Apple iMac G3/350 Slot Loading - Blueberry

Em 1997, a Apple vivia um período crítico, a beira da falência. A empresa precisava urgentemente de um projeto que a redirecionasse ao sucesso. Até que, após 12 anos de afastamento, Steve Jobs retorna, e junto ao desanimado design da empresa, Jony Ive, elaboram um audacioso projeto... Algo que retorne à raiz da empresa e seja capaz de empolgar os amantes da marca novamente, colocando a Apple em seu pódio histórico de empresa inovadora, de produtos únicos...

Após enroladas discussões sobre o nome do projeto (Jobs, por algum motivo, queria o nome "MacMan"), nasceu então o projeto que tiraria a Apple dos confins abismais em que entrara; e esse, seria responsável pela ascensão da empresa à elite, mais uma vez.

Em 15 de Agosto de 1998, Steve Jobs apresentou ao mundo o iMac G3. Por inúmeros motivos, o produto revolucionou a época:

O iMac G3 retomava a ideia do primeiro computador doméstico de sucesso da companhia, o Apple II, vindo no formato All-in-One, facilitando a instalação do usuário e reduzindo o espaço ocupado. Tudo vinha no involucro Bondi Blue(azulado) do monitor medindo 40,1 cm de altura x 38,6 cm de largura x 44,7 cm profundidade.

Outra inovação, foi que: naqueles tempos, conectores USB eram exclusivos de equipamentos caros, voltados à indústria, até que Steve Jobs e sua a equipe incorporaram os conectores ao iMac G3, trazendo-os a um computador doméstico pela primeira vez.

E não parou por aí... Achando que a era dos disquetes já estava no fim, o iMac trazia leitor e gravador de CD, acreditando que esse sistema seria o novo meio de armazenamento. Infelizmente para o mundo, isso ainda demorou alguns anos; o abandono completo do disquete apenas se deu em 2007, e os usuários do iMac precisaram adquirir um drive externo de disquete.

O iMac original vinha com um mouse, revolucionário, porém pouco ergonômico e de difícil utilização, o USB Mouse, no formato redondo, utilizando o sistema de “bolinha” para detecção de movimento. Para corrigir essa gafe inicial, a Apple lançou o Pro Mouse, no formato convencional, em julho de 2000, já utilizando o sistema óptico de detecção de movimento.

E mais uma vez, não parou por aí! Em meados de 1999, o iMac G3 ganhou novas cores para seu involucro, poderiam ser adquiridos nas tonalidades Blueberry (abandonando o Bondi Blue original, cor azulada), Tangerine (cor alaranjada), Strawberry (cor avermelhada), Lime (cor esverdeada) e Grape (cor arroxeada). Outras versões de cores foram lançadas nos próximos anos.

O iMac perdurou até meados de 2003, quando sua produção foi encerrada. Sua última versão data de julho de 2001, sendo gradativamente encerrada, devido ao lançamento do iMac G4 em janeiro de 2002.

O iMac G3 entre 1998 e 2001 teve várias versões, nas quais os itens de processamento, gráfico e armazenamento foram drasticamente atualizados. Em 1999, o iMac sofreu a maior alteração visual, substituindo o sistema de gavetas do gravador de CD pelo sistema Slot Loading, em que o CD era inserido e deslizava para o interior. Nesse mesmo ano, o iMac ganhou a primeira versão com leitor de DVD.

O design Jony Ive, anos depois do sucesso do Apple iMac G3, tornou-se o diretor de design da empresa, sendo responsável pelos próximos sucessos da empresa: Iphone, Ipad e Applewatch. Ele permaneceu na Apple até o final de 2019.

Por fim, é super válido dizer que o grande feito do iMac foi ser o salvador da Apple. Como visto, a empresa estava estagnada em um patamar de quase falência; Se não fosse o retorno de Jobs e consequente lançamento do iMac, que foi líder de vendas no ano, a Apple provavelmente teria falido por volta de 1998~2000.