Родился. в д. Дешуково (Костромская обл., Россия).

Участник Великой Отечественной войны с января 1943 г. Воевал в составе 77-го гвардейского стрелкового полка 26-й гвардейской стрелковой дивизии 11-й гвардейской армии Белорусского фронта. 

В ходе Витебско-Оршанской операции, в ночь на 24 июня 1944 г. Юрий Смирнов участвовал в ночном танковом десанте, прорывавшем оборону противника на оршанском направлении. В бою за деревню Шалашино (Оршанский район Витебской области) был тяжело ранен и захвачен противником в плен.  Немцы начали  его допрашивать. Их интересовало направление движения прорвавшихся в тыл советских танков и их количества, а также цель назначения. Смирнов на вопросы не отвечал, тем самым остался верен воинской присяге. Тогда немцы применили страшную казнь: его живого распяли на стене блиндажа.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 октября 1944 г. за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко-фашистским захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм гвардии младшему сержанту Смирнову Юрию Васильевичу посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Решением заседания № 99 от 31.03.1959 г. Исполком Борисовского городского Совета депутатов идя на встречу пожеланиям трудящихся гор. Борисова Решил: пер. 2-ой Мостовой переименовать в пер. им Юрия Смирнова героя комсомольца.

С документом вы можете ознакомится в краеведческом центре центральной библиотеки