MULTATULI mempunyai arti yang khusus bagi Indonesia. Ia bertugas di Hindia Belanda pada pertengahan abad ke-19, menyaksikan penderitaan, pemerasan, dan penindasan terhadap bangsa Indonesia; lalu menggugat yang berwajib dan membongkar segala kejahatan yang menjadi tanggungjawabnya.

"Ya, aku mau dibaca! Aku mau dibaca oleh ngerawan-negarawan yang berkewajiban memperhatikan tanda-tanda zaman; – oleh satrawan-sastrawan yang juga harus membaca buku itu yang begitu banyak dijelek-jelekkan orang...; – oleh anggota-anggota perwakilan rakyat yang harus mengetahui apa yang bergolak dalam kerajaan besar di seberang lautan, yang adalah sebagian dari Kerajaan Belanda... Maka akan kuterjemahkan bukuku dalam bahasa Melayu, Jawa, Sunda, Alifuru, Bugis, Batak....