1 六國破滅,非兵不利,戰不善,弊在賂秦。賂秦而力虧,破滅之道也。或曰:「六國互喪,率賂秦耶?」曰:「不賂者以賂者喪。「蓋失強援,不能獨完,故曰「弊在賂秦」也。
1 六國破敗滅亡,不是兵器不鋒利,作戰不得法,弊病在於割地賄賂秦國。賄賂秦國而令自己的國力損耗,這是破敗滅亡的原因啊。有人問:「六國相繼滅亡,全都是因為賄賂秦國嗎?」回答說:「不賄賂秦的國家因為賄賂秦的國家而亡,因失去了強大的援助,自然不能獨個兒保全,所以說弊病就在賄賂秦國。」
2 秦以攻取之外,小則獲邑,大則得城,較秦之所得與戰勝而得者,其實百倍;諸侯之所亡與戰敗而亡者,其實亦百倍。則秦之所大欲,諸侯之所大患,固不在戰矣。思厥先祖父,暴霜露,斬荊棘,以有尺寸之地。子孫視之不甚惜,舉以予人,如棄草芥。今日割五城,明日割十城,然後得一夕安寢;起視四境,而秦兵又至矣。然則諸侯之地有限,暴秦之欲無厭,奉之彌繁,侵之愈急,故不戰而強弱勝負已判矣。至於顛覆,理固宜然。古人云:「以地事秦,猶抱薪救火,薪不盡,火不滅。」此言得之。
2 秦國用武力奪取土地之外,小則得到城邑,大則得到城池。秦國受賄賂得到的土地,跟戰勝而得到的土地相比,實際要多百倍;六國賄賂秦國所喪失的土地,跟戰敗而喪失的土地相比,實際也多百倍;那麼秦國最大的慾望,六國最大的禍患,根本就不在於戰爭了。六國的祖輩,冒着風霜雨露,披荊斬棘,才佔有很少的一點土地。子孫卻不怎麼愛惜這些土地,雙手捧着奉送給別人,好像拋棄小草一樣。今天割讓五座城池,明天割讓十座城池,然後才換得一夜的安睡。可是起來看看四周邊境,秦國的軍隊又來了。但是六國的土地有限,強暴的秦國的貪慾無窮,你送給他愈多,他侵略你就愈厲害,所以不用戰爭,誰強誰弱,誰勝誰負已能清楚分辨了。終於弄到滅亡的結局,是順理成章的。古人說:「拿土地侍奉秦國,就好比抱着木柴去救火,柴沒燒完,火不熄滅。」這話真有道理。
3 齊人未嘗賂秦,終繼五國遷滅,何哉?與嬴而不助五國也。五國既喪,齊亦不免矣。燕趙之君,始有遠略,能守其土,義不賂秦。是故燕雖小國而後亡,斯用兵之效也。至丹以荊卿為計,始速禍焉。趙嘗五戰于秦,二敗而三勝;後秦擊趙者再,李牧連卻之;洎牧以讒誅,邯鄲為郡,惜其用武而不終也。且燕趙處秦革滅殆盡之際,可謂智力孤危,戰敗而亡,誠不得已。向使三國各愛其地,齊人勿附於秦,刺客不行,良將猶在,則勝負之數,存亡之理,當與秦相較,或未易量。
3 齊國從來不曾賄賂秦國,最後也隨着五國滅亡,為甚麼呢?這是親附秦國而不幫助五國的緣故。五國已經滅亡,齊國也就不能倖免了。燕國、趙國的國君,起初還有遠大的謀略,能守住自己的國土,堅持原則不賄賂秦國。所以燕國雖然是小國而能較後才滅亡,這就是用兵的效果。到了太子丹以荊軻刺秦王作為對付秦的策略,才招致滅亡的禍患。趙國曾五次跟秦國作戰,兩次失敗而三次勝利。後來秦國多次攻打趙國,李牧接連擊退了秦軍。及至李牧因遭受讒言誣陷而被殺,邯鄲就變成秦國的一個郡了,真可惜趙國用武力抗秦卻不能堅持到底。況且燕、趙兩國處於秦國快要把其他國家消滅淨盡的時候,可說智謀和軍力都很單薄,被打敗而亡國,確實是不得已的事。假使三國都愛惜自己的國土,齊國人不要去親附秦國,荊軻不去刺秦王,李牧這樣的良將還在,那麼勝敗的運數,存亡的因素,假使跟秦國相比,或許還不容易估量。
4 嗚呼!以賂秦之地,封天下之謀臣;以事秦之心,禮天下之奇才;幷力西嚮,則吾恐秦人食之不得下嚥也。悲夫!有如此之勢,而為秦人積威之所劫,日削月割,以趨於亡!為國者無使為積威之所劫哉!
4 唉!如果用賄賂秦國的土地,封賞給天下有謀略的大臣;用侍奉秦國的心意,禮遇天下才智出眾的人才;合力向西抵禦秦國,那麼我恐怕秦國的人連飯也吃不下去了。這多麼可悲啊!六國有這樣的形勢,卻被秦國久積的威勢所脅迫,土地一天天、一月月地割削,以致走向滅亡。治理國家的人不要被別人積累的威勢所脅迫啊!
5 夫六國與秦皆諸侯,其勢弱於秦,而猶有可以不賂而勝之之勢;茍以天下之大,而從六國破亡之故事,是又在六國下矣!
5 六國跟秦國一樣是諸侯國,他們的勢力比秦國弱,尚且還有可以不用賄賂而戰勝秦國的形勢。如果以一統天下的大國,卻跟隨六國滅亡的舊事,這就連六國也不如了。