1966-1981	Állami Balettintézet Általános Iskolája és Gimnáziuma	tanár
1972-1981	Állami Balettintézet Általános Iskolája és Gimnáziuma	igazgató
1968-	ELTE BTK Német Tanszék	megbízott előadó, docens
1981-1984	ELTE BTK Germanisztikai és Romanisztikai Tanszék	tanszékvezető
1984-1987	ELTE BTK	gazdasági és külügyi dékánhelyettes
1984-1987	ELTE BTK	Rekonstrukciós és Elhelyezési Bizottság elnöke
1987.	ELTE BTK	oktatási rektorhelyettes
1989	Művelődési és Közoktatási Minisztérium	művelődési miniszterhelyettes
1990.	Művelődési és Közoktatási Minisztérium	közigazgatási államtitkár
1991.	Nemzeti és Etnikai Kisebbségi Törvény előkészítése	címzetes államtitkár
1992.	ELTE BTK Germanisztikai Intézet	igazgató
1992.	ELTE BTK	dékán
1993-	ELTE BTK	Kari Doktori Tanács elnöke és az Egyetemi Doktori Tanács tagja
1994-	ELTE BTK	Trefort kerti Rekonstrukciós Bizottság elnöke
2000-	ELTE BTK	Trefort kerti rekonstrukció irányítója rektori megbízottként
2000-	Felsőoktatási Tudományos Tanács	tag
2006 július - 2009. április	Oktatási és Kulturális Minisztérium	szakállamtitkár
2009. április -	Oktatási és Kulturális Minisztérium	szakállamtitkár

1966	ELTE Bölcsészettudományi Kar	magyar-német szakos tanár
1968	ELTE Bölcsészettudományi Kar	egyetemi doktor
1971	ELTE Bölcsészettudományi Kar	nyelvtudomány kandidátusa
1977-1978	Marburg, Német Szövetségi Köztársaság	Humboldt-ösztöndíj

A Magyar Rektori Konferencia Bologna Bizottságában a bölcsészettudományi képzési terület felelőse. Szakmai vezetője a bölcsészettudományi képzési terület bolognai képzési rendszerre történő átalakítására létrehozott konzorciumnak (HEFOP pályázatok; szerkezetátalakítás, tanagyagkészítés), és vezeti a Dékáni Kollégiumot.

Tagja az MTA Stratégiai Kutatások Bizottságának, az MTA Kisebbségkutató Központ tudományos tanácsának, a Budapesti Európa Intézet Alapítvány tudományos tanácsának és kuratóriumának és a European Academy of Sciences and Arts-nak.

Publikációk, kutatómunka

1977-könyve jelenik meg német nyelven az Akadémiai Kiadónál, a nyugat-magyarországi német nyelvjárások nyelvföldrajzi és nyelvszociológiai feldolgozásáról (regionális nyelvatlasz). Szűkebb kutatási területe a hazai német dialektológia. Több önálló tanulmánya, három tankönyve (főiskolai, illetve egyetemi jegyzet), nyolc önálló könyve jelent meg, négy sorozat szerkesztője (a Magyarországi németek néprajza 21 kötet, a Magyarországi német tanulmányok 6 kötet, a Magyarországi németek népi mesterségei 4 kötet, SMPh = Modern Filológiai Tanulmányok 12 kötet, az Ungarndeutsches Archiv 8 kötet). A hazai német nyelvjárásokról és a szaknyelvekről írott tanulmányai több nemzetközi folyóiratban is megjelentek.

1984 óta témavezetője a "Magyarországi Német Nyelvatlasz és Tájszótár" című pályázati munkának

1985-1989 között az MTA I. osztályához tartozó nyelvtudományi bizottság titkára

1984 - A Német Néprajzi Társaság tagja, választmányi tagja a Magyar Nyelvtudományi Társaságnak, és tagja illetve tiszteletbeli tagja a Magyar Néprajzi Társaságnak, illetve a Német Néprajzi Társaságnak

1997-2004-ig tagja a MAB Nyelvészeti, klasszika-filológiai és orientalisztikai szakbizottságának.

Szakmai elismerései, kitüntései

Magyar Néprajzi Társaság tiszteletbeli tagja
Osztrák Nagybecsületrend a Tudományért és Művészetért I. osztály -1990
Baden-Württenberg Kulturális Díja -1984
Az NSZK Érdemrendjének Nagykeresztje -1995
Pro Urbe Budapest -2002
Herder -díj -2003
A Magyar Köztársasági Érdemrend Tisztikeresztje (polgári tagozata) -2002
A Kisebbségekért díj -2004