Lecture du Traité théologico-politique de Spinoza (1670)
Comme l'explique Spinoza dans sa préface, c’est l’intolérance religieuse opposant les chrétiens de son temps (catholiques, calvinistes...), qui l’incite à entreprendre la rédaction du Traité théologico- politique en 1670. Loin de pratiquer l’amour du prochain qu’ils professent si volontiers, ces hommes se vouent les uns aux autres la haine la plus violente. Invoquant chacun pour leur compte l’autorité de la Bible, ils affirment détenir la vraie religion et s’efforcent de l’imposer à tous par les moyens de l’État.
Contre les théologiens qui se prétendent les gardiens du dogme et veulent contrôler les consciences, Spinoza entend montrer, par la mise en œuvre d'une méthode de lecture, que la Bible a un contenu essentiellement moral et nullement dogmatique (elle ne se prononce pas sur la nature de Dieu), et il établit que, loin d'être dangereuse, la liberté de penser est indispensable à la piété de chacun comme à la paix de l’État.
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