В давние времена жил царь Эврисфей, который славился своим умом и хитростью. В один прекрасный день к его дворцу прибыл Геракл - сильный и могущественный воин, равного которому не было на всём свете. Геракл поклонился Эврисфею и сказал, что хочет служить царю верой и правдой и выполнит всё что бы царь ни приказал. Царь был очень мнителен и заподозрил неладное, он испугался, что могущественный воин останется во дворце и возжелает власти, а царь не хотел лишиться своего трона. Нужно было что-то придумать, чтобы избавиться от Геракла. И у хитрого царя возник коварный план.

В это время страна жила в страхе: кровожадный немейский лев опустошал города. Он был по-настоящему чудовищный, огромный, порождение самого Дракона, отчего шкура льва была такой крепкой, что её не брали ни стрелы, ни копья, победить его было невозможно.

Эврисфей отправил Геракла на битву со львом, надеясь, что герой не вернётся. Геракл безуспешно пытался сразить льва стрелами, тогда он оглушил его ударом палицы и задавил голыми руками. Каков был ужас царя, когда перед ним предстал Геракл, покрытый шкурой немейского льва, - теперь герой был по-настоящему неуязвим, и царю пришлось принять его на службу.

А образ Геракла был увековечен на звёздном небе в виде созвездия Геркулеса, сжимающего в руке палицу и накинувшего на плечо шкуру льва.