左の図のように絶縁体(水色)に電極(黄色と赤)を埋め込みます．電極には交流(多相交流)が印加されています．（「電圧をかける」ということを業界用語では「電圧を印加する」といいます）

交流なので電極の極性(プラス，マイナス）や電圧は時間とともに変化します．

(上)この上にプラスに帯電している粒子が存在すると，その粒子はプラス電極に反発され，マイナス電極に引き寄せられて下に移動します．

(下)交流なので電極の極性が変わりました．粒子を引き寄せたマイナス電極はプラスに変わり，やってきた粒子を反発します．そして粒子はとなりのマイナス電極に引き寄せられ，どんどん移動していきます．

このような考え方で帯電した粒子を移動させる技術が「電界カーテン」です．

電極は絶縁体の中に埋まっているので，電極間に電流は流れません．つまり，消費電力は理論的に「ゼロ」です！