Es el proceso que apunta a garantizar la excelencia de una institución o de un programa educativo, ya que supone una evaluación basada en estándares y criterios de calidad establecidos previamente por una agencia u organismo acreditador, siendo que establece un beneficio porque:
Asegura que una institución o programa mantiene unos niveles determinados de calidad.
Ayuda a estudiantes potenciales a tener una información adecuada sobre la calidad de los programas.
Permite identificar instituciones y programas que son mejores para invertir ayudas económicas privadas y públicas.
Identifica las debilidades y problemas de una institución o programa que son susceptibles de ser mejorados.
Establece un contacto eficaz entre los programas de estudio y los requisitos de una profesión, mejorando así las relaciones entre educación y mercado de trabajo.
La acreditación cumple además la función de ser uno de los criterios fundamentales para la financiación de la institución y la ayuda a estudiantes.
Sistema CEUB-SUB (Comité Ejecutivo de la Universidad Boliviana – Sistema de la Universidad Boliviana): Este sistema está orientado a la acreditación a nivel nacional y se basa en un reglamento general que evalúa diversas áreas y dimensiones de las unidades académicas.
Sistema ARCU SUR (Sistema de Acreditación Regional de Carreras Universitarias de los Estados Partes del MERCOSUR y Estados Asociados): Este sistema permite la acreditación a nivel internacional, específicamente dentro del marco del MERCOSUR y sus Estados Asociados. Se centra en la mejora continua y el cumplimiento de estándares regionales de calidad.
Por otro lado, el proceso de acreditación del sistema ARCU SUR, se inicia con la apertura de una convocatoria por parte de la Red de Agencias Nacionales de Acreditación (RANA). Las instituciones interesadas se postulan de manera voluntaria y presentan una documentación básica. La RANA revisa esta documentación y, si cumple con los requisitos, acepta la institución en el proceso. La institución debe preparar y enviar un informe de autoevaluación junto con un plan de mejoras. Luego, un equipo de evaluadores externos revisa la documentación y realiza una visita para evaluar la institución en persona. Basado en su evaluación, el equipo de expertos elabora un informe detallado que destaca fortalezas y áreas de mejora. Finalmente, la agencia nacional de acreditación decide si la institución cumple con los estándares necesarios para obtener o mantener la acreditación, emitiendo una resolución final.
La Carrera de Ingeniería Mecánica de la Universidad Mayor de San Simón ha obtenido la acreditación del sistema ARCU SUR en dos ocasionés. Primero, el 15 de marzo de 2012, la Comisión Nacional de Carreras Universitarias emitió el Dictamen CNACU N° 0010/2012, que acreditó a la carrera por un periodo de seis años. Posteriormente, el 5 de septiembre de 2019, se emitió el Dictamen CNACU N° 0049/2019, renovando la acreditación por otros seis años. Actualmente, la carrera está en proceso de solicitar su tercera reacreditación al ARCU SUR, lo que demuestra su continuo compromiso con la mejora y el mantenimiento de altos estándares de calidad académica y administrativa.