Chaleur, canicule: comment en protéger ses rats ?

Le coup-de-chaleur: son origine, ses symptômes

Le rat est un animal naturellement sensible à la chaleur. La raison en est simple: il ne transpire pas, et ne halète pas comme le chien peut le faire. Son seul moyen de réguler sa température se trouve au niveau de ses zones "sans poils": les oreilles, les pattes et la queue. Lorsque la chaleur devient trop importante, les vaisseaux sanguins se dilatent pour évacuer la chaleur corporelle. Cependant, il ne s'agit évidemment pas de la technique la plus efficace ! Très rapidement, vos rats peuvent entrer en état d'hyperthermie et subir un coup-de-chaleur. 

Le coup-de-chaleur est aisément repérable. Votre rat devient léthargique, il est faible et mou. Il est aussi probablement très déshydraté. Pincez doucement la peau des flancs ou du dos de votre animal: si la peau se replace lentement en faisant des plis, votre animal est déshydraté. Vous pouvez aussi constater que ses gencives sont rouges ou que vous voyez aisément les vaisseaux sanguins sur la queue, les oreilles ou les pattes. Enfin, votre animal est très chaud au toucher, ou à l'inverse très froid. 

Hydratez votre animal en lui donnant à boire et humidifiez ses pattes et sa queue à l'eau tiède (pas froide). Emmenez-le rapidement chez un vétérinaire: le coup-de-chaleur peut avoir causé des lésions graves. 

Se préparer à l'été avec des rats

Dans le cas du coup-de-chaleur, la prévention reste votre meilleure alliée. 

Il faut attendre environ 25°C pour commencer à observer des signes de mal être venant de vos rats: ils limitent leurs mouvements et s'allongent de tout leur long sur des surfaces fraîches comme les étages de la cage. Ils repoussent la litière qui leur tient chaud et ne dorment plus les uns sur les autres. Ils ont chaud. 

Vous pouvez commencer par poser les cages sur le carrelage si vous en possédez et fermer les volets pour faire de l'ombre. Bien entendu, les rats ne doivent pas se trouver en plein soleil ! 

S'il est préférable de laisser les fenêtres ouvertes le soir jusqu'au petit matin, évitez cependant d'ouvrir en journée pour conserver l'air frais à l'intérieur. 

Vous pouvez aussi vous équiper de quelques ustensiles pratiques pour faciliter la vie de vos animaux: 

* des bouteilles en verre: remplissez-les aux 3/4 et mettez-les au congélateur. Vous n'aurez qu'à les enrouler dans un tissus pour les placer dans la cage des rats. Le tissus (une chaussette, par exemple) est important: il évite que vos rats ne se brûlent avec la morsure du froid. 

* le brumisateur: arme imparable anti-chaleur. N'hésitez pas à vaporiser vos rats. 

* la piscine: si vous disposez quelques friandises dedans, elle sera à la fois ludique et rafraîchissante. Remplissez un bac de cage avec quelques centimètres d'eau et placez-y des morceaux de fruits coupés finement pour les inciter à pêcher ! Visionner une vidéo de mes femelles jouant dans l'eau ici. 

Attention aux rats: canicule !