波士頓台灣基督教會(BTCC) 在Newton, MA 的Union Church in Waban聚會,每週日13:00主日崇拜,14:15成人主日學,歡迎大家一起來敬拜。
7/31/11 Sermon by Rev. Moses Ka-Un Li
先知以利沙 II Kings 4:8-37
一位富裕的書念婦女,盡心款待先知以利沙。她對自己的丈夫說:「我們可以蓋一間小樓,讓路過此地的先知居住。」以利沙得到這個恩待,就對這對沒有孩子的書念夫婦說:「你們將得到上帝恩待,有一個孩子將賞賜給你們!」幾年後,這個上帝所賞賜的孩子長大了,但是有一天卻突然病重,隨即死去。婦人就趕緊去找先知以利沙,以利沙到了,就立刻為孩子祈禱,孩子連打七個噴嚏後,上帝就讓這個孩子復活了。
由今天的故事,我們要分兩方面來思考:
1. 盡心款待旅客與好的報償
2. 社會的變遷與上帝的呼召
先簡單複習一遍今天的故事:有一天,以利沙經過一個村莊,名叫書念,有一位大戶人家的婦女,邀請他入屋休息吃飯。她對自己的丈夫說:「依我看,這個人是一位聖人,是上帝差來的!我們要好好款待他,在樓頂為他蓋一間小樓,讓他可以在此吃飯、歇息。」因此,每次以利沙若從書念經過,他就會去住在婦人為他準備的小樓裡;這對夫妻若知道先知要來,也都會事先準備食物,並舖好床讓他休息,非常盡心地款待以利沙。
以利沙想要報答他們,就問婦人的奴僕說:「他們欠缺什麼?」奴僕說:「他們已結婚許久,卻仍未有孩子,我的女主人真想要一個兒子,但是,我的主人已經老了,恐怕不能再有孩子了!」先知就對婦人說:「明年這個時候,你要生一個兒子。」這個婦人不相信,但是先知的預言應驗了,一年後她果然生了一個兒子,夫婦倆非常高興。這個孩子漸漸長大,他常常跟父親去田裡,與其他的孩子玩。有一天,他跟父親在田裡時,告訴父親說:「我的頭痛死了!」然後抱著頭,痛得在地上打滾,一會兒就靜止不動,也沒有了氣息。
有人把孩子抱來,交給他的母親,她就將孩子放在先知的房間裡。她知道這時就只有先知能救這個兒子了。然而,她並不是差遣奴僕,或請自己的丈夫去找以利沙,而是直接吩咐奴僕為她準備一匹驢子,然後對一個識路的奴僕說:「我現在要去找這位上帝的奴僕--先知以利沙,你帶我去。」當以利沙在路上遇見他們後,就急忙告訴自己的門徒基哈西說:「你年輕,跑得快,趕快去把我這隻拐杖放在孩子身上。”(II Kings 4:29) 然而,孩子的母親不滿意以利沙的作法,她告訴先知:「今天,你若不跟我回去看我的孩子,我就不離開這裡!」先知看見她那麼堅持,就跟著婦人回去。一到家,就上樓,然後把門關起來,不容許其他人在場。然後他伏在孩子身上,嘴對嘴、眼對眼、手對手,如此,孩子的體溫就漸漸恢復。以利沙下樓,在屋裡來回走動,然後又上樓,將身體伏在孩子身上,孩子打了七個噴嚏後,眼睛終於睜開了。然後以利沙吩咐門徒去請孩子的母親上來,婦人一上樓,看見自己的兒子復活了,就俯伏在先知的腳前,然後將孩子抱走。
從這個故事,我們能學習到什麼?
聖經裡記載著許多無名婦女,雖然她們的姓名沒有留傳下來,但是她們的故事卻眾人皆知;例如:耶穌為拿因城的一位婦女行神蹟,命令送葬隊伍停止,然後將那位從棺材裡復活的孩子交給這位憂傷的母親;這個情節有點像我們剛剛提到的書念的婦女。這些婦女沒有名字,只是一位平凡的母親,好像每一位在座的女性一樣。然而,讓我們來看看:女性在社會或家庭中的地位,她們所扮演的角色有多重要!
盡心款待客旅及好的報償
「不可忘記用愛心接待客旅.因為曾有接待客旅的、不知不覺就接待了天使。」(希伯來13:2) 這些疼愛上帝的婦女開放自己的家,例如:書念的婦女提供以利沙食物及歇息的房間,而且不求先知的報償。上帝知道她們的作為,就在暗中報償她們,讓她們得到意想不到的福份。這些福份,不是求就求得到的;這些福份都是來自上帝的報償,是世人奪不去的福份。
下禮拜有十幾位來自台灣的牧師需要有人去旅館載他們來教會禮拜,也需要有人在禮拜完後,主動找他們分享主賞賜給我們教會的恩典;這些都是我們能做的事,也是主給我們一個能盡心款待客旅,展現我們BTCC特色的機會。
當災害臨到她兒子--她最鍾愛的人身上時,她表現出冷靜而且獨斷的作風;
在最短的時間內找到先知 (key person, key solution),使災害在適當的時間、適當的地點化解。在我們教會,或我們個人家庭中,婦女都扮演著最重要的角色,特別是一位知進退,又有獨立思考能力的婦女更是難得!「才德的婦人誰能得著呢?他的價值遠勝過珍珠。豔麗是虛假的.美容是虛浮的.惟敬畏耶和華的婦女、必得稱讚。」(箴言 31: 10,30)這句話,恐怕在座的男士們沒有一個人敢反對吧?我們的長執會中,三名長老中就有兩位女性長老,四名執事中也有三位女執事,看來這是我們教會的福份,因為聖經中不是說:「才德的婦人誰能得著」嗎?
她對先知(也是對上帝本身)的信任是絕對的
若非如此,她不會堅持先知要親自到場;一隻拐杖不是足夠了嗎?她覺得不夠!必須先知親自醫治她的兒子,她才能放心。可見她這份信心是建立在 主的身上,只有把信心建立在主身上的人,才能領受大的祝福。
她持守她的行為到底
「信心若無行為是死的。」(雅各2:17)書念的婦女持守她的信心及行為到最後。這個信心從她第一眼看見以利沙時,就已建立在她心中,當她的兒子死時,她知道只有先知才能救兒子,她對先知有絕對的信心,這份信心驅使她親自去找先知,而且堅持要先知親自去她家;這是信心和行為完美結合的例子。只有將信心持守到最後,才能看見真正的神蹟;神蹟是信心最好的報償。
這些婦女雖然在聖經中默默無名,但她們都成就先知的大使命,也就是在各個世代證明先知所宣告的真理:耶和華是又真又活的上帝!聖經中若沒有這些小小的故事來證明這句話,我想聖經可能會離我們越來越遠;就是因為有這些小人物的小故事,所以我們讀聖經時,才會覺得好像在讀自己的故事。
再過兩個禮拜,我們就要去參加退修會,去專心領受上帝的話。我相信上帝要藉著講員盧俊義牧師向我們講話,讓我們知道:要如何做才是上帝的旨意;希望我們現在就在心裡祈禱,要專心仰望 主, 主就會在那裡讓我們找到。
2. 社會的變遷與上帝的呼召
當時代變遷、社會改變之時,上帝總會呼召一些人出來為祂做工,這些人受召來完成上帝的任務(Mission),在那種最險惡的時代,最黑暗的世界裡,他們站穩在城牆破缺的地方,或是堅守在最危險的所在;因為有這些人,歷史才會被改寫。他們共同擁有的特質就是吃苦的心志,及絕對依靠上帝的信心;底波拉、基甸、參孫都是這種人,這幾禮拜我們提到的以利亞、以利沙也是如此。
英國文豪狄更斯(Charles Dickens 1812- 1870)以法國大革命為時代背景所撰之名著「雙城記」,其開場之引言為:「這是最好的時代,也是最壞的時代‧‧。」台灣四百年來的歷史,慘痛地說,乃是一部黑暗的台灣殖民統治史,台灣人從來不能自己做主。服侍完荷蘭人,換成服侍鄭成功;服侍完清帝國,換成服侍日本帝國,最後變成服侍中華民國,最近又有人想要服侍中華人民共和國,台灣人何時才能當家作主?
然而,上帝愛這個島嶼的百姓,在這種悲慘、苦悶的歷史中,上帝早就從海外差派身上負有使命的宣教師(Missionary)來台灣。台灣基督長老教會的歷史,最早從1622年Dutch Reform,到1865年馬雅各,到1872年馬偕等傳教活動,以及與英格蘭自由教會(Free Church)等都有淵源。在傳教的過程中,這些宣教師也把西方的民主、人權的觀念帶來,包括議會組織、民主代議制,反殖民統治的獨立意識,以及反抗威權統治的公義精神;這些都是聖經的教導,也都經由西方宣教師傳來台灣。
更令人感動的是,長老教會以台南神學院與總會為據點,在國民黨威權統治的白色恐怖年代,勇敢地站出來,不畏橫逆,陸續發表了「國是聲明」、「人權宣言」、「主權獨立宣言」(新而獨立的國家)、「公義與和平宣言」(加入聯合國宣言),不但闡述了信仰的理念,而且展現了博愛心、悲憫心、謙卑心、公義心,以及自由的思想與理性的思維。而幾位牧師,如黃彰輝、黃武東、高俊明等人,甘願為 主受苦,當 主的奴僕,就像先知以利亞、以利沙一樣,他們也將在台灣史上永垂不朽。至於台灣國家聯盟魏瑞明秘書長,他曾為黃彰輝回憶錄再版寫序言,也曾擔任「台灣人民自決運動總幹事」,是一位極虔誠的基督徒,身體力行基督的教誨,也是新教倫理的典範人物。
結論
以利沙是以利亞的弟子,當以利亞還未被旋風接上天時,他問他的弟子說:「我未曾被接去離開你,你要我為你作甚麼只管求我」。以利沙說「願感動你的靈加倍的感動我」(II Kings 2:9)
但願 上帝在你的人生中,也將賞賜給以利亞的福份,同樣讓你獲得雙份。