate infinite, ingredienti esotici e ricette stravaganti. Il banchetto romano, con la sua ostentazione, fu forse il primo, vero "culto" del cibo, utilizzato per marcare una distanza sociale e affermare il proprio dominio.

Il nostro modo di mangiare subì un'altra scossa epocale dopo il 1492.

La "scoperta" delle Americhe innescò uno scambio planetario di ingredienti che cambiò per sempre le cucine del mondo.

Alimenti che oggi sono il simbolo della nostra dieta mediterranea, come il pomodoro, la patata, il mais e il peperone, erano del tutto sconosciuti ai nostri antenati.