Dessa vez, Robert é perseguido por vários professores Bockel enquanto corre pelas ruas da cidade. Ele é salvo pelo diabo dos números, que o leva a um terraço com jardim 

 — Uma coisa dessas só deve acontecer mesmo em sonho — murmurou Robert. 

— Ainda bem que você chegou, porque eu não estava mais conseguindo pensar direito.

Então, o diabo dos números após ser desafiado por Robert levou o menino para um rio caudaloso e disse: 

— E é exatamente a mesma coisa que acontece com as demonstrações. Mas, como há milénios a gente vem tentando de tudo para atravessar o rio, você não precisa começar do começo. Já são inúmeras as pedras do rio em que você pode confiar. Elas já foram testadas milhões de vezes. Não são escorregadias, não cedem e assim garantem um passo firme. Quando você tem uma idéia nova, uma conjectura, aí procura pela pedra mais próxima. E, se pode alcançá-la, vai pulando até chegar a terra firme. Se você prestar bastante atenção, não vai molhar os pés.