西元1948年美國貝爾實驗室的科學家J.Bardeen、H. W. Brattain和W. Shockley共同發展出電晶體，這項發明給一般的電子應用帶來極大的變革，尤其是電腦。它使電腦的體積更小，重量更輕，省電，故障率降低，計算能力更快。由貝爾實驗室製造的第二代電腦TX-0，便是用了800個電晶體所製造出來的。由於體積大幅縮小，重量輕，使得電腦的應用範圍由軍事用途擴大到政府機關行政用途。

1948年美國貝爾實驗室科學家Bardeen,Brattain,Shockley發明了電晶體。隨電子科技的快速進步，電子元件由真空管進步電晶體(Transistor) 其大小只有真空管的二十分一，耗電量及散熱量都少了很多，1954年遂有了以電晶體代替真空管的電製造成功，是第二代電腦的開始。 在記憶單元使用磁心，亦為本時代的特徵之一。

西元1964年，美國IBM公司用積體電路設計成功的IBM SYSTEM-360型電腦問世後，開啟了第三代電腦的序幕。西元1959年，德州儀器和Fairchild半導體公司共同推出積體電路（Intergrated Circuit, IC）。它由矽作成，是一種能傳導電流的晶體，一片比八分之一英吋還小的晶片上，包含了幾百個電子原件，構成一個完整的電子電路。

西元1975年，超大型積體電路（VLSI）被完成，一片積體電路晶片可裝進上萬個電子原件，體積比第一代電腦小了數百倍，計算速度卻快了千倍以上。它促進了設計電子電路、資料通訊、計算機軟硬體和輸入／輸出裝置的長遠進步。這種晶片製造的電腦，就是近代風行的個人電腦（PC, Personal Computer）。