1984年美國貝爾實驗室科學家發明了電晶體。電晶體體積小，約只有真空管的甘分之一，同時省電及耐用，很快就取代真空管，成為電腦的基本組成零件。1954年貝爾實驗室完稱第一步電腦

西元1964年，美國公司用積體電路設計成功的IBM SYSTEM-360型電腦問世後，開啟了第三代電腦。西元1959年，德州儀器和Fairchild半導體公司共同推出積體電路。，是一種能傳導電流的晶體，包含了幾百個電子原件，構成一個完整的電子電路。一個一公分平方的晶片可以存放一份報紙的字數，而且計算速度快。耗用能源少，價格更為低廉。