De Vetula

XXVIII

Du Jeu des tables et comment Ovide dit

qu’ilz ne sont point mains dommageables ques les dez.

Excusare tamen speciem Ludi deciorum

Nituntur, cum quâ deducitur alea pernix:

Ipsam, dicentes, pauco discrimine rerum

Pasci posse diu, tanta est dilatio ludi,

Tanta lucri damnive mora est : successio cujus

Tot parit eventus, quot iactus continet in se,

Fine tenus, ludus, nec solâ sorte, sed arte

Procedunt acies, & inest industria mira.

Praesertim cum multimodè mutatio Ludi

Quolibet in jactu disponi possit, eo quod,

Sicut praecessit jactus, diversificantur

In punctaturâ propriè : quia schema cadendi

Nil operatur in hoc, sed punctatura docet, quid

Lusoris faciat viso solertia jactu.

Quomodo militiam disponat, ibi legit, unde

Transferat et qua quam vel quas ter quinque suarum,

Et combinat eas, ne si capiantur ab hoste

Solivage, cogantur, ut ad sua castra recurrant,

Et numeros perdant impensos, solivagasque

Hostiles capit ad sua castra recurrere cogens,

Damnificansque hostem numeris, quib egerat illas,

Districtusque preoccupat, angustatque meatus,

Ut pateat via tuta suis ad circumeundum,

Atque negetur ei, quibus adversaries uti

Debet. Sed postquam precluserit omnia, néve

Descendat series sua precipitantius eque,

Exponit quasdam capiendas sponte suarum,

Ut renovet, sursumque reciprocet obsidionem,

Restauretque suam, si rupta est fortè, catenam,

Donec tot teneat captivas, quot recipi vix

Possent in castris, etiamsi castra vacarent:

Vel donec, que transierant, ita precipitate,

Sint, vel dissute, quod non possent retinere,

Si quam captivam regredi contingeret illuc.

Aucuns se veulent excuser

Du gieu des dez, pour amuser

Au gieu qui est de trente tables ;

Ne sont gaires mains dommageables,

C’est un gieu de guerre partie,

Quinze en a de chascune partie1.

Si dïent quant on leur oppose,

Qu’on paist le gieu de pou de chose,

Car gaaing ni vient pas en l’eure,

Et le dommaige assez demeure,

Par la longue dilacion

Du gieu par variacion ;

Car autant y a d’aventures

Comme on y gecte de pointures.

Le gieu ne se fait point par sort,

Mais part art assavoir plus fort.

[vers 1286] C’est un jeu de guerre partie,

Quinze en a de chascune partie2

De deux coulours qui les champissent,

De deux chasteauls en un champ yssent.

Dont merveilleuse est l’industrie,

Et soutille en est la maistrie,

Pour ce qu’on puet multiplier

Son gieu, par ses tables lier,

Selon les poins de la cheance,

Qui enseignent quelle ordonnance

Le joueur puet de ses gens faire,

Et comment doit ses tables traire

Par devers soy, et combiner

Si a peril au cheminer.

Car se l’ennemi les puet prandre,

Il les convient es chasteauls rendre,

Quant elles sont seules trouvées,

Dont souvent perdent les rentrées.

Tant que l’adversaire s’avance,

Le gieu gist souvent en balance,

Quant on y estoupe la voie

Par poins lier ; et toutesvoie,

Quant on a à rentrer des tables

A cest gieu, qui est mal estables,

Et souvent se diversefie,

Dont je tien pour foul qui s’y fie,

A la fois tout le gieu recueuvrent,

Selon ce que les chances euvrent,

Et que cil le scet ordonner

Qui soutilment le doist mener,

Quant sa chaienne puet reffaire

Pour retarder son adversaire.