每年的二月廿一日是世界母語日。世界母語日的由來和孟加拉的語言權利運動有密不可分的關係。

世界母語日誕生與孟加拉捍衛語言權力的運動密不可分。1947年巴基斯坦成為獨立的國家，當時的巴基斯坦包括兩部分，東巴基斯坦為孟加拉，西巴基斯坦則是今日的巴基斯坦伊斯蘭共和國，兩個地方使用不同的語言。但巴基斯坦將烏爾都語作為唯一的官方語言，此舉引起東巴基斯坦強烈的不滿，也因此孟加拉民眾發起捍衛語言權力的運動。

1952年2月21日許多參與此次的民眾在達卡(今日孟加拉國首都)被捕，且也數名示威者在這次的衝突事件中犧牲；故國際社會稱這些犧牲為=[人類有史以來第一次位語言犧牲的語文烈士」。

聯合國國教科文組織(UNESCO)也在1999年第30屆大會上決定，從2000年起，將每年2月21日訂為「世界母語日」，旨在促進語言和文化的多樣性，及多語種化。

臺灣教育部於95年5月宣佈，自九十五學年度起實施「台灣母語日」，規定各學校每週自訂一日為母語日，鼓勵於該日完全使用個人母語，不論是上下課、升降旗、公務廣播或師生間、同學間均如此。

語言是保存和發展人類有形和無形遺産的最有力的工具。各種促進母語傳播的運動，都不僅有助于語言的多樣化和多語種的教育，而且能够提高對全世界各語言和文化傳統的認識，以此在理解、容忍和對話的基礎上，促成世界人民的團結。

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