Historique 

Les trois citations ci-dessus soulignent le poids du passé dans le présent d’une part et dans les perspectives d’avenir d’autre part. Tout acteur qui ne se contente pas de suivre le cours des choses s’appuie, sciemment ou pas, sur sa connaissance de l'histoire, source inépuisable d'inspiration pour préparer l’avenir.

L'histoire d’une collectivité est un patrimoine commun. Elle en incarne les valeurs et les savoir-faire, explicites et implicites, parfois inconscients. Cet héritage partagé est en même temps un lien puissant entre tous. Au-delà des personnels qui y travaillent ou y ont travaillé, elle peut toucher aussi tous ceux qui ont éprouvé un intérêt particulier à l’égard de l’entreprise, sur quelque plan que ce soit – humain, social, sociologique, technique ou managérial… – et qui ont plaisir à l’évoquer ou à le partager. C’est donc un actif  immatériel susceptible de fructifier pourvu qu’on le cultive.

Depuis son fondateur, avant tout homme d’action[1], avare de paroles et de formalisation, Renault a le plus souvent vécu intensément l’instant présent, sans se soucier de capitaliser pour l’Histoire. Cette attitude s’est d’autant plus maintenue après la nationalisation que celle-ci a été vécue comme une rupture volontaire avec le passé. Le paradoxe est ainsi que la Régie, des décennies durant, n’a pas cultivé son l’histoire, pourtant d’une variété et d’une richesse inégalées, ne serait-ce que pour bien identifier ses forces et faiblesses et tirer les leçons du passé.

Fort de ce constat, Gilbert Hatry a entrepris de combler cette lacune à partir de 1970. Avec la Section d’Histoire qu’il a alors créée dans le cadre du CAMTEUR, il s’est donné pour mission de pallier la carence du constructeur dans la collecte de témoignages, de documents et d'objets personnels. Mettant lui-même la main à la pâte avec de nombreux ouvrages dont le célèbre “Louis Renault, patron absolu” et avec la revue “de Renault Frères à la Régie Renault”, il a donné une vive impulsion à l’historiographie de Renault ainsi qu’à l’organisation de commémorations. Fidèles à son action, ses successeurs ont depuis lors poursuivi dans la même voie.

Largement autonome, indépendante et neutre, l'association RENAULT HISTOIRE accueille tout témoignage ou étude, contribuant à la construction commune, dont la nouveauté, l’objectivité et la documentation correspondent à sa vocation.

[1] "J'ai par nature le désir de la réalisation, et de la réalisation rapide. En outre, j'ai toujours aimé l'indépendance" (Louis Renault)

Avant la naissance

Dès le 1er décembre 1918, Louis Renault avait créé un CERCLE à Boulogne pour le personnel dirigeant de ses usines - chefs de services, ingénieurs et contremaîtres - afin qu’il puisse se reposer et se divertir en dehors des heures de travail. Installé avenue Édouard Vaillant jusqu’aux bombardements de 1942, il s’installera rue Casteja. En 1936, un groupe d’amis crée le CAMTEUR (Club des Agents de Maîtrise, Techniciens et Employés des Usines Renault ) pour offrir un lieu de rencontre amical à tous les « Mensuels », en dehors des divergences politiques et syndicales de l’Epoque. Après avoir eu son siège au 62 rue de Meudon à Boulogne, il s’installera en 1937 dans l’Hôtel du 27 rue des Abondances. Loué d’abord aux héritiers Grivot, l’hôtel sera acquis par le CAMTEUR le 2 octobre 1952.

Des anniversaires importants ou manifestations vinrent marquer l’activité de la société d’histoire, souvent associée avec le CAR, et/ou «Histoire et Collection», activité saluée par Claude Le Maître dans le RH 12 en 2000:

• participation à Rétromobile de 1995 à 2006,

• les 80 ans des Taxis de la Marne, avec Jean Mailliet,

• réunion des anciens de l’atelier 153 avec Louis Buty,

• les 50 ans de la 4CV,

• un après-midi à la SHGR en présence de Louis Schweitzer en septembre 2005,

pour ne citer que les plus marquants.

Pour le fonctionnement général de l’Association, Claude Le Maitre, s’appuie sur quelques fidèles: Manoel Da Camara (Secrétaire Général de 2002 à 2012), Raoul Braley, Jean Barberousse, Marcel Guilbert, Marcel Haegelen (toujours fidèle au poste en 2020), Michel Bailleul, Jean-René Coudray (Trésorier du début des années 2000 jusqu’en 2013), aidé de Philippe Videau (toujours là en 2020).

Par ailleurs, la « Commission Études et Recherches », comité de rédaction de la Revue, continue d’œuvrer pour la réalisation des numéros annuels de la revue Renault Histoire. Le groupe s’est élargi et en renfort de Louis Buty, Claude Le Maitre, Pierre Litzler, sont arrivés de nouveaux membres dont André Compain-Méfray (Président de cette instance de 1997 à 2010), Jean-François de Andria, Jean-Pierre Reynier, Jean-Claude Monnet, Jean-Paul Mériau, Jean-Louis Chiapello, Christian Martin et Jean-Claude Magrin qui en assurera le secrétariat de longues années.

Cette équipe a permis de couvrir une période plus récente de la vie de l’entreprise et de couvrir des domaines professionnels variés.  (A compter de 2010 la publication de Renault Histoire devient bisannuelle et complétée d'un numéro spécial.)

Après les créations d’ATRIS (1998) et AMETIS (2004), associations dédiées à recueillir et faire connaître l’histoire des travailleurs et employés de l’île Seguin, Jean-François de Andria et Michel Auroy font, avec le soutien de Michel Gornet, le constat d’un manque de notoriété de l’histoire et du patrimoine de l’entreprise. Il en ressort un consensus sur:

• une valorisation insuffisante du patrimoine historique de Renault (matériel et immatériel),

• l’intérêt d’un lieu pouvant évoquer ce patrimoine à Boulogne.                                  

Il est jugé nécessaire de nommer un Chef de Projet pour un programme « Valorisation des biens historiques et culturels. C’est Hélène Galzin qui est chargée courant 2009 de cette mission.

Entre 2007 et 2009, le nombre d’adhérents à la Société d’Histoire passe de 500 à 1000, en particulier par l’action de prospection énergique et efficace de Jean-Pierre Reynier et de son équipe.

En 2016, nous travaillons avec Renault, Ametis et Atris sur le projet d’une « Maison-Renault » dans le bâtiment Pierre Dreyfus, siège historique de la Direction de Renault. Celle-ci incluait une présentation de l’histoire de Renault, le « Parcours- Renault » et un espace de communication.

Malheureusement, en mai 2017, ce projet est stoppé car le lieu est préempté par la DG de Renault. Comme entretemps l’hôtel particulier de la rue des Abondances avait été mis en vente (pour financer ce projet…), nous avons quitté début 2017 l’AGR pour nous réfugier au 119, rue du Point du Jour (Q10) et avons abandonné notre Expo-Musée après 28 ans d’exploitation et de mise en valeur : nous y perdons en visibilité, accessibilité et convivialité… Il faut ici remercier tous ceux qui ont contribué à sa création, mais aussi son exploitation et notamment Pierre et Yvette Roger. Petite consolation, toujours en mai 2017, Renault Histoire ouvre une antenne au TCR, pour se rapprocher des actifs Renault. Une équipe de bénévoles se relaie pour accueillir les visiteurs deux fois par semaine.

En avril 2018, Louis Schweitzer est notre invité du cycle de nos conférences.

En septembre 2018, à l'occasion des Journées du Patrimoine, aboutissement des travaux menés sur l’évocation de la contribution de Renault à l’effort de guerre 1914-1918 : un webdoc, une exposition pendant 2 semaines dans la grande salle de l’AGR (septembre), et ultérieurement une brochure reprenant les contenus de l’exposition, le tout réalisé par Luc Bastard.

Cette même année, l’association est reconnue d’intérêt général.

En plus des « revues Renault Histoire » au format traditionnel, on lance une lignée de « brochures », 60 pages au format A4, qui ont un grand succès lors de nos interventions devant des publics variés. D’ores et déjà ont été publiées :

• Les Chroniques Renault texte très dense et riche de Jean-François de Andria (en français et en anglais),

• Renault et la guerre de 14-18,

• la 4 CV,

• la Dauphine,

D'autres vont venir…

Les adhésions se situent durablement entre 1300 et 1400, malgré des environnements plus ou moins favorables.En 2020, nous célébrons (dans un contexte exceptionnellement perturbé …) les 50 ans de notre Association. Ces 50 années témoignent de la fidélité à l’entreprise des bénévoles, qui, au fil des années, se sont succédé pour contribuer à sa vie, à l’enrichissement de notre connaissance et à son rayonnement. Qu’ils soient ici tous remerciés.

Ouvrages relatifs à Renault publiés entre 1997 et 2010

A propos des hommes et des femmes :

• « Louis Renault » biographie d’Emmanuel CHADEAU (1997),

• « André Citroën, Louis Renault, un duel sans merci » d’Alain FRÈREJEAN (1998)

• « Louis Renault » biographie de Laurent DINGLI (2000),…

• « Femmes pilotes de course automobile » de Jean-François BOUZANQUET (2007)

A propos de l’Entreprise :

• « Introduction au Travail à la Chaine » d’Alain MICHEL (1997),

• « Renault, 100 ans d’histoire Sociale » collectif (1998),

• « Renault, 100 ans d’histoire » de Jean-Louis LOUBET (1998),

• « Renault, histoire d’une Entreprise », de Jean-Louis LOUBET, préface de Louis SCHWEITZER (2000),

• « Carnet de Route » de Jean-Louis LOUBET (2000, 2001, 2005, 2008), 

• « Renault, Invitation au voyage » de Claude LE MAITRE (2004),

• « Ile Seguin, des Renault et des Hommes » collectif (2004),

• « Renault, le travail à la chaine 1898 – 1947 » d’Alain MICHEL (2007),

• « Renault, Cléon – 50 ans de Fabrications Mécaniques » collectif (2008),

• « Les Champs-Elysées de Renault » collectif (2010),

• « Renault, le culte du défi » d’Alain FRÈREJEAN (2010)

A propos des Produits :

• « Album Renault 4 » de Robert SÉJOURNÉ (1995)

• « Le guide de la 4CV » de Jean LATOUILLE & Jean-Marc FELTIN (1997)

• « Renault 4CV, Icone » de Philippe BILLON (2001)

• « Renault, des automobiles de prestige » de Claude ROUXEL et autres (2002)

• « Renault 5 » de Yann LELAY – Bernard VERMEYLEN (2002)

• « Renault en Afrique » de Marie-Christine ROUXEL (2003),

• « 4CV, un fabuleux destin » de Serge DEFRADAT ( 2005)

• « L’épopée de l’Etoile Filante » Jean-Michel BLIN (2006)

• « La saga sportive de la 4CV » de François RIVAGE (2007)

• « Les dossiers de l’Automobile : 4CV Renault » de Patrick LESUEUR et Dominique PASCAL (2009)