Серотонин влияет не только на настроение, но и на обучение.

Серотонин

это нейротрансмиттер, который напрямую связан с контролем настроения, хотя он также помогает регулировать различные другие функции, такие как сон и сексуальное желание. Новое исследование выявило еще одну роль серотонина: повышение скорости обучения.

Предыдущие научные исследования связывают серотонин с памятью и нейропластичностью , это способность мозга постоянно адаптироваться к жизни , чтобы сохранить здоровье и познавательные функции.

Ученые, из двух два институтов - (CCU) Чампалимуда в Лиссабоне, Португалия и Университетский колледж Лондона (UCL) в Соединенном Королевстве, обнаружили, что серотонин также участвует в процессах обучения.

Более конкретно, это, по-видимому, способствует скорости познавания, с которой мы узнаем новую информацию, как объясняют ученые в работе, опубликованной в журнале Nature Communications .

«Когда серотониновые нейроны активировались искусственно, используя свет, он заставил мышей быстрее адаптировать свое поведение в ситуации, требующей гибкости мышления», - добавляет он.

«Животных помещали в камеру, где им приходилось добывать питьё с помощью двух рычагов», -

Мыши продолжали пытаться получить воду из дозаторов, на основе проб и ошибок. Но, команда заметила, как долго животные ждали между попытками.

Иногда животные предпринимали еще одну попытку получить воду сразу же после того, как уже пробовали, а иногда они ждали дольше .

Это заставило исследователей предположить, что в начале сеанса животные все еще могут быть отвлечены и не заинтересованы в задаче получить воду, «возможно, надеясь выйти из экспериментальной клетки», как пишут авторы исследования.

Это объясняет, по мнению исследователей, то, что в первом случае мыши использовали свою рабочую память или тип краткосрочной памяти, что приводит к адаптивному принятию решений на основе непосредственного опыта.

В последнем случае, однако, животные использовали свою долгосрочную память, обращаясь к уже накопленным знаниям как добывать воду.

Серотонин делает обучение более эффективным

Используя оптогенетику - метод, который использует свет для манипулирования молекулами в живых клетках, исследователи из CCU стимулировали продукцию серотонина в мозгу мышей, чтобы увидеть, как повышенные уровни этого нейротрансмиттера могут влиять на поведение животных в процессе обучения.

Когда они анализировали накопленные данные, принимая во внимание интервалы времени ожидания между испытаниями мышей, они пришли к выводу, что более высокие уровни серотонина усиливают обучение.