Sản Vật quê hương : Cá Đối
Mỹ Tuyết
Lê Ngọc Phượng sưu tầm
Nếu cá anh vũ là để dành cho vua chúa thì người bình dân cũng có món cá khoái khẩu không kém:cá đối.
Quê tôi có câu "Bán ruộng đầu cầu,ăn đầu cá đối".
Ruộng đầu cầu là nhất đẳng điền,cận giang,cận lộ,mà đem đổi lấy đầu cá đối đủ thấy nó ngon cỡ nào.Cá đối chỉ ngon khi còn tươi,mà chúng chỉ sinh sống ở vùng biển,cá lại rẻ nên chẳng ai muốn đem bán xa do đó quê tôi,vùng Xuân Trường,Hải Hậu thường mới có dịp thưởng thức đúng mức món cá "ngon mà rẻ này".Thường cá được chiên (rán) hoặc kho nhừ,đặc biệt là không làm vảy cá,vì để cả vảy cá ăn mới ngon!Mà ngon nhất là ở cái đầu,vừa mềm,vừa bùi,vừa béo.
Chúng ta không ít người được coi ngư dân lưới cá đối ở bãi sau Vũng Tầu khi đi tắm biển vào sáng sớm.
Ở Sài Gòn tôi cũng từng được ăn cá đối từ Bà Rịa,Vũng Tầu đem vào,nhưng cái cảm giác thống khoái khi ăn cái đầu cá lúc còn nhỏ,đã không tìm lại được!Mới đây đọc một bài trên báo Thanh Niên nói về món cá đối nướng!Tôi chưa (ăn) thử nhưng nghĩ rằng ngon!Xin chép vào đây :
Cá đối đầm
Vùng đầm biển thường xuyên có được nhiều loại cá ngon, mà ưu điểm ở vùng này là loại cá nào cũng tươi nguyên nên chất lượng không chê vào đâu được. Trong số hàng trăm loại cá có được, cá đối là một đặc sản được các mẹ các chị chọn mua mỗi khi ghe chài cập bến.
Nhiều người cho rằng cá đối sống ở vùng nước lợ, đầm phá ngon hơn cá sống ở biển. Bằng chứng cho lời nhận định này là cá đối ở đầm béo, thịt thơm; ngoài làm món kho, chiên, các chị thường đem nướng. Những bữa như thế cả nhà sẽ có bữa cơm như ý.
Chọn cá đối ở đầm tươi. Làm cá chỉ cần tách mang bỏ ruột, không đánh vảy. Đặc điểm của món cá đối nướng là không cần ướp bất kỳ gia vị gì, chỉ đem nướng nguyên con cá liu riu trên lò than hồng là được. Chú ý không nên già lửa. Đượm lửa, toàn bộ vảy cá chuyển từ màu trắng sang màu vàng ruộm, mỡ chảy xèo xèo thơm phức và trông thật hấp dẫn. Cá đối nướng lửa than, người ở cách xa vài ba chục mét cũng có thể cảm nhận được mùi thơm.
Cá đối nướng ( Ảnh: Mỹ Tuyết)
Thông thường, trong khi nướng cá, đồng thời phải chuẩn bị một chén nước mắm cá cơm nguyên chất kèm theo. Nước mắm ngon, nếu thích thì giã thêm ớt, tỏi, thêm ít chanh cho vị dịu lại. Nếu muốn ăn mắm nguyên chất thì cứ để thế dằm trái ớt xiêm vào vị sẽ đậm đà hơn. Ăn cơm với cá đối nướng, nên có đĩa rau sống “đính kèm”.
Mỹ Tuyết