ย้อนกลับไปศึกฟุตบอลโลกเมื่อช่วงปลายปี 2022 ที่ผ่านมา ในเกมรอบ 8 ทีมสุดท้ายระหว่าง อาร์เจนตินา กับ เนเธอร์แลนด์ ในเกมนั้นมีประเด็นต่างๆ ให้กล่าวถึงมากมาย ไม่ว่าจะเป็นการตีเสมอในช่วงท้ายของพลพรรค “อัศวินสีส้ม”, การเข้าปะทะกันอย่างรุนแรงของทั้งสองทีม และกระทั่งตอนจบเกมการเข้าไปปั่นประสาทลิโอเนล เมสซี่ ดาวยิง “ฟ้าขาว” ของ เว้าท์ เวกฮอร์ท กองหน้าเนเธอร์แลนด์ และนั่นทำให้ชื่อของศูนย์หน้าร่างโย่งรายนี้ถูกหยิบยกมาพูดว่าแท้จริงแล้วเขาไปทำอะไรกับเมสซี่ 

หลังจากนั้น เวกฮอร์ท ให้สัมภาษณ์ว่า ในเกมผมอาจจะทำไม่ดีกับเขา (เมสซี่) แต่หลังจบเกม ผมแค่อยากจะไปขอจับมือด้วยก็แค่นั้น และหลังจากนั้นชื่อของดาวยิงรายนี้ก็หายไปจากหน้าหนังสือพิมพ์ แม้ว่าในเกมนั้นเจ้าตัวจะเป็นคนยิง 2 ประตูให้ชาติบ้านเกิดตามตีเสมออาร์เจนตินา จนถึงขั้นต้องไปดวลจุดโทษ แต่ก็อย่างว่า เวกฮอร์ท ไม่เคยมีชื่อเสียงมาก่อน เหมือนกับแสงที่พุ่งขึ้นมาในการแข่งขันแล้วก็ดับไป 

วันเวลาผ่านไป อาร์เจนตินา เถลิงบัลลังก์แชมป์โลกสมัยที่ 3 ชื่อของ เวกฮอร์ท ก็ยิ่งเลือนรางหายไป แต่สำหรับใครที่ติดตามฟุตบอลอาจจะพอรู้จักหมอนี่อยู่บ้างแต่ก็ส่วนน้อย จนกระทั่งชื่อของเขาโดดเด่นบนหน้าหนังสิอพิมพ์อีกครั้งเมื่อ เอริก เทน ฮาก กุนซือแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ต้องการยืมตัวเขามาใช้งานในช่วงตลาดเดือนมกราคมด้วยสัญญาระยะสั้นจนถึงจบฤดูกาล แน่นอนว่าโอกาสมาถึงหน้าบ้านมีหรือที่ เวกฮอร์ท จะปล่อยมันไป เขาทำทุกอย่างจนได้ย้ายมาซบ “ปีศาจแดง” แบบสมใจแม้ว่าเจ้าตัวจะไม่ได้รับการการันตีในสัญญาระยะยาวหรือจะได้ลงเล่นทุกเกมหรือเปล่า 

ชื่อของ เวกฮอร์ท กลายเป็นจุดสนใจหน้าสื่อ พร้อมคำถามว่า เทน ฮาก เห็นอะไรในตัวกองหน้ารายนี้ ทั้งๆ ที่สถิติการยิงประตูก็ไม่ได้โดดเด่นอะไรมากมาย แถมต้นสังกัดในปัจจุบันก็เป็นทีมในระดับแชมเปี้ยนชิพ (ต้นสังกัดปัจจุบันของเขาคือ เบิร์นลี่ย์ แต่ไปร่วม เบซิคตัส แบบยืมตัว) และหนักยิ่งกว่านั้นเจ้าตัวไม่เคยคว้าแชมป์อะไรเลยตลอดชีวิตการค้าแข้ง คำถามมากมายถาโถมเข้ามาเขาจะเป็นตัวแทนของ คริสเตียโน โรนัลโด ได้หรือเปล่า ซึ่งคนที่จะให้คำตอบได้คือตัวของเขาเอง 

เวกฮอร์ท ได้รับโอกาสลงสนามทันที แต่วันแล้ววันเล่าเจ้าตัวก็ทำประตูไม่ได้ ก่อนจะมายิงประตูได้ในเกม คาราบาวคัพ จากนั้นก็มายิงประตูใน “โอลด์ แทรฟฟอร์ด” ได้ในเกมยูโรป้า ลีก กับ เรอัล เบติส จำนวน 2 ประตูที่ทำได้ แน่นอนว่ามันน้อยเกินไปสำหรับกองหน้า แต่สิ่งที่เขาเอามาทดแทนและทำให้แฟน “ปีศาจแดง” รักชายคนนี้อย่างรวดเร็วนั่นคือความทุ่มเท ไม่ว่าทีมจะเล่นเกมรับ, เล่นเกมรุก, จะโดนบุกแค่ไหน แฟนบอลจะเห็นชายคนนี้วิ่งพล่านไปทั้งสนามทั้งช่วยเกมรับ ทั้งเชื่อมเกมเอง บางครั้งก็ลงไปล้วงบอลจากแดนตัวเอง และจ่ายขึ้นมาจนถึงแดนหน้า รวมถึงมีแอสซิสท์ให้เพื่อนเข้าไปทำประตู 

ด้วยพลังที่ไม่มีหมดของเขาและวิ่งพล่านไปทั่วด้วยหัวใจอันทุ่มเท ทำให้แฟน ยูไนเต็ด มองข้ามในเรื่องการทำประตูไปโดยปริยาย หลายเสียงต่างเรียกร้องให้ เทน ฮาก มอบสัญญาระยะยาวให้กับ เวกฮอร์ท ทั้งหมดให้ความเห็นเหมือนกันว่า แม้จะยิงประตูไม่ได้ แต่เจ้าตัวมีส่วนร่วมกับเกมตลอด, วิ่งตลอดทั้ง 90 นาทีโดยไม่มีบ่น และผลตอบแทนกับสิ่งที่เขาทำให้กับทีมนั่นคือแชมป์ คาราวบาว คัพ ในนัดชิงชนะเลิศพวกเขาเอาชนะ นิวคาสเซิ่ล ไป 2 – 0 แม้จะไม่มีชื่อเป็นผู้ทำประตู แต่เวกฮอร์ท ก็เป็นคนจ่ายบอลให้ มาร์คัส แรชฟอร์ด หลุดไปยิงประตูที่ 2 ให้กับทีม

ภาพของชายที่ไม่เคยได้แชมป์อะไรเลย ไปนั่งยิ้มกับแฟนบอลหลังจบเกมนั้น, ภาพของชายที่เอาธงแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด มาห่อตัว, ภาพของชายที่มองแชมป์ใบแรกในอาชีพการค้าแข้งด้วยความภาคภูมิใจ มันจะยังคงอยู่ในใจของแฟนบอล “ปีศาจแดง” แม้ว่าในตอนท้าย เวกฮอร์ท จะได้อยู่กับทีมหรือไม่ก็ตาม แต่ภาพของเขาที่วิ่งตลอด 90 นาที, ร้องไห้ตอนที่ทีมได้แชมป์และทำประตูได้ต่อหน้าแฟนบอล มันจะยังคงติดอยู่ในใจของสาวก ยูไนเต็ด ไปตลอดกาล 

ติดตามต่อได้ที่ :: เว็บดูบอลสด