Sky Quality Meter je přístroj na měření světelného znečištění. Dal by se přeložit jako "jasnoměr". Míra znečištění se udává v magnitudě na čtvereční obloukovou vteřinu. Jak si to představit? Magnituda je jednotka, která udává, jak moc světelný zdroj (např. hvězda nebo planeta) svítí. Je ovšem matoucí tím, že její hodnoty jsou převrácené, tedy větší magnituda znamená menší svítivost, proto nejjasnější světelné zdroje mají nejmenší magnitudu (Slunce má magnitudu -26,74). Nejméně jasný objekt viditelný lidským okem má magnitudu okolo 6.

Z hlediska matematiky je magnituda logaritmická funkce, která udává jasnost bodu na obloze. Dá se dobře vysvětlit na měření jasnosti jednotlivých hvězd: 20x jasnější hvězda nemusí nutně znamenat 20x větší jasnost - roli hraje i vzdálenost hvězdy od pozorovatele. Stupnice je nastavená tak, aby rozdíl o 5 magnitud vycházel na 100x větší jasnost. Pro demonstraci: Hvězda A má magnitudu 0 a hvězda B má magnitudu 5. Hvězda A je tedy 100x jasnější než hvězda B.

My neměříme jasnost jednotlivých hvězd, ale celého hvězdného pozadí. Náš přístroj zabírá kužel rozevřený na úhel 120° a poté z něj dělá průměrnou hodnotu na čtvereční obloukovou vteřinu. Oblouková vteřina je jednotka, která se používá na měření malých rozměrů na obloze. Celá viditelná obloha zabírá oblouk 180°, 1° odpovídá 60 minutám a 1 minuta má 60 vteřin - je to tedy opravdu malá jednotka. 

Měření je náchylné na přírodní podmínky, hodnoty může změnit okolní teplota, svit Měsíce, zda je oko přístroje namířeno do Mléčné dráhy, jestli je zataženo, jak moc od zenitu (tj. místo přímo nad hlavou pozorovatele, někdy označován jako "nadhlavník"), na tom, jak moc je Slunce a Měsíc pod obzorem apod. Vyzkoušeli jsme si, jak moc mraky ovlivňují výsledné hodnoty. Rozdíl ze stejných míst byl s vyšší oblačností o 1 až 2 magnitudy nižší, tedy se zvýšilo světelné znečištění. 

Sky quality meter tedy udává míru světelného znečištění na pozadí v jednotkách magnitud na čtvereční úhlovou vteřinu a vyšší hodnoty znamenají tmavší oblohu.