Az antik és a stílbútor közötti alapvető különbség a korukban és az eredetiségükben rejlik.
Antik bútor
Kor: Általános szakértői vélekedés szerint az antik bútornak legalább 100 évesnek vagy annál régebinek kell lennie.
Eredetiség: Az adott történelmi korban (pl. barokk, biedermeier, rokokó) keletkezett, eredeti darabról van szó, amely a saját korának művészeti és kézműves jegyeit hordozza.
Érték: Az antik bútorok értékét növeli a ritkaságuk, egyediségük és a történelmi jelentőségük.
Jelentés: Az "antik" szó (a latin antiquus szóból eredően) jelentése: régi, a régmúltban keletkezett, tiszteletre méltó.
Stílbútor
Kor: A stílbútor egy későbbi időpontban (akár napjainkban) gyártott bútor.
Eredetiség/Jelleg: Nem eredeti, több száz éves darab, hanem egy adott művészeti korszakot (például klasszicista, barokk) utánzó másolat vagy modern interpretáció.
Érték: Az értéke elsősorban a kivitelezés minőségétől, az anyagoktól és a design hitelességétől függ, nem pedig a korától vagy a történelmi ritkaságától.
Minden antik bútor egyúttal stílbútor is (hiszen egy bizonyos stílust képvisel), de nem minden stílbútor antik, mivel az utóbbi lehet egy modern másolat is.