高さは１～２ｍです。ヨシとはことなり、地表をはうようにのびるくきがあります。葉は長さ１０～３０ｃｍ、はば２～３ｃｍで、かたくてふちはざらつきます。くきの節には、長く白い毛がはえています。

地表をはうツルヨシは、とても長く、ところどころで土の中に根をのばしています。したがって、つなひきのようにこしを落として引きぬきます。葉っぱのはしがギザギザしているので、手が切れないように注意してください。どうしてもぬけない時は、ちょうどいいと思うところではさみで切ってぬくといいです。

引きぬいたツルヨシを使って２つのあそびをすることができます。

１つ目はおおなわです。ジャンプをする時に「はい」というとひっかかりにくいです。

２つ目はつなひきです。「オーエスオーエス」や「ソーレソーレ」というかけ声に合わせてつなを引きます。

山間部のかわらで、にぎりこぶし大の石ころのあるような所に多く生えており、細かいすな地には、あまり生えていません。山間部でも、流れがゆるやかでどろのたまるような所はヨシが生育し、ツルヨシとヨシは住み分けています。