向天湖為一山中湖,海拔高738公尺,群木林立,山光水色加上部落傳說,讓這裡更加迷人。沿湖步行一圈約須一個鐘頭,湖邊有一座賽夏族民俗文物館,建築採賽夏民居型式的竹編來包覆裝飾,並以賽夏的圖騰做為石柱的裝飾。 向天湖位在南庄鄉東河村,屬賽夏族部落,當地每兩年一小祭、十年一大祭的矮靈祭(巴斯達隘),是該族人心目中最重要的祭典,矮靈祭於每隔一年的農曆十月十五日前後舉行,共四天三夜,主要儀式分為告靈、迎靈、會靈、娛靈、送靈等部分,其中「娛靈」為本祭,需排在秋收後正值旱稻收穫時舉行。又以迎靈儀式最為神聖及神祕,不容許他族參加,一般外地遊客僅能參加會靈與娛靈。會靈當夜各地族人穿著傳統服飾,在舞帽巡行引導下,和著臀鈴及祭歌起舞;隔日的娛靈之夜,歌舞達到最高潮,祭場上月光旗與星姑旗在舞圈內外不停晃動,瀰漫著明滅不定的神祕氣氛,場面浩大,令人難忘。
南庄護魚步道全長約1.6公里,溪水潺潺清澈、苦花魚水中游,加上週遭濃密綠林環繞,真是好一個山林仙境 ,可以欣賞到許多台灣苦花、 淡水石斑〈溪哥〉、花鰍、等魚群外,也因為護溪使得這些魚群漸漸不怕人,旅客可以下水泡腳和溪魚親親。護魚步道依水而建,為了保留溪岸旁的地貌,有許多路段搭架竹橋供民眾通行,因未破壞 植物,夏天走來也可以感受到一旁的綠蔭,夜晚無光害的地方更可發現螢火蟲的蹤跡,從途中可隨時循原路走回,或者選擇全程走完自蓬萊國小出口出,全程大約一個半小時。