Em 1994, um homem que passou anos lutando contra a esquizofrenia recebeu o Prêmio Nobel de Economia. Seu nome era John Forbes Nash Jr., e sua ideia revolucionária, nascida em um papel de rascunho quando ele tinha apenas 21 anos, mudaria para sempre a forma como entendemos conflitos, cooperação e escolhas humanas. E qual o nome dessa ideia? Batizada com o nome do próprio criador, é conhecida como 'Equilíbrio de Nash', sendo considerada o coração da Teoria dos Jogos. Mas afinal, o que a matemática tem a ver com traição, acordos comerciais, trânsito e até pôquer? Literalmente tudo. 

  Vale ressaltar que a Teoria dos Jogos não ficou presa a manuais acadêmicos. Ela está em todo lugar, como por exemplo: no trânsito, quando você decide mudar de faixa para andar mais rápido, mas todos fazem o mesmo e o trânsito piora para todo mundo; nos leilões, onde empresas competindo por uma concessão pública precisam decidir quanto oferecer — e a matemática ajuda a prever o lance vencedor; nas redes sociais, onde posts extremistas viralizam mais que posts moderados, porque o algoritmo recompensa engajamento e a estratégia 'radical' é frequentemente a que gera mais reações; ou ainda no pôquer e no xadrez, onde blefar ou jogar seguro é uma questão de antecipação. Até mesmo a política internacional usa Teoria dos Jogos. Durante a Guerra Fria, EUA e União Soviética estavam presos em um Dilema do Prisioneiro gigante: ambos tinham incentivo para aumentar seus arsenais nucleares, mesmo sabendo que o final seria catastrófico.