The Nativity; 耶穌的誕生

12/25/11 Sermon by Rev. Moses Ka-Un Li

耶穌的誕生 路加福音二章8-21節

上週週間查經是今年度最後一次查經聚會，在我家舉行查考約翰福音。其中大家曾思考一個問題：為什麼主耶穌行神蹟後總是很低調？叮嚀人不要把他行神蹟的事張揚出去；但每一次被醫治好的人都忘了這句話，可能太高興逢人便說這是耶穌醫治他的！害他只得閃避開來，急急離開現場隱藏起來；害人家都找不到他，為什麼要這麼做呢？大家想一下子，查經班有人說：因為他到世上不只是要醫治人的疾病而已，最重要的是要成為多人的贖罪者；而要成為多人的贖罪者，則必須上十字架滿足上帝對義的要求。為什麼呢？因為這是上帝自己規定：犯罪者的代價就是死，主耶穌替眾人死讓眾人可以因此得活！

你會問：牧師，這跟今天的信息有關嗎？有！因為一個人的生和死若會造成人類的幸福或人類文明的進步，那麼這個人就是偉人！前幾天北韓的領袖金正日總統死了，有些人哭但大多數人漠不關心，除了南韓的百姓鬆一口氣以外。為什麼會鬆一口氣？因為擁有核子武器的金正日曾揚言要用核子武器對付南韓，你說北韓總統生日時南韓會訂那一天是國定假日嗎？不會吧！因為這是兩個敵對的國家。但耶穌生日時卻有很多國家放假慶祝他的生日，請問耶穌生前有敵人嗎？有！但是連這些釘死他的猶太人，耶穌在嚥下最後一口氣時在十字架上就都已饒恕他的仇家了！請問耶穌如不是偉人，那為甚麼這幾天電台一直播祝他生日快樂的歌？也有那麼多人在他生日的時候放假呢？就是因為耶穌對人類的貢獻有價值，對人類文明有幫助。如果耶穌有一天也用一二千顆飛彈瞄準別的國家，你說他的生日有人會理他嗎？

今天的信息是耶穌的誕生，你一定會想牧師一定會講約瑟或馬利亞，或至少講東方的博士來朝拜吧？不！今天要換一個角度講馬槽和牧羊人，這兩個平常比較沒人注意的腳色。

一、馬槽

馬槽是顯現耶穌謙卑的記號。一般人是不會將剛生的嬰孩放在馬槽裡的，就是社會階層底的人、窮的人再沒錢的人，至少剛生下的嬰孩會放在母親的身邊吧？但耶穌連這點權利也享受不到！因為母親馬利亞是在關畜牲的馬棚裡生產的，所以耶穌一生下來就有牛、羊與他作伴，一般人是不會把馬槽當搖籃的。你看馬利亞要生耶穌時沒地方住，當時客棧連開一間房間當產房也沒有，只好到馬棚裡把耶穌生下，耶穌生下後母親就把嬰兒放在裝飼料給動物吃的box裡。雖然祂是至高的上帝，常坐在上帝的右邊，但祂放棄榮華富貴，也離開常有天使陪伴，常常歌頌的上帝榮光之處。成為一個軟弱的嬰兒，他和一般人一樣會餓、會渴，天堂裡舒適的生活不再有。嬰兒耶穌他躺在一個粗糙的馬槽裡，這正可說明我們也可以過一個儉樸的生活像耶穌一樣，只靠最基本的需要活著！耶穌沒有從天上帶奢侈的財物來，或將奢侈的財物當他人生追求的目標！馬槽是耶穌與人間所接觸的第一個物品，正顯示他生下來就擁抱苦難。他在動物房間誕生，這房間不只沒有消毒，你聞到的不是消毒藥水的味道而是牛屎馬糞的騷味！能夠給他的是一條稍微乾淨的麻布。(v.7)讓他躺在木頭做的床，沒有枕頭沒有室內空調；馬槽對一個剛生的嬰孩實在太刻薄了點！你知嬰兒的皮膚是世界上最柔軟的，要他躺在粗糙的木頭釘成的馬槽裡，這滋味一定不好受吧？這是預表這位神的兒子一輩子要過艱辛的生活：一個木匠的兒子誕生在一座木頭做成像臉盆的馬槽裡，有什麼比這個更能表示這位神子降臨到凡間要過的生活 ─ 一輩子將有艱難的日子等候他？但無論如何艱辛都無法比他在十字架上所受的苦楚，他在克西馬尼園中禱告得汗如血滴滴在地上，就是這個苦杯太艱辛了！但痛苦的犧牲不是沒有代價，基督為了使我們富有他成貧窮。馬槽顯示他在地上的生活不是舒適的，所有他的受苦只有一個目的：使所有人類過一個真正的生活，有人說道：祂成為人從天上下，來為要使人可以上天堂，在地上過一個像神的生活。為何可以呢？

因為咱“我們既然有一位已經升入高天尊榮的大祭司，就是 神的兒子耶穌‧‧‧我們的大祭司並非不能體恤我們的軟弱。他也曾凡事受過試探，與我們一樣，只是他沒有犯罪‧‧‧他能體諒那愚蒙的和失迷的人，因為他自己也是被軟弱所困。”(Heb 4:14,15；5:2)而且“但現在基督已經來到，作了將來美事的大祭司‧‧‧並且不用山羊和牛犢的血，乃用自己的血，只一次進入聖所，成了永遠贖罪的事‧‧‧ 為此，他作了新約的中保，既然受死贖了人在前約之時所犯的罪過，便叫蒙召之人得著所應許永遠的產業。”(Heb 9:11,12,15) 所以“弟兄們，我們既因耶穌的血得以坦然進入至聖所，是藉著他給我們開了一條又新又活的路，從幔子經過，這幔子就是他的身體。又有一位大祭司治理 神的家！並我們心中天良的虧欠已經灑去，身體用清水洗淨了，就當存著誠心和充足的信心來到 神面前；也要堅守我們所承認的指望，不至搖動，因為那應許我們的是信實的。又要彼此相顧，激發愛心，勉勵行善。你們不可停止聚會，好像那些停止慣了的人，倒要彼此勸勉，既知道（原文是看見）那日子臨近，就更當如此。”(Heb 10:19-25)

馬槽就是向咱顯示耶穌最後要走上同是木頭造成的十字架，他離開天庭的家投身人類簡陋不過的家 ─ 馬槽，和你、我過一樣的屬世人生，這樣的神才懂得咱世間人的苦楚！

二、牧羊人

為什麼上帝要差遣天使到曠野向牧羊人報佳音？而且出動天軍陪伴做伙來熱鬧呢！在所有職業中牧羊人的職業不算做極佳，甚至是一般人不喜歡的工作：整天必須陪伴有羊騷味的羊群，而且不是朝九暮五是24 hours 7 days a week！特別在巴勒斯坦的夜間寒冷無比，雖有滿天星空可以欣賞但是沒有電視機可以看，很無聊！一般人是不會喜歡這個職業的：因為沒有升遷的機會，頂多是加一點薪水。但老闆又不是笨蛋，他會要求你替他多顧一些羊，所謂「羊毛出在羊身上」，這不是大家都知道嗎？而且這個職業讓你跟社會脫節：不只沒法與人正常社交，甚至久而久之會遠離上帝！因這個職業讓你沒法固定參加會堂的聚會，所以牧羊人中許多人的品行不佳。但天使卻奉上帝命令向在夜間守夜看顧羊群的牧羊人報佳音，當上帝這個計畫要有人一起做見證時，祂竟然去邀請這些牧羊人！牧羊人有一些一度是遠離人群及仇視上帝及人類的流浪漢，現在他們心中充滿平安且能與天軍一起歡唱歌曲，為什麼？因為由於常被人遺忘的牧羊人現在感受到受上帝的恩寵和照顧，並且將第一波報福音的重任擱在他們肩上，如此看重他們、肯定他們，就像保羅所說：

“神也揀選了世上卑賤的，被人厭惡的，以及那無有的，為要廢掉那有的。使一切有血氣的，在 神面前一個也不能自誇。”(I Cor 1:28-29)天使所吟的：

願“在至高之處榮耀歸與 神！在地上平安歸與他所喜悅的人。”(Lk 2:14)佇耶穌的誕生故事裡頭提到牧羊人，不是偶然的；就像「馬槽」一樣，咱也可想像耶穌自己稱他是好牧人：好牧人為羊捨命！這是改變人們對牧羊人不好印象的話語，亞伯拉罕、雅各、摩西、大衛王等等，都曾當過牧羊人。牧羊人有什麼不好？大衛曾差點為羊喪生！在以色列歷史中這些大家都知道的牧羊人，到耶穌時祂更是集列祖、列宗的大傳承說：“我是好牧人；好牧人為羊捨命。”(Jn 10:11)

咱像上帝國中的小羊：時常覺得無助，有時也會頑固、使性子走迷失路；他的柺杖常常為咱驅逐豺狼、狐狸，這些險惡、奸詐的侵犯者。好牧者最後他不敵魔鬼，願意順服上帝將自己turn in；就像大衛一樣為父親放羊，有時來了獅子，有時來了熊，從群中啣一隻羊羔去。 大衛就追趕牠，擊打牠，將羊羔從牠口中救出來。牠起來要害大衛，大衛揪著牠的鬍子，將牠打死。大衛曾打死獅子和熊。(參考：I Sam 17:34-36)只是大衛為自己真的羊，而耶穌為的是千萬人類靈魂的救贖，這是天使為何選擇牧羊人去報佳音的原因。

結論

在這充滿聖誕禮物，路邊常常看到排滿車子，許多人在室內開聖誕party的時候：咱著要好好紀念這個歡樂，都是因為馬槽裡這位聖嬰所帶來的！你說不是奇妙嗎？你是不是也願成為一位牧羊人替上帝傳遞這好消息？這樣也會讓你的生命充滿奇妙！