星星入夢

那日，聖女死了。

——不，嚴格來說，這個狀態能算是「死了」嗎？

躺在百花之中的軀殼完整無瑕，輕輕牽起他的手仍能感受到令人眷戀的溫度，只是不管再怎麼聲嘶力竭地呼喚他、為了他的沉睡哭得不分晝夜，他也絲毫沒有甦醒的跡象。

時間久了，聖殿裡的所有人才逐漸認清一個事實：會用星星為他們編織搖籃的聖女已不復存在。曾經他有多耀眼，如今他的離去就顯得有多無情。

但畢竟星星總會殞落。

負責照料聖女體況的醫生陷入無止境的研究，一心想找到方法讓聖女醒來；紀錄聖殿一切大小事的書記很擔心大家的情緒，卻難掩自己也對此深感無措；統整聖殿的神父看似毫不在乎，但她一直都是那副撲克臉、從無變化，因此也難推斷她是否有在考慮什麼。

而他，弗洛因德‧貝霍特，一介打掃環境、和信徒聊天，除此之外別無他用的小小執事——正是決定收拾行囊離開這個是非之地的傢伙。

聖女已死，他的存在不再有意義。

……「又」不再有意義。

走出聖殿，他看見了灰色天空底下無比混亂的世界。能夠吞食痛苦的聖女沉睡不起，無法消化痛苦的人們便四處點燃狼煙，好像只要武器揮得夠用力、辱罵喊得夠大聲，痛苦就得以解放。

他們說，聖女的存在打從一開始就是場騙局。聖女明明約好了會平等地吃掉世人的痛苦，如今卻拋下他們揚長而去，這難道不是故意要置人於死地嗎？國家的恐慌難道不是因他而起嗎？聖女難道不知道這麼做反而會讓所有人更痛苦嗎？

這不是背叛，難道是成長的轉機嗎？

直到一顆石頭朝弗洛因德砸來，他往源頭望去，看見淚水縱橫的小孩對著他怒吼：「你不是聖殿的人嗎？聖殿的人不應該保護聖女嗎？為什麼會讓聖女死掉啊！」

「如果你們做成這樣，待在聖女身邊的人是不是你們根本無所謂啊！」

面對孩子憤怒的指控，弗洛因德一句話也無法反駁。

所以他決定無視那孩子，繼續漫無目的地走向通往下一個世界的路。

這個世界不行了，那就去下一個世界。如果下一個世界又不行了，那就去下下一個世界。身為超脫次元存在的世界巡航者，他早就習慣如此度日。這次不過是聖女的笑容太讓從沒見過光的他捨不得，多停留了一陣子而已。

然而，儘管他已背離孩子，那道稚氣聲嗓卻未停止。

「你要逃嗎？逃去不用面對我們的地方嗎？逃去沒有痛苦，也沒有聖女的地方嗎？」

——逃去不用守護任何人的地方嗎？

……

內心的空洞驅使著弗洛因德的腳步。回過神來，他已經來到世界的邊界。

周遭沒有惱人的噪音，唯有無所適從的空白，以及在他前方突兀矗立的門扉。一旦打開這扇門，下次再回到這個世界就不知道是什麼時候的事了，更有可能再也不回來。

他和其他人不同，他很清楚是什麼殺死了聖女。

是渴求生命被賦予意義的他們，是希冀向善的虔誠有所回報的他們，是畏怖痛苦的他們，是打造出聖女的他們……

是「我們」殺死了聖女。

弗洛因德無力轉動門把，向來運轉快速靈活的腦袋，此刻卻像是被漿糊黏住。他嘆了口氣，就如無視那個孩子一樣，也毅然決然地無視了自身本應鮮少產生的鬱結。

從今往後，無論聖女在他記憶裡印下如何美麗的記號，都和他無關了。

於是他推開門。