「敗軍之將，不可以言勇」（敗軍の将は、以って勇を言うべからず） 選挙戦などで惨敗したりすると、その党の幹事長などが「敗軍の将は兵を語らずだ」などと言ったりした。「兵を語らず」などと言うと、なんだかかっこよく聞こえるし、言い訳もしなくてすみ便利なのは確かだが、下の 『淮陰侯列傳』 からの引用を見ていただければおわかりのとおり、本当は「勇を言うべからず」 というのが正しい。 選挙戦であれ、野球のペナントレースであれ、あとで実戦を振り返って、敗因を分析するのはよいことであって、「兵を語る」のはむしろ奨励されるべきだろう。
漢の将軍韓信が、「背水の陣」を布いて趙の国を破った時に、「広武君は殺すなと命じて、千金の懸賞をかけて生け捕りにした」ということは、前回の「背水之陣２（背水の陣／絶対に用いてはならない戦術）」で述べたとおり。広武君は名高い兵法家であった。 韓信は、広武君を先生として尊び、今後の軍略を尋ねた。 「私は、これから北方の燕を攻（せ）め、東の斉を討伐しようと思います。どのようにすれば成功しますか？」 その返事が、上の「不可以言勇」（以って勇を語るべからず）。 注意点は、「べからず」。これは「勇を言ってはいけない」ということではなく、「言えない」という意味。敗戦によって捕虜となった身で、今後の軍略を語るほど図々しくないということである。 蛇足になるが、漢文の「可～・不可～」は「～べし・～べからず」と訓読するが、その意味は、 ※状態を考えたうえ、「これならできる・これではできない」と認定する表現である。（または、状態をよく見定めたうえ、「これならよい・これならだめだ」と認定する表現） 論語の「民可使由之、不可使知之」（民はこれに由らしむべし。これを知らしむべからず）－ の「知らしむべからず」というのも、「知らせてはならない」という意味ではなく、「知らせること（理解させること）はできない」という意味である。 →「儒家と墨家 － 漢字家族」を参照！  ［漢字家族・漢字の語源＆ワードファミリー解説］ ［漢字漢字漢字-漢字に関する書籍･漢字の本］ |