Unlocking Linguistic Abilities in Hillcrest                             High School                                By Andrew Cuenca La Torre  

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Hillcrest High school offers different SLC programs, (SLC stands for small learning Community) and each offers individualized educational programs. There are seven programs that help students depending on the area they stand out in. The program that we are going to focus on is Global Citizens. Global Citizens, was made for students who have English as a second language. The program offers a bilingual Spanish and bilingual Bengali, cultural events that can help students to adapt better to the school getting confidence and to be proud of where they come from. This program promotes the cultural diversity which helps students show kindness, and support and promotes tolerance and respect for all students and staff.   

¿How does Hillcrest High School involve non-bilingual students in classes?

Hillcrest High School makes students' process of adaptation easier in  different academic subjects. In class, students can practice their English, being written or spoken with pairs or groups, with topics or activities related or similar to their countries, such as the similarity in various cultures or religions. Also having bilingual students in these classes can put a student in a better position to adapt, learn and socialize.

 ¿How do dual language classes affect students that are starting to learn English?

A student who is a non-English speaker can be affected positively in these classes. Because of their poor understanding and handling of the new language, whether written or spoken, it reduces their intentions to participate in the class, blocks their ideas and their socialization with other people, which is not good, because students may lose their academic interest in learning the new language. This offers students more academic opportunities and support and builds the confidence to do so. 

Pros and cons of dual language classes:

Pros:

1. Bilingual Proficiency: Dual language classes provide an opportunity for students to become proficient in two languages, which can lead to better cognitive and communication skills.

2. Cultural Understanding: Students in dual language classes are exposed to different cultures, fostering empathy, tolerance, and a broader worldview.

3. Cognitive benefits: Bilingualism can improve cognitive abilities such as problem solving, multitasking, and memory retention. 

4. Academic advantages: Dual language programs have been associated with better academic performance, especially in areas such as reading comprehension and mathematics.

Cons:

1. Limited resources: Implementing dual language programs requires adequate resources, including qualified teachers, special curriculum, and/or materials in both languages, which can be a challenge for some teachers.

2. Time commitment: Learning in two languages ​​requires additional time and effort, which could result in a more demanding workload for students.

3. Transition challenges: Students may initially experience difficulties adjusting to learning a new language, which can affect their confidence and academic progress.

4. Limited focus on language: In dual language classes, time spent on each language can be divided, potentially resulting in less extensive vocabulary and grammar instruction compared to single language classes. 

A teacher who belongs to the SLC of global citizens, Gabriela Llorente-Reyes was also interviewed for her perspective. She is a bilingual teacher who teaches students from grades 9 to 12. She was asked if she thinks that classes that include two languages ​​give students an advantage for their future? Ms. Reyes answered: “Yes, I think that being bilingual helps students with future jobs, future relationships, and future work situations. life." She was also asked if she had any advice and/or strategies to improve the language that students are learning? She said, “I have spoken with students and I give them the advice to watch videos, news, or try to have conversations with their classmates or family in the language they are learning.” The last thing she was asked was if she thinks that patience or dedication is more important for the learning process? “I think both are important because to teach you have to be patient with the students since there will be mistakes and being dedicated is also very important since you don't want to give up, you want the students to learn everything you teach.” 

A Hillcrest High School student, Tessa Diaz, was interviewed to give her opinion and experiences on the topic. She is currently in grade 12, she is a bilingual student. She was asked if classes with two languages ​​give an advantage for your future? "Yes because, for a future job, people who hire and/or look for a worker want to find someone who is bilingual and this gives me a certain advantage since not all people are bilingual, which is good for good communication with clients.” She was also asked if she thought that in her process of learning the language, dedication or patience was more important for her? Her answer was “I think it was dedication since I had to work hard and work constantly to learn the language.” Another question to her was that in her process of learning the language, did she have a family, friend or teacher who helped her? Her answer was “A friend inspired me to work hard to achieve the level of English that I now master.” 

Hillcrest high school has a great bilingual program because it helps students have much more experiences with the language that students are learning. experiences such as group conversations with students, and teachers; activities and events which gives students more confidence when adapting to a new city, new educational system and a new language. 

Descubriendo habilidades lingüísticas en estudiantes de secundaria de Hillcrest 

Hillcrest High School ofrece diferentes programas SLC (SLC significa pequeña comunidad de aprendizaje) y cada comunidad ofrece programas educativos individualizados. Hay ocho programas que ayudan a los estudiantes dependiendo del área en la que se encuentran, pero el programa en el que nos vamos a centrar es Global Citizens. El SLC Global Citizens se realizó para aquellos estudiantes que tienen inglés como segundo idioma. El programa ofrece eventos culturales bilingües en español y bengalí, que pueden ayudar a los estudiantes a adaptarse mejor a la escuela, adquiriendo confianza y sintiéndose orgullosos de donde están. provienen. Este programa promueve la diversidad cultural que ayuda a los estudiantes a mostrar amabilidad y apoya y promueve la tolerancia y el respeto por todos los estudiantes y el personal.

¿Cómo involucra Hillcrest High School a los estudiantes no bilingües en las clases?

Hillcrest High School facilita el proceso de adaptación de los estudiantes en diferentes materias académicas. En las clases los estudiantes pueden practicar su inglés escrito o hablado en parejas o grupos, con temas o actividades relacionadas o similares a sus países como la similitud en varias culturas o religiones. Además tener estudiantes bilingües en estas clases puede poner a un estudiante en una mejor posición para adaptarse, aprender y socializar.

¿Cómo afectan las clases de lenguaje dual a los estudiantes que comienzan a aprender inglés?

Un estudiante puede verse afectado en estas clases por su mala comprensión y manejo del nuevo idioma, ya sea escrito o hablado, y esto reduce sus intenciones de participar en la clase, bloquea sus ideas y su socialización con otras personas, lo cual no es bueno. porque los estudiantes pueden perder su interés académico en aprender el nuevo idioma. 

Ventajas y desventajas de las clases de dos idiomas:

Ventajas:

1. Dominio bilingüe: Las clases de lenguaje dual brindan una oportunidad para que los estudiantes puedan  dominar dos idiomas, lo que puede conducir a mejores habilidades cognitivas y de comunicación.

2. Comprensión cultural: los estudiantes en clases de lenguaje dual están expuestos a diferentes culturas, fomentando la empatía, la tolerancia y una visión del mundo más amplia.

3. Beneficios cognitivos: el bilingüismo puede mejorar las capacidades cognitivas, como la resolución de problemas, la multitarea y la retención de la memoria.

4. Ventajas académicas: Los programas de lenguaje dual se han asociado con un mejor rendimiento académico, especialmente en áreas como comprensión lectora y matemáticas.

Contras:

1. Recursos limitados: La implementación de programas de lenguaje dual requiere recursos adecuados, incluidos maestros calificados, plan de estudios especial y/o materiales en ambos idiomas, lo que puede ser un desafío para algunos maestros.

2. Compromiso de tiempo: Aprender en dos idiomas requiere tiempo y esfuerzo adicional, lo que podría resultar en una carga de trabajo más exigente para los estudiantes.

3. Desafíos de transición: Los estudiantes inicialmente pueden experimentar dificultades para adaptarse al aprendizaje de un nuevo idioma, lo que puede afectar su confianza y progreso académico.

4. Enfoque limitado en el idioma: en las clases de dos idiomas, el tiempo dedicado a cada idioma se puede dividir, lo que potencialmente resulta en una instrucción de vocabulario y gramática menos extensa en comparación con las clases de un solo idioma.

Una  estudiante de hillcrest high school fue entrevistada, Tessa Diaz  para que diera su opinión, y  experiencias sobre el tema. Ella se encuentra actualmente en el grado 12, es una estudiante bilingüe  y estas fueron sus respuestas.  Se le preguntó si las clases con dos idiomas le brindan  una ventaja para su futuro? Su respuesta fue “sí porque, para un futuro trabajo las personas que contratan y/o buscan un trabajador,quieren encontrar a alguien que sea bilingüe y esto me da cierta ventaja ya que no todas las personas son bilingües lo cual es bueno para una buena comunicación con los clientes”. También se le preguntó si consideraba que en su proceso de aprender el idioma fue más importante la dedicación o la paciencia. Ella contestó “Yo creo que la dedicación ya que tuve que trabajar mucho y trabajar constantemente para conseguir aprender el idioma". La última pregunta fue si en su proceso de aprender el idioma tuvo algún familiar amigo o profesor el cual le ayudó?. Su respuesta fue “ una amiga me inspiró a trabajar duro para conseguir el nivel de inglés que ahora mismo domino”. 

También entrevisté a una profesora que pertenece al slc de global citizens,Su nombre es Gabriela Llorente - Reyes es una profesora bilingüe la cual da clases a estudiantes de grados 9 a 12,esto fue para ver su perspectiva del tema.¿Ms.Reyes usted piensa que las clases que incluyen dos idiomas les da a los estudiantes una ventaja para su futuro?Ms.Reyes contestó: “Sí, pienso que el ser bilingüe ,ayuda  a los estudiantes  con  futuros trabajos,futuras relaciones, y futuras situaciones de la vida”. También se le preguntó si tiene algún consejo y/o estrategia para mejorar el idioma que los estudiantes están aprendiendo? “ He hablado con estudiantes y les doy el consejo de mirar videos,noticias, o tratar de tener conversaciones con sus compañeros o familia en el idioma que están aprendiendo”. La última pregunta fue si ella creía que la paciencia o la dedicación es más importante para el proceso de enseñar un nuevo idioma a los estudiantes? Su respuesta fue “Creo que las dos son importantes porque para enseñar tienes que tener paciencia con los estudiantes ya que habrán errores y ser dedicado es algo también muy importante ya que no quieres rendirte,quieres que los estudiantes aprendan todo lo que enseñas”. 

Hillcrest high school tiene un buen programa de enseñanza porque ayuda a los estudiantes a tener mucha más experiencias con el idioma que los estudiantes están aprendiendo.experiencias como conversaciones en grupo con estudiantes,y profesores;actividades y eventos los cuales les da más confianza a los estudiantes al momento de adaptarse a una nueva ciudad, nuevo sistema educativo y a un nuevo idioma.