A operação básica da matemática da subtração tem como função retirar uma certa quantidade de objetos especificada de uma coleção. A subtração, na sua forma mais básica, envolve o seguinte comando: de uma coleção de 5 objetos queremos tirar, retirar, subtrair 3 objetos. A sentença matemática que expressa esta operação é a seguinte: 5 - 3 = 2. De uma coleção de 5 tiramos 3 objetos para obter como resultado final uma coleção menor, com 2 objetos.
A operação de subtração pode envolver números com mais de um algarismo. Por exemplo, se vamos no mercado e compramos uma embalagem de ovos com 12 ovos, e usarmos 6 ovos para fazer um bolo, restarão ainda: 12 - 6 = 6. Se de 12 tiramos, retiramos ou subtraímos 6, ficamos ainda com 6. É esta a ideia.
De forma semelhante à adição, podemos pensar os números envolvidos na operação de subtração como sendo constituídos de UNIDADES e DEZENAS. Podemos, de forma semelhante, subtrair primeiramente as unidades e depois as dezenas. O conceito de reagrupamento vai aparecer novamente. Nesse primeiro momento vamos trabalhar a operação de subtração sem usar a técnica do reagrupamento. Assunto da nossa próxima aula.