波士頓台灣基督教會(BTCC) 在Newton, MA 的Union Church in Waban聚會,每週日13:00主日崇拜,14:15成人主日學,歡迎大家一起來敬拜。
12/25/11 Sermon by Rev. Moses Ka-Un Li
耶穌的誕生 路加福音二章8-21節
上週週間查經是今年度最後一次查經聚會,在我家舉行查考約翰福音。其中大家曾思考一個問題:為什麼主耶穌行神蹟後總是很低調?叮嚀人不要把他行神蹟的事張揚出去;但每一次被醫治好的人都忘了這句話,可能太高興逢人便說這是耶穌醫治他的!害他只得閃避開來,急急離開現場隱藏起來;害人家都找不到他,為什麼要這麼做呢?大家想一下子,查經班有人說:因為他到世上不只是要醫治人的疾病而已,最重要的是要成為多人的贖罪者;而要成為多人的贖罪者,則必須上十字架滿足上帝對義的要求。為什麼呢?因為這是上帝自己規定:犯罪者的代價就是死,主耶穌替眾人死讓眾人可以因此得活!
你會問:牧師,這跟今天的信息有關嗎?有!因為一個人的生和死若會造成人類的幸福或人類文明的進步,那麼這個人就是偉人!前幾天北韓的領袖金正日總統死了,有些人哭但大多數人漠不關心,除了南韓的百姓鬆一口氣以外。為什麼會鬆一口氣?因為擁有核子武器的金正日曾揚言要用核子武器對付南韓,你說北韓總統生日時南韓會訂那一天是國定假日嗎?不會吧!因為這是兩個敵對的國家。但耶穌生日時卻有很多國家放假慶祝他的生日,請問耶穌生前有敵人嗎?有!但是連這些釘死他的猶太人,耶穌在嚥下最後一口氣時在十字架上就都已饒恕他的仇家了!請問耶穌如不是偉人,那為甚麼這幾天電台一直播祝他生日快樂的歌?也有那麼多人在他生日的時候放假呢?就是因為耶穌對人類的貢獻有價值,對人類文明有幫助。如果耶穌有一天也用一二千顆飛彈瞄準別的國家,你說他的生日有人會理他嗎?
今天的信息是耶穌的誕生,你一定會想牧師一定會講約瑟或馬利亞,或至少講東方的博士來朝拜吧?不!今天要換一個角度講馬槽和牧羊人,這兩個平常比較沒人注意的腳色。
一、馬槽
馬槽是顯現耶穌謙卑的記號。一般人是不會將剛生的嬰孩放在馬槽裡的,就是社會階層底的人、窮的人再沒錢的人,至少剛生下的嬰孩會放在母親的身邊吧?但耶穌連這點權利也享受不到!因為母親馬利亞是在關畜牲的馬棚裡生產的,所以耶穌一生下來就有牛、羊與他作伴,一般人是不會把馬槽當搖籃的。你看馬利亞要生耶穌時沒地方住,當時客棧連開一間房間當產房也沒有,只好到馬棚裡把耶穌生下,耶穌生下後母親就把嬰兒放在裝飼料給動物吃的box裡。雖然祂是至高的上帝,常坐在上帝的右邊,但祂放棄榮華富貴,也離開常有天使陪伴,常常歌頌的上帝榮光之處。成為一個軟弱的嬰兒,他和一般人一樣會餓、會渴,天堂裡舒適的生活不再有。嬰兒耶穌他躺在一個粗糙的馬槽裡,這正可說明我們也可以過一個儉樸的生活像耶穌一樣,只靠最基本的需要活著!耶穌沒有從天上帶奢侈的財物來,或將奢侈的財物當他人生追求的目標!馬槽是耶穌與人間所接觸的第一個物品,正顯示他生下來就擁抱苦難。他在動物房間誕生,這房間不只沒有消毒,你聞到的不是消毒藥水的味道而是牛屎馬糞的騷味!能夠給他的是一條稍微乾淨的麻布。(v.7)讓他躺在木頭做的床,沒有枕頭沒有室內空調;馬槽對一個剛生的嬰孩實在太刻薄了點!你知嬰兒的皮膚是世界上最柔軟的,要他躺在粗糙的木頭釘成的馬槽裡,這滋味一定不好受吧?這是預表這位神的兒子一輩子要過艱辛的生活:一個木匠的兒子誕生在一座木頭做成像臉盆的馬槽裡,有什麼比這個更能表示這位神子降臨到凡間要過的生活 ─ 一輩子將有艱難的日子等候他?但無論如何艱辛都無法比他在十字架上所受的苦楚,他在克西馬尼園中禱告得汗如血滴滴在地上,就是這個苦杯太艱辛了!但痛苦的犧牲不是沒有代價,基督為了使我們富有他成貧窮。馬槽顯示他在地上的生活不是舒適的,所有他的受苦只有一個目的:使所有人類過一個真正的生活,有人說道:祂成為人從天上下,來為要使人可以上天堂,在地上過一個像神的生活。為何可以呢?
因為咱“我們既然有一位已經升入高天尊榮的大祭司,就是 神的兒子耶穌‧‧‧我們的大祭司並非不能體恤我們的軟弱。他也曾凡事受過試探,與我們一樣,只是他沒有犯罪‧‧‧他能體諒那愚蒙的和失迷的人,因為他自己也是被軟弱所困。”(Heb 4:14,15;5:2)而且“但現在基督已經來到,作了將來美事的大祭司‧‧‧並且不用山羊和牛犢的血,乃用自己的血,只一次進入聖所,成了永遠贖罪的事‧‧‧ 為此,他作了新約的中保,既然受死贖了人在前約之時所犯的罪過,便叫蒙召之人得著所應許永遠的產業。”(Heb 9:11,12,15) 所以“弟兄們,我們既因耶穌的血得以坦然進入至聖所,是藉著他給我們開了一條又新又活的路,從幔子經過,這幔子就是他的身體。又有一位大祭司治理 神的家!並我們心中天良的虧欠已經灑去,身體用清水洗淨了,就當存著誠心和充足的信心來到 神面前;也要堅守我們所承認的指望,不至搖動,因為那應許我們的是信實的。又要彼此相顧,激發愛心,勉勵行善。你們不可停止聚會,好像那些停止慣了的人,倒要彼此勸勉,既知道(原文是看見)那日子臨近,就更當如此。”(Heb 10:19-25)
馬槽就是向咱顯示耶穌最後要走上同是木頭造成的十字架,他離開天庭的家投身人類簡陋不過的家 ─ 馬槽,和你、我過一樣的屬世人生,這樣的神才懂得咱世間人的苦楚!
二、牧羊人
為什麼上帝要差遣天使到曠野向牧羊人報佳音?而且出動天軍陪伴做伙來熱鬧呢!在所有職業中牧羊人的職業不算做極佳,甚至是一般人不喜歡的工作:整天必須陪伴有羊騷味的羊群,而且不是朝九暮五是24 hours 7 days a week!特別在巴勒斯坦的夜間寒冷無比,雖有滿天星空可以欣賞但是沒有電視機可以看,很無聊!一般人是不會喜歡這個職業的:因為沒有升遷的機會,頂多是加一點薪水。但老闆又不是笨蛋,他會要求你替他多顧一些羊,所謂「羊毛出在羊身上」,這不是大家都知道嗎?而且這個職業讓你跟社會脫節:不只沒法與人正常社交,甚至久而久之會遠離上帝!因這個職業讓你沒法固定參加會堂的聚會,所以牧羊人中許多人的品行不佳。但天使卻奉上帝命令向在夜間守夜看顧羊群的牧羊人報佳音,當上帝這個計畫要有人一起做見證時,祂竟然去邀請這些牧羊人!牧羊人有一些一度是遠離人群及仇視上帝及人類的流浪漢,現在他們心中充滿平安且能與天軍一起歡唱歌曲,為什麼?因為由於常被人遺忘的牧羊人現在感受到受上帝的恩寵和照顧,並且將第一波報福音的重任擱在他們肩上,如此看重他們、肯定他們,就像保羅所說:
“神也揀選了世上卑賤的,被人厭惡的,以及那無有的,為要廢掉那有的。使一切有血氣的,在 神面前一個也不能自誇。”(I Cor 1:28-29)天使所吟的:
願“在至高之處榮耀歸與 神!在地上平安歸與他所喜悅的人。”(Lk 2:14)佇耶穌的誕生故事裡頭提到牧羊人,不是偶然的;就像「馬槽」一樣,咱也可想像耶穌自己稱他是好牧人:好牧人為羊捨命!這是改變人們對牧羊人不好印象的話語,亞伯拉罕、雅各、摩西、大衛王等等,都曾當過牧羊人。牧羊人有什麼不好?大衛曾差點為羊喪生!在以色列歷史中這些大家都知道的牧羊人,到耶穌時祂更是集列祖、列宗的大傳承說:“我是好牧人;好牧人為羊捨命。”(Jn 10:11)
咱像上帝國中的小羊:時常覺得無助,有時也會頑固、使性子走迷失路;他的柺杖常常為咱驅逐豺狼、狐狸,這些險惡、奸詐的侵犯者。好牧者最後他不敵魔鬼,願意順服上帝將自己turn in;就像大衛一樣為父親放羊,有時來了獅子,有時來了熊,從群中啣一隻羊羔去。 大衛就追趕牠,擊打牠,將羊羔從牠口中救出來。牠起來要害大衛,大衛揪著牠的鬍子,將牠打死。大衛曾打死獅子和熊。(參考:I Sam 17:34-36)只是大衛為自己真的羊,而耶穌為的是千萬人類靈魂的救贖,這是天使為何選擇牧羊人去報佳音的原因。
結論
在這充滿聖誕禮物,路邊常常看到排滿車子,許多人在室內開聖誕party的時候:咱著要好好紀念這個歡樂,都是因為馬槽裡這位聖嬰所帶來的!你說不是奇妙嗎?你是不是也願成為一位牧羊人替上帝傳遞這好消息?這樣也會讓你的生命充滿奇妙!