Біології
20 сторіччя властиві дві взаємозалежні тенденції. З одного боку, сформувалося уявлення про якісно різні рівні організації живої природи: молекулярний (
молекулярна біологія,
біохімія й інші науки, які поєднують поняттям фізико-хімічна біологія), клітинний (
клітинна біологія), рівень організмів (
анатомія,
фізіологія,
ембріологія), популяційно-видовий (
екологія,
біогеографія). Із другого боку, прагнення до цілісного, синтетичного пізнання живої природи призвело до поступу наук, які вивчають певні властивості живої природи на всіх структурних рівнях її організації (
генетика,
систематика,
еволюційне вчення тощо). Разючих успіхів від 1950-х років досягла молекулярна біологія, яка розкрила хімічні основи спадковості (будова
ДНК,
генетичний код, матричний принцип синтезу біополімерів). Учення про
біосферу (
В. І. Вернадський) розкрило масштаби геохімічної діяльности живих організмів, їхній нерозривний зв'язок із неживою природою. Практичну значину біологічних досліджень і методів (а також
генної інженерії,
біотехнології) для
медицини,
сільського господарства,
промисловості, розумного використання природних ресурсів й
охорони природи та проникнення в ці дослідження ідей і методів точних наук висунули біологію в середині 20 століття на передові рубежі
природознавства.