打中午由來

寶山鄉原名草山，在清道光年間開始有客家人前來開墾，大部份以務農為生，所以在農曆年間比較空閒的正月十四、十五日的元宵節，便會舉辦打中午民俗活動，並且已有百年以上的歷史。關於打中午，根據田野調查及學術研究結果，本鄉打中午可分為保生宮、新豐宮與北埔慈天宮三廟宇之打中午。其中，本鄉目前僅存之打中午為新城新豐宮之正月除疫與遶境祈福。寶山鄉下三村(新城、深井、寶斗三個村)的信仰中心為新豐宮，主祀三山國王，每年都會舉辦神明遶境活動，往往有60幾個陣頭參與遶境，還有隨香的信眾，神明遶境所到之處，鄉民沿路擺設香案迎接，祈求村里能平安，為了接待參與繞境的信眾及陣頭人員，家家戶戶都準備拿手好菜，供大家飽食一餐，這就是打中午的由來。

新城新豐宮遶境，每年選在農曆正月十四、十五日舉行，三山國王沒有遶境，就像還沒過完年的感覺。耗時兩天兩夜。出巡的地方，居民往往不約而同擔來食物迎接並犒賞鼓隊，當地人稱之為「打中午』。巡行，是為了護佑境內平安，使各地風調雨順。巡行的鼓隊，打鼓是為了震動蝗蟲的卵使其難以蜉化，減少蟲害。以前的鼓隊都是步行，扛鼓翻山，十分辛苦。今日則改為機動車隊，其他隨行的人拿香跟隊。除了新豐宮主神三山國王，轄內宮廟的媽祖、土地公等大小神祇，也會在這兩天跟著遶境出巡，共同護衛境內平安，信眾則會在家門前備妥香案、牲禮迎接，遶境隊伍經過時也會稍作停歇，讓信眾能上香祈福。再由當地信眾提供拿手菜，不管是陣頭人員或附近鄉親都歡迎前來享用，老人家稱此為「打中午」。包括客家湯圓、菜包、粽子、米粉、雞酒、福菜肉片湯等傳統客家美食紛紛出爐。

「打中午」的意思就是中午吃飯，農曆正月14、15 日神明遶境祈福的2 天中午，由輪到「打中午」的庄頭之各家各戶自動準備拿手菜出來分享，利用扁擔挑至打中午的場地，提供參與繞境之陣頭人員、鄉親享用，菜色充滿濃濃客家味，包括客家湯圓、菜包、粽子、米粉、雞酒、福菜肉片湯等，最好是每一道都吃光光，才能符合「食空空、好年冬」的吉祥諺語。

過去寶山鄉內，除新城村外，據多次田野調查及耆老探訪，發現過去本鄉其他村落也有打中午的習俗，但因籌備工作繁多瑣碎，改由流水席取代挑擔，後再以便當取代流水席後，漸漸就不再舉辦，殊為可惜。惟承「客委會」支持，本鄉透過前二次承辦「打中午」之機會，已將大崎村保生宮祭祀圈，重新予以活化、恢復並納入辦理。

目前本鄉打中午活動已發展成為鄉內年度重要之祭祀祈福活動，目前依照各村及宮廟之活動，於以下二個祭祀圈進行：新豐宮祭祀圈(新城村、寶斗村、深井村)及保生宮祭祀圈(大崎村、三峰村、雙新村、雙新村、寶山村、山湖村、油田村)。活動期程自每年農曆年後開始到國曆四月止。是本鄉最重要的年度傳統祈福活動。