Рис.2 Карта Исландии

Рис. 3. Геологическая карта Исландии

Ватнайёкюдль – самый крупный ледник, имеет площадь более 8000 км². Большие ледники - Хофсёокудль, Лаунгйёкюдль и Эриксйёкюдль. Многие горы и вулканы покрыты снегом. Интрагляциальные вулканические породы (Ледни­ковые отложения, образовавшиеся на зем­ной поверхности, покрытой льдом, или ледниковые явления, относящиеся к райо­ну, в данное время покрытому льдом. Толковый словарь английских геологических терминов, из-во «Мир», Москва,1977) широко распространены на Земле, в частности в Исландии, в Антарктике и в Британской Колумбии в Канаде. На, пример, в Исландии гляциовулканические отложения позднего плейстоцена покрывают около 11 200 км² и обнажённые плейстоценовые вулканы могут исчисляться тысячами. До недавнего времени, детальные исследования интрагляциальных вулканических пород Исландии были относительно незначительными. В статье Jakobsson S.P. и Johnson G. L. Intraglacial volcanism in the Western Volcanic Zone, Iceland (Bull Vol. 2012 74:1141–1160 рр) приводятся результаты исследований 258 интрагляциальных вулканических построек Западной Вулканической Зоны (ЗВЗ). Поздние плейстоценовые интрагляциальные вулканические породы ЗВЗ представлены палагонитовой формацией Исландии, происхождение которой связано с извержением вулканов в подлёдных условиях. Современные исследования позднеплейстоценовых интрагляциальных вулканов в ЗВЗ, в соответствии с теорией, показали, что они извергались подо льдом или в талых водах подлётных сводов или ледниковые озёра в ледниковых покровах. Эти извержения сопровождались остыванием и разрушением сплошности магмы, образованием пиллоу-лав, гидромагматической тефры, переотложением неизменённой тефры в потоках и запрудах, образованием брекчии ниже «зон перехода» от субаэральных лав. Обычно зоны перехода располагаются на высотах 200-500 м выше окружающей местности. Альтернативой интрагяциального происхождения этих вулканов может быть крупные эвстатические колебания уровня моря или обширные тектонические поднятия, которые не подтверждены какими-либо доказательствами. Распознаются три главных стадии эволюции у этих вулканов: (1) стадия эффузивных глубоководных лав, в которую происходит формирование, главным образом, пиллоу лав, (2) в эксплозивную мелководную стадию образуются гиалокластиты и (3) эффузивная субаэральная стадия, связана с образованием лавовые покровы с брекчией в основании потоков, отложенных на фронтальном склоне. Стадии представлены во всех вулканах и пропорции пород, образованных в эти стадии, по-видимому, зависят, в основном, от мощности ледников, глубины в интрагляциальном озере и от объёма эруптивного материала. Дайки и бесформенные интрузии, образованные, главным образом, в поздние этапы эруптивной истории, широко распространены и. вероятно, представляют чётвёртую стадию эволюции.

Геологам уже давно известно, что в четвертичном периоде было несколько эпох оледенения. Значительная часть территории северного полушария покрывалась мощными толщами ледников. Происхождение их ещё дискутируется.

«Совершенно очевидно, что во время лед­никовых эпох, а их было не менее четырех за последний миллион лет, климат на Земле был иным, значительно более суровым по сравнению с теперешним — климатом межледниковья.

Огромные ледяные щиты, подобные со­временному антарктическому леднику, спу­скались с гор Скандинавии на равнины Во­сточной Европы, а с Баффиновой Земли и Лабрадора на равнины Северной Америки, погребая подо льдом миллионы квадратных километров. Проходили тысячелетия, и лед­ники отступали, освобождая Землю от ле­дяного плена. Потом надвигались снова...

В чем причина наступлений и отступле­ний ледников?

Самым простым ответом на этот вопрос долгое время казался такой: изменялся климат, при похолодании ледники наступа­ли, при потеплении отодвигались в более вы­сокие широты. Ну, а почему изменялся кли­мат? Гипотезы, предложенные для объяс­нения этого, не выдерживают критики. К тому же ученые уже давно подметили, что для наступления ледников недостаточно только похолодания, нужны еще обильные снегопады.

Долго не утихала между специалистами полемика о том, что было главной причи­ной распространения ледников — пониже­ние температуры или увеличение атмосфер­ных осадков. Ясность в этот вопрос внес наш знаменитый климатолог А. И. Воейков, показавший, что ни то, ни другое само по себе, а только соотношение летней темпе­ратуры, которая определяет таяние льда или снега, и количества зимних осадков, которые питают ледники. В Исландии, где очень мягкая зима с обильными осадками, лежат обширные ледяные шапки, а в очень холодной Восточной Сибири ледников нет. Воейков первый указал на обратное или «встречное» влияние снега и льда на кли­мат. Он писал о том, что снег и лед в са­мих себе заключают условия своего даль­нейшего существования. Этот вывод Воей­кова подводит к мысли, что, если возник­новение ледников чем-то вызвано, пусть только в малых масштабах, пусть высоко в горах, само это возникновение будет спо­собствовать их распространению. А когда ледяной покров распространится до каких-то определенных, критических размеров, должны (или могут) возникнуть такие из­менения климата, которые вызовут сокра­щение размеров ледника. В этом и заклю­чается основная идея теории автоколебаний климата и оледенения. Эта теория в наше время завоевывает все большее признание и успешно развивается» (Чижов О. Ледники и колебания, ж-л «Наука и Жизнь», №4,1978, 114с).

Геология Исландии абсолютно не похожа на геологию окружающих континентов. Для неё характерно геологическое строение океанических островов, рождённых морскими глубинами (рис. 3,4).