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話說得輕巧，連弗洛因德都有些心虛。眼見兩位同伴忙碌起來，他作為提案者、又自詡為魔法道具製作的老手，自然不能只袖手旁觀，必須拿出點成果才行。
但，實驗已經失敗過那麼多次了，只是換個場地、換個氛圍，旁邊多了翩飛的蝴蝶和悠游的海牛，事情就會順利起來嗎？
——總之，先撇開那些多餘的心思不談。
他將累贅的裝飾衣物一一脫下，挽起袖子。
「開始實驗吧。」
最初的步驟是設計與規劃。先決定功能，這件魔法道具要能實現什麼效果；接著構思外觀，畫下草圖，標記魔陣的位置；再來是魔力容量的估算，要投注多少能量才能啟動，又如何儲存與釋放？
琳瑯滿目的材料堆在眼前，他卻一時腦中空白。
他是「守護」的概念，所以這個東西應當能守護人。
他是狐狸，所以作品要與狐狸有所牽連。
他希望成品不分使用者的魔力強弱，皆能輕鬆驅動。
一邊思索，他一邊隨手翻弄書架上的書籍。
《伊索寓言》、 《小王子》、 《狐狸報恩》、 《狐狸嫁女》……哦，有一半竟然都是浪漫的故事？若是拿給聖女大人看，他肯定會很開心吧。想到這裡，弗洛因德的尾巴輕輕搖了一下。
「今晚還玩得開心嗎？」
書讀到一半，他便聽聞不遠處傳來的腳步聲。抬頭一看，是好不容易得以喘息的管理人，笑意盈盈朝他的方向走來。
「看來是挺開心的吧？畢竟你們那邊好像在進行什麼，有點小熱鬧，一些客人的目光全被你們吸引過去了。」
弗洛因德眨眨眼，歪著腦袋：「需要我們換個場地嗎？」
「嘛……只要不嚴重打擾其他客人，那倒也無所謂啦。如果真有太過分的行為出現，我和店長會出面制止。」管理人撓撓頭髮，話鋒一轉，「對了，那本《七步之遙》讀得如何了？」
先是一陣靜默，狐狸才忽地露出恍然神情：「啊，您不說我都忘了！」
這傢伙……從第一天認識起，那種直來直往、缺乏修飾的說話方式還真是從沒改過。
「哈哈……算了。只要你有乖乖支付點費用，借閱期限還是能延長的。」管理人擺擺手，「不過這次的費用可不同，你需要回答我一個問題。」
「猜謎嗎？這我還算拿手哦。請出題吧。」
管理人微微一笑。
——若您周遭的人事物，都在試著讓您走上某條固定的人生道路，您會如何選擇呢？
彷彿能洞穿一切的桃粉對上無光的深藍，那問題不知是刻意還是巧合，竟與他近來的難題不謀而合，使得答案卡在喉頭，難以輕易吐出。
像是幻想與現實的對峙，又像是理性與感性的交鋒，更甚是信仰與科學的辯證、狐狸與鯊魚的競逐。
他忽然想起他們先前與西里斯的一段對話。
「——平衡、吧。」
他給出了這樣的答案。只見管理人似笑非笑，下一瞬，周遭景象驟然變換，化為熟悉無比的聖殿。
陽光正盛，透過琉璃彩窗傾瀉而下，乳白色的殿堂無處不鏤刻繁複圖紋，大理石鋪就的地磚在日光的照射下散發奪目光輝，像是彰顯此處一塵不染。
空氣中飄散著花草的清香，令人心曠神怡。弗洛因德站在聖女與信徒會面的座位旁，放眼望去，是緊閉的大門。
若一切未曾失控，聖女便該如聖殿，象徵「永恆」二字。
「也許這話聽來奇怪，深知你個性的人，恐怕也不會認同。」
低頭時，他才注意到手中不知何時多了一塊白紗。那是聖女常戴於頭上的飾物，亦是出自他的作品。因為缺乏規劃而草率製成，最後淪為失敗的魔法道具。
「但就是因為你什麼都不會，卻總愛裝成無所不知，才有辦法提醒大家什麼是魔法。」
再度眨眼，聖殿的光影倏地消散，取而代之的是映射進書庫中橘黃的夕火。白紗已無影無蹤，但他心中卻有了答案。
日光蠶絲一百公尺、天鵝羽毛二十根、雲棉五十公克、藍晶石粉末十公克、藍色蝴蝶蘭三瓣……處理材料、繪製魔陣、連結迴路，根據過往失敗經驗不斷校正，經過數次測試與調整。
「果然還是戴著更適合你吧。」
這種過於浪漫、又在特殊場合裡別具意義的東西，若是不知道「聖女」是什麼的人看了，八成會毫不留情地誤解、揶揄他吧。想到這裡，弗洛因德忍不住起了一身雞皮疙瘩，心裡暗暗後悔：隨便敷衍了事，回家再做不是更好嗎。
然而，面對自己傾注心力製作出的作品，不管它看起來多麼笨拙、不管旁人如何議論，終歸是「孩子」一般的存在。
他輕聲低語：
「希望它能好好『守護』你。」
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