Le Mot de l'Auteur

Propos liminaires

Né peu avant la seconde guerre mondiale, j’ai éprouvé le besoin de redécouvrir les quartiers de mon enfance proches de la rue Saint Sixte, et de partir à la recherche de leur l’histoire au fil des siècles !

Je me suis alors plongé dans divers ouvrages, pris de nombreux contacts, visité certains lieux, en somme, je me suis intéressé au patrimoine de ces quartiers longtemps isolés du cœur originel de celle qui fut Durocortorum avant de devenir Reims, cité des Sacres, depuis Louis le Pieux jusque Charles X. N’oublions pas, par ailleurs, que notre cité fut le témoin du baptême de Clovis et de ses 3000 Francs Saliens, cérémonie qui fut célébrée par l’archevêque Remi vers l’an 500. Mais venons-en à ce qui sera la trame de "Fléchambault à l’ombre de Saint Remi”.

Entre remparts et bords de Vesle, enserrant comme dans un écrin, deux des merveilles du gothique, les basiliques Saint Remi et Saint Nicaise, je vous invite à me suivre et à découvrir avec moi ce qui fait la spécificité et l’originalité de ces quartiers longtemps dévolus au clergé et à la vie de labeur des ouvriers, commerçants et artisans, concernés, de près ou de loin, par les activités en lien avec la Vesle.

Au fil du récit, vous découvrirez le rôle éminent joué par l’abbé Godinot, qui contribua, sur ses deniers personnels, à doter la cité rémoise de fontaines apportant à cette dernière les bienfaits d’une eau salubre ; vous suivrez les péripéties de l’implantation du Collège des Jésuites place Museux ; vous aborderez l’histoire de la Maison de champagne Taittinger érigée sur les carrières gallo-romaine et les vestiges de la basilique Saint Nicaise, - celle-ci mise à mal à la Révolution ; vous constaterez à cette occasion, combien étaient vulnérables nos édifices religieux, victimes d’incendies, tout particulièrement Saint Remi, durement frappée, en 1774, puis victime de la Guerre 1914-1918 ; vous découvrirez les us et coutumes des bans de Saint Remi et de Saint Nicaise ; la Halle Saint Remi, place Saint Timothée ; la Mairie Saint Martin, proche de la place précitée ; le maillage les établissements scolaires aux 19° et 20° siècles - en exercice jusqu’à la seconde guerre ; les bals champêtres et lieux de baignades avant la réalisation de nos piscines ; les magnifiques Cavalcades qui parcoururent et animèrent les rues de Reims lors des lentes processions de chars, - en 1881 et 1926 -, en somme tout le florilège des plaisirs d’antan..!

Je pourrais ainsi poursuivre mes propos et multiplier d’autres évocations, mais je pense qu’il convient à présent que je vous laisse le soin de découvrir celles-ci. J’espère simplement que le plaisir et l’intérêt sera au rendez-vous de votre lecture, au même titre que celui que j’ai éprouvé à rédiger cette “Histoire” des quartiers proches de Fléchambault / Saint Remi, là où j’ai vécu, enfant, puis adolescent.

Daniel Boussin