蛋糕與他

閃爍熠熠光輝的澄淨銀刀，映射出弗洛因德若有所思的神情。狐狸少年一手撐頰，另一手靈巧地轉動小巧的銀刀，於心底暗自權衡，該如何下刀才能使草莓蛋糕的切面既美觀又完整。

他沒辦法切得完美，但問題絕不會出在蛋糕本身。夾縫酒吧的廚師手藝精湛，奶油和草莓的裝飾精巧，蛋糕層次分明——無論怎麼看，都是無可挑剔的藝術品。

那麼，會是工具的問題嗎？他停下指尖的轉動，凝視著手中的短小銀刀。

由於刀刃長度有限，沒辦法如長刀般一氣呵成直切到底；再加上銀質材料的導熱性強，容易因手部溫度影響切割效果……或許，這些都是原因吧。

「哇，你吃草莓蛋糕啊？」

「嘿嘿，偶爾也要返璞歸真一下嘛。」

隔壁桌的談話聲正好與他自身的煩惱不謀而合。他悄悄瞥向一旁，只見對方帶著雀躍的笑容，拿起銀刀在蛋糕表面劃出淺淺的切線，然後逐步加深切割深度。最終，那理想中的無瑕切面就這麼堂而皇之地完成了。

哦，看來也和工具沒有什麼太大的關係啊。

弗洛因德有如茅塞頓開，依樣畫葫蘆，在蛋糕上劃出筆直的切線。刀鋒輕觸表面，他猶豫著下刀的力道究竟該果斷俐落，還是輕柔緩慢？

對了，他記得自己也曾經就像這樣小心翼翼地思索過——那個像草莓蛋糕一樣純真的孩子，到底該怎麼拿捏比較好？

太直接會使他受傷，太迂迴他會聽不懂，太冷靜他會害怕，太溫柔又會使他陷入沉睡。

還是他打從一開始就不該動念去碰這塊蛋糕？就算再喜歡也一樣？

思及此，酒吧的門鈴從他入店以來首次響起。弗洛因德下意識望向門口，卻見一名令他驚訝的來客，惴惴不安地步入了其中。

銀灰色的翹毛長髮、像鯊魚一樣的尖牙、矮小的身材、中性的長相……熟悉的輪廓讓思緒瞬間湧上，把腦袋擠得水洩不通。他瞪大眼睛，注視著那孩子的每個動作。

來客顯得無措，四處張望，看起來對自己為何會來到此處也感到一頭霧水。但他還是捂著肚子，戰戰兢兢地走向吧台——看起來是餓了——好不容易才爬上了高腳椅，弗洛因德恰好就在他旁邊的位置。

店長露出溫和的笑容，遞上菜單。弗洛因德不發一語，只是反覆在蛋糕表面劃著切線，那條輕淺轉眼間已變得深邃。

「本店的招牌是奶油海鮮義大利麵；若想吃飯，也很推薦煙燻白醬鮭魚燉飯。對了，您看起來還未成年，那飲料我幫您準備牛奶可以嗎？」

原本還在揣測對方身分的弗洛因德，在聽見那孩子開口的剎那，疑惑化為了確信。他聽見他說：「我點最便宜的就好……」與聖女的聲音如出一轍。

「呵呵。客人，本店的餐點都是用負面情緒支付的哦。」

「什麼？……是因為沒吃藥的關係嗎？」

姑且不論牛頭不對馬嘴的回應——為什麼聖女會出現在這個地方？為什麼會穿著其他世界的衣服？

「還是說，你是看我年紀小，想像對待普通小孩一樣逗我開心？」雖然外貌、聲音與「聖女」無異，他卻懷有截然不同的疏離與戒備，與弗洛因德記憶中那開朗樂觀的聖女判若兩人。「就算了吧。我跟他們不一樣。」

店長正猶豫該先解釋夾縫酒吧的規則，還是先安慰對方，弗洛因德卻突然出聲：

「不好意思，店長。幫我來一份不那麼健康，卻能讓小孩快樂無比的油炸全餐吧：雞翅、薯條、雞塊、鱈魚條、起司棒，麻煩了。啊，不夠的就先行預支情緒。」

說著，他把蛋糕盤推向「聖女」。

「要吃嗎？」

親切的笑容，一如他昔日作為聖殿執事的模樣。或許是太久沒有擺出這樣不帶狡黠的笑臉，連他自己都覺得表情肌似有幾分僵硬、不自然。

「……謝謝。」

「聖女」接過銀色刀叉。弗洛因德原本打算觀察對方怎麼切蛋糕，卻見「聖女」根本不像他那樣舉棋不定，只是直接挖了一角送入口中，刀子安靜地躺在一旁，動都沒動。

沒有切面，挖下的那個角落也談不上美觀。他只是晃著懸空的雙腳，單純沉浸在草莓蛋糕的甜蜜滋味而已。

「您——」

「快樂兒童全餐，請慢用。」

熱騰騰的炸物籃放到了他們中間，「聖女」順勢舉起叉子轉向雞塊，卻在半空中驟然停滯。

「啊，我可以……？」

「『快樂』這種好事，當然是眾樂樂比獨樂樂更美妙，對吧。」

見弗洛因德笑容溫和地允許，「聖女」連忙道謝，隨即大快朵頤起來。

而此時，弗洛因德再次以無光的靛藍眼眸注視著「聖女」。無數個不可能的猜測自他腦海湧現，卻又全被他以理性一一推翻。最終剩下的，只有一句他自己都難以置信的結論。

——此人非彼人。

「方便請教您的名諱嗎？」

「……名諱？」弗洛因德恭敬的措辭讓他叉子上的雞塊都差點掉下來。「我又不是什麼偉大的人，用不著這麼客氣吧。」

雖這麼說著，他仍放下了餐具，正襟危坐地轉身面對弗洛因德，晶亮如鑽的眼直視著他。

「——我是『芙雷姆』，今年十四歲，現階段因故無法擔綱任何角色。曾出演過的代表性作品為《雪鎮少年》，有一人分飾兩角的經驗。請多指教。」

弗洛因德早在芙雷姆坐下時，就收起狐狸耳朵和尾巴。因此面對芙雷姆直率的視線，他不擔心會帶來什麼多餘的麻煩。

「您介紹自己的方式，就像是一名童星向劇組自我介紹呢。」見到行事如此成熟的芙雷姆，感慨之餘，也難掩幾分失落。

畢竟，這意味著芙雷姆離「聖女」越來越遠，幾乎可說是完全不同的人了。

「你很聰明。」芙雷姆咬下一口雞塊，「我也不知道之後還有沒有復出的機會，所以就乾脆攤牌了，權當作我最後的掙扎吧。」

弗洛因德還沒意會過來，芙雷姆便舉起叉子，對準了他。

「你，可能是最後一個聽見『芙雷姆』這個名字的人喔。感到榮幸吧，然後——忘了他吧。」