此文属于本人在宁诺工作的几年间形成的个人观点，几经修改，比较零散。即使并未学过初级微观经济学或博弈论入门课程的学生也应该无障碍阅读。
中介与学生的利益冲突
学生：希望中介利用其（假设存在的）专业知识付出尽可能多的努力（包括时间与精力），协助学生进行申请。
中介：与学生签约后付出尽可能少的努力完成申请，然后进行下一个客户。
换言之，两者在中介所付出的努力上不仅不存在共同利益，甚至完全相悖。每年学生“付完钱就没人管最后什么都是自己做”的感受完全是可预料且符合市场规律的。因此，签约后中介将付出多少努力基本取决于1. 合约的约束力与2. 长期声誉的考虑。
1.1 合约约束力
我所见过的最具约束力的中介合约大概内容为申请N所学校，全部申请失败则按百分比退还中介费。
1.1.1 做过留学申请的应该都明白在N的边际成本的增加约等于多花十分钟填个表。在这方面扣扣索索可见中介的时间成本控制。
1.1.2 在N中不添加保底院校则学生无学可上的风险暴增，添加保底院校则几乎完全消弭了中介的风险，失去约束的意义。
1.1.3 即使N所全部失败且发生退款，中介由多赚变成少赚，顶多不赚，不存在赔的可能。风险仍旧完全由学生承担，显然中介方的最优解仍然是将时间投入下一单客户。
综上，所谓的退还中介费其实无法起到真正意义上的共同利益的构建，自然也无法形成任何对于中介的约束力，只是以一个心理安慰的形式起到营销手段的作用而已。
1.2 长期声誉
中介的声誉大概可以包括两点：中介非常负责（即付出了大量努力），显著提升了申请的结果。
1.2.1 后者显然不存在任何证实/证伪的可能，属于绝对意义上的玄学。如果追求“显著提升申请的结果”，可预见的是市场上的每一个参与者都会如此声称，最后变成吹牛大赛，不打草稿的那种。
1.2.2 那么我们退一步，仅仅追求中介的认真负责。毫无疑问这一点是可证实可量化的。那么：1. 对你自己的事情，有人能比你自己更认真负责？2. 留学申请是一项需要非常认真负责才能做到的事情？3. 多了一个环节之后，多出来的认真负责能弥补环节的复杂所带来的额外成本和风险？
中介的服务
显著假设我们签署了完美的合约，于是中介十分想帮我们申请到好的学校：中介的收入与学生申请结果完全成正比。学校排名越高，中介收入越高，学生无学可上则中介倒贴。我们来看一下中介能够给我们带来的帮助。
中介可提供的服务主要包括择校，文书，填表。
择校的难点主要来自于数量限制，换言之即签约中介所人为造成的麻烦。抛开数量限制，择校不存在任何难度。喜欢的/适合的全部申请即可。以最热门的英国金融为例。对大部分学生而言，除开所谓的G5（你愿意留着也行），按照随便哪张排名表前二十剩下的全申了的申请费应该也不会超过中介费用。
文书写不出来，主要原因主要来自于个人经历的不足，除非抛开良心胡吹否则不可能有质变。而语言问题可以通过学长/老师/学校提供的各种帮助，顶多不过一个文书修改机构解决。当然，中国学生最大的问题可能是不好意思吹自己，这个或多或少需要一些指导。另外，我基本能在十秒内分辨学生自己写的跟中介写的文书，相信每年审核几千份申请的人不会比我差。最近更新：听说过chatgpt吗？
填表的难点主要来自于。。。？？？
在此之外，签约一个中介的主要功能。。。可能是需要一个监督申请的保姆？
中介收费
关于收费，历年来看似乎是2-5万不等。这个价格毫无疑问是极其荒谬的，荒谬程度超过燕窝小罐茶等至少起点screening作用的奢侈品与伪奢侈品，完全可以划归智商税行列。
部分宁诺学生倾向于寻找诸如学长/学姐所开的中介之类。我真心的为学长/学姐鼓掌。他们（或许是上当受骗后）反戈一击，发现并抓住了商机。我愿将其视作教育（虽然可能并不来自学校）的成功。
以宁诺学生签约中介比例之高，我愿将其视作教育的失败。
学生前赴后继找中介的原因
多次交流的结果，我认为宁诺学生找中介的主要原因来自peer pressure与自我否定。看到别人找中介则害怕其获得了优势，自己一动手则发现了自己的一无是处。所有人都被从众心理与想要获得特殊竞争优势的欲望不断折磨，于是一波接一波锲而不舍的损害着自身的利益。妈的绝了。
总结
希望您有耐心看到这里。
在留学流程已经如此透明的时间，在宁诺这样留学信息多到溢出的地点，一个人无论是因为缺乏能力还是缺乏勇气，于是将一件决定自身的命运的事情交到与自身利益相悖之人的手中，那么it tells me something about you。希望谅解。
2023.2.7
Zhixian Yu