Родился в д. Черневичи (ныне Борисовский р-н, Минская обл.).

Сразу после Октябрьской революции в ноябре 1917 г. перешёл на сторону Советской власти и покинул русскую армию, став бойцом в красногвардейском отряде города Орша, вскоре стал командиром взвода в этом отряде. В Красной Армии — с марта 1918 г. Участник Гражданской войны в России. С марта 1918 года С. Черняк командовал взводом в 10-м Минском, с 1919 г. — в 72-м стрелковом полку на Западном фронте.

7 апреля 1940 г. «за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с финской белогвардейщиной и проявленные при этом отвагу и геройство» комдиву Степану Ивановичу Черняку присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» (№ 126).

В марте 1944 г. был назначен на должность командира 41-й стрелковой дивизии (69-я армия, 1-й Белорусский фронт), во главе которой принимал участие в Люблин-Брестской, Висло-Одерской, Берлинской наступательных операциях. За отличия в боях он был награждён несколькими советскими и польскими боевыми орденами.
Подробнее о С. И. Черняке можно узнать,перейдя на краеведческий ресурс библиотеки «Герои Советского Союза - уроженцы Борисовщины» по ссылке.