時終 麗

声のトーンが一定で感情が読み取りづらい。

基本穏やかだが、底知れぬ人物でもあり、どうも油断はできない。

物事を否定することは滅多になく、異なる思想や、批判してくる人物に対しても、怒ることも悪口を言うこともない。受け入れていると言うより、無関心や他人事に近いようだ。

美しいモノは護り、醜いモノは消す。それだけが彼の全て。

  ある街に、豪奢で、煌びやかで、美しい一族が暮らしていた。

  その一族は黒色をひどく嫌っていた。不潔だと、醜いと。

  そこに生まれ落ちた兄弟。2人とも綺麗で整った顔立ちだった。

  しかし、弟、後の時終麗は両親から忌み嫌われ、酷い扱いを受けることになる。黒い目、ただそれだけの理由で。

  存在を否定され、罵倒され、やることなすこと馬鹿にされてきた。両親に対して、酷い嫌悪と恐怖感が芽生えるのもそう遅くはなかった。

  そんな苦しい日々でも生きていけたのは、紛れもない、兄のおかげだった。

  兄は鮮やかで綺麗な赤紫色の目を持っており、両親に可愛がられ、優遇もされていたが、弟の麗を見下すことは一切せず、大切な家族として接し続けた。兄は容姿だけでなく、中身まで綺麗であったのだろう。

  そんな兄が大好きだった……否、今現在も、己が死ぬまで一生大好きな兄だと、麗は言う。

  それとは裏腹に、表向きの美で飾り、嘘の顔を振り撒く両親が嫌いだ。美しいとは、なんなのだろうか。醜いのはどっちだろう。

  虚像が美しいなど、麗には全く理解できなかった。それこそ、醜い。人間の汚い部分を露出しているだけではないか？

  ＿＿＿＿美しくしてあげよう！

  本当の母様、本当の父様を見せてよ。さあ、美しく咲いて散ってよ。

  最期まで、最期こそ美しく在ろう！

  愛しき人間様、美しき人間様。本当の貴方達を見たい。美しいその姿を見たい。

  そのお手伝いをできるだなんて、大変光栄だ。

  昨日まで在ったはずの景色は紅で満たされ、そこに、恍惚とした表情を浮かべる少年が1人、立っていた。

  その少年の目にあの美しい兄が映り、少年は嬉しそうに、無邪気にも思える弟の顔で兄の元に歩み寄る。

「兄様。兄様はどう咲くのかな。もっと、もーっと綺麗で、忘れられない程なんだろうな。大好きだよ、兄様。じゃぁ……」

  ＿＿＿兄は斬り裂かれ、命を落とした。命乞いなどまるで意味を為さず、無慈悲に腕を、足を、首を裂かれた。

  紅に染まった床に座り、兄の生首を抱きしめ、弟は静かに、ただ幸せそうに微笑んだ。