Логіка виконуваної програми може бути складніша, ніж вибір однієї з двох гілок. Наприклад, залежно від значення тієї чи іншої змінної, може виконуватися одна з трьох (або більше) гілок програми.

Як організувати таке множинне розгалуження? Напевно, можна використовувати декілька інструкцій if: спочатку перевіряється умовний вираз у першій інструкції if (якщо він True, то буде виконуватися вкладений в неї блок коду), потім у другій інструкції if і т.д. Однак при такому підході перевірка наступних інструкцій буде продовжуватися навіть тоді, коли перша умова була True, і блок коду при даній гілці був виконаний. Перевірка наступних умов може виявитися безглуздою.

Зазвичай таку проблему можна вирішити за допомогою вкладених конструкцій if-else. Однак при цьому часто з'являється проблема правильного трактування коду: незрозуміло, до якого if відноситься else (хоча в Python така плутанина не можлива через обов'язкові відступи).

З іншого боку, в ряді мов програмування, в тому числі і Python, передбачено спеціальне розширення інструкції if, що дозволяє направити потік виконання програми з одній гілок. Дана розширена інструкція, крім необов'язкової частини else, містить ряд гілок elif (скорочення від "else if" - "ще якщо") і виглядає приблизно так, як показано на блок-схемі. Частин elif може бути як завгодно багато (в межах розумного, звичайно). 

На відміну від використання безлічі одиночних інструкцій if, інструкція if-elif-else припиняє перегляд наступних гілок, як тільки логічне вираз в поточній гілці буде True. Наприклад, якщо вираз при if (перша гілка) буде True, то після виконання вкладеного блоку виразів, програма повернеться до основної гілки. 

Приклад_2

result = "no result"

num1 = 3

if num1 == 0:

    result = 0

elif num1 == 1:

   result = 1

elif num1 == 2:

   result = 2

elif num1 == 3:

   result = 3

elif num1 == 4:

   result = 4

elif num1 == 5:

   result = 45

else:

   print("Error")

print(result )