As hemácias, também chamadas de glóbulos vermelhos ou eritrócitos, correspondem à maior quantidade de células circulantes do sangue. Têm, como principal função, o transporte de gases sanguíneos, sendo oxigênio o principal. Além disso, têm um tempo de vida de, aproximadamente, 120 dias no sangue periférico.

O exame “hemograma” apresenta uma avaliação minuciosa dos eritrócitos, tendo, como parte dessa análise, a contagem de eritrócitos por mm³ de sangue. Para a realização da contagem de hemácias, dois métodos podem ser aplicados: a contagem manual e a contagem automatizada. A contagem manual é feita a partir da utilização da câmara de Neubauer, na qual o sangue é diluído em proporção conhecida em líquido de Hayem, que mantém a integridade da célula no meio. Contudo, essa metodologia não é muito indicada devido à alta chance de erros. 

Os aparelhos hematológicos, geralmente, utilizam o método de contagem de pulso de impedância (princípio de Coulter) para realizar a contagem dos eritrócitos. Assim, a contagem automatizada apresenta maior precisão e resultados mais confiáveis.

A elevação da quantidade de eritrócitos pode estar associada a policitemias, e a redução aos processos anêmicos. Os valores de eritrócitos se diferem quando relacionados à idade e ao sexo. Sendo assim, há valores de referência diferentes de acordo com as variáveis:

• Valor de referência para homem adulto: 4,5 - 5,9 Milhões/mm³.

• Valor de referência para mulher adulta: 4,0 - 5,2 Milhões/mm³.

• Valor de referência para recém-nascidos: 3,9 - 6,0 Milhões/mm³.

As plaquetas, também chamadas de trombócitos, são fragmentos citoplasmáticos de megacariócitos (por isso, não são consideradas células), que participam ativamente dos eventos relacionados à hemostasia. 

O exame hemograma também fornece uma avaliação quantitativa das plaquetas: a contagem de plaquetas. Em alguns laudos, além da quantidade de plaquetas, outros resultados também são fornecidos, a fim de obter uma análise plaquetária mais minuciosa. Isso inclui: plaquetócrito (PCT), índice de anisocitose plaquetária (PDW), volume plaquetário médio (VPM), índice de plaquetas imaturas (IPF) e marcador de macroplaquetas e plaquetas gigantes (P-LCR), formando, assim, o plaquetograma. 

A avaliação morfológica das plaquetas em lâmina apresenta grande importância quando se trata da investigação dos problemas relacionados à hemostasia. A contagem total de plaquetas pode ser realizada a partir de métodos automatizados, os quais fornecem um resultado mais satisfatório devido à precisão dos contadores hematológicos, ou mediante a contagem manual em câmara de Neubauer. A realização da metodologia manual exige um grande rigor técnico e faz uso de líquidos hemolisantes ou não hemolisantes.

Além da metodologia realizada tradicionalmente em câmara de Neubauer, a contagem total de plaquetas pode ser realizada em esfregaço sanguíneo corado, a partir de alguns métodos, como Fônio modificado, Bárbara O’connor, dentre outros. O número de plaquetas em um indivíduo pode variar entre 150.000 e 450.000/mm³. A redução do valor de plaquetas é denominada “plaquetopenia” ou “trombocitopenia”, enquanto o aumento do valor de plaquetas é definido como “plaquetose” ou “trombocitose”. É preciso lembrar que esse resultado não avalia a função das plaquetas, apenas as quantifica. 

Nota: na grande maioria, os valores de plaquetopenia podem estar associados a erros pré-analíticos. Dessa forma, uma nova coleta da amostra deve ser realizada, a fim de confirmar o resultado.

O objetivo desta aula é determinar o valor total de hemácias e plaquetas por mm3 de sangue a partir da metodologia de contagem manual em câmara de Neubauer e interpretar os resultados obtidos.