Az angol uralkodó londoni rezidenciája a város szívében, a Westminster városnegyedben található. Bár a palota egyes termei az átlagos halandó számára csak az év bizonyos időszakában érhetőek el, a kerítésen kívül mindig rengeteg fényképezkedő turistára számíthatunk. 

A kastélyt 1705-ben Buckingham nagyhercege, John Sheffield építtette, akitől III. György angol király 1762-ben feleségének, Charlotte királnyőnek vásárolta meg. 1820-ban IV. György az épületet jelentősen kibővíttette, ekkor épült a márvány diadalív (Marble Arch) a kastélykert bejárataként. Bár, miután III. György megvásárolta, az épület királyi tulajdonban volt, csak Viktória királynő volt az első uralkodó, aki 1837-től ténylegesen ide is költözött, menekülve a gyerekkorára emlékeztető Kensington palotából. Beköltözése után a ház azonban közel sem bizonyult tökéletesnek. Igaz, hogy a termek aranyozása és díszítése páratlan volt, de a kéményekből a füst nem teljesen a megfelelő irányba távozott, a fűtést emiatt alacsony fokozaton kellett tartani. A szellőzés hiányosságai miatt pedig a levegő sokszor kellemetlenné vált a termekben. Miután Viktória 1840-ben megházasodott, a férj, Albert herceg nekifogott a hiányosságok orvoslásának. 1847-re az épületet a királyi család kinőtte, így újabb bővítésbe vágtak bele. Ekkor épült a keleti szárny, amelynek homlozatára az alattvalók ma a városból ráláthatnak, és amelyen egy erkélyt is kialakítottak, ahonnan a királyi család üdvözölheti a palota előtti téren összegyűlt tömeget. A diadalív útjában állt ennek a bővítésnek, így azt 1851-ben lebontották és új helyen, a Hyde Park közelében újraépítették. 

Több, mint egy tucat esetet tartanak számon, amikor illetéktelenek a Buckingham palotába behatoltak. Egyikük, Michael Fagan 1982-ben kétszer is betört az épületbe, másodjára a királynő hálóterméig is eljutott. Az akkori tudósítások szerint II. Erzsébet hosszasan eltársalgott vele, amíg a palotaőrséget várta. Később, egy 2012-es interjúban Fagan azt állította, hogy a királynő a láttára elsietett, és egyáltalán nem beszélgetett vele. Siccéknek ezúttal nem sikerült ez az akció, és dutyiba is kerültek, hiszen 2007 óta bármilyen illetéktelen behatolás a palota területére már bűncselekménynek minősül.