Якщо створити словник в інтерпретаторі Python, то після натискання Enter можна спостерігати, що послідовність виведення пар "ключ: значення" може не збігатися з тим, як було введено:

>>> {'cat': 'кішка', 'dog': 'собака', 'bird': 'птах', 'mouse': 'миша'}

{'bird': 'птах', 'mouse': 'миша','dog':'собака','cat':'кішка'}

Справа в тім, що в словнику абсолютно не важливий порядок пар, і інтерпретатор виводить їх у випадковому порядку. Тоді як же отримати доступ до певного елемента, якщо індексація не можлива в принципі? Відповідь: в словнику доступ до значень здійснюється за ключами, які беруться у квадратні дужки (за аналогією з індексами рядків і списків).

>>> dic = {'cat': 'кішка', 'dog': 'собака', 'bird': 'птах', 'mouse': 'миша'}

>>> dic ['cat']

'кішка'

>>> dic ['bird']

'птах'

Словники, як і списки, є змінним типом даних: можна змінювати, додавати та видаляти елементи (пари "ключ: значення"). Спочатку словник можна створити порожнім (наприклад, d = {}) і лише потім заповнити його елементами. Додавання і зміна має однаковий синтаксис: словник[ключ] = значення. Ключ може бути як вже існуючим (тоді відбувається зміна значення), так і новим (відбувається додавання елемента словника). Видалення елемента словника здійснюється за допомогою функції del(). 

>>> dic = {'cat': 'кішка', 'dog': 'собака', 'bird': 'птах', 'mouse': 'миша'}

>>> dic ['elephant'] = 'бегемот'

>>> dic ['fox'] = 'лисиця'

>>> dic

{'fox': 'лисиця', 'dog': 'собака', 'cat': 'кішка', 'elephant': 'бегемот', 'mouse': 'миша', 'bird': 'птах'}

>>> dic ['elephant'] = 'слон'

>>> del(dic['bird'])

>>> dic

{'fox': 'лисиця', 'dog': 'собака', 'cat': 'кішка', 'elephant': 'слон', 'mouse': 'миша'}

Типи даних ключів і значень словників не обов'язково повинні бути рядками. Значення словників можуть бути більш складними (містити структури даних, наприклад, інші словники або списки).

>>> d = {1:'one',2:'two',3:'three'}

>>> d

{1: 'one', 2: 'two', 3: 'three'}

>>> d = {10:[3,2,8], 100:[1,10,5], 1000:[23,1,5]}

>>> d

{1000: [23, 1, 5], 10: [3, 2, 8], 100: [1, 10, 5]}

>>> d = {1.1:2, 1.2:0, 1.3:8}

>>> d

{1.3: 8, 1.2: 0, 1.1: 2}

>>> d = {1.1:2, 10:'apple', 'box':100}

>>> d

{'box': 100, 10: 'apple', 1.1: 2}

Словники - це широко використовуваний тип даних мови Python. Для роботи з ними існує ряд вбудованих функцій.