可吸收硫化氫、氟化氫、苯酚、乙醚等有害氣體，減少汙染。夜間還能吸收二氧化碳，釋放氧氣。

莖節的頂端往往同時著生2－3個花蕾，但通常只有一朵能開放，其它的會自然脫落。

同大多數仙人類植物一樣，蟹爪蘭莖葉嚴重變態成節片，形同蟹足。葉狀莖扁平肥厚，卵圓形，呈鮮綠色，邊緣具粗鋸齒，有小刺著生於上。

花著生於葉狀莖的頂端，花被兩層開張反卷，花色有淡紫、黃、紅、純白、粉紅、橙、藍和雙色等。兩性花，雄蕊多數。