Cada curso (ou conjunto de cursos) possui uma Árvore Académica que constitui o agregado de todas as famílias académicas (linhagens) registadas nesse curso ou conjunto de cursos. Reflecte as ligações de apadrinhamento nas famílias ao longo de várias gerações.
Os dados registados incluem o primeiro nome e o apelido dos estudantes, o ano de ingresso e o curso. Os dados submetidos são utilizados apenas para a criação das linhagens académicas e podem ser omitidos mediante pedido dos próprios.
Pode-se ler a Árvore Académica na sua totalidade, mas a maioria dos estudantes procura a sua própria família académica, representada por uma linhagem.
A linhagem é iniciada por um(a) fundador(a). Caso ainda não haja registo de fundação (etiqueta preta, como a capa do estudante), o início de uma linhagem é identificado por um patriarca ou por uma matriarca (etiqueta azul).
Todos os descendentes representam as escolhas de padrinhos e madrinhas no momento da subida à escadaria.
Por vezes registam-se estudantes que, ao mudarem de curso, criam pontes entre diferentes Árvores Académicas (etiqueta amarela).