1 慶曆四年春，滕子京謫守巴陵郡。越明年，政通人和，百廢具興。乃重修岳陽樓，增其舊制，刻唐賢、今人詩賦於其上；屬予作文以記之。
1 慶曆四年的春天，滕子京被貶官調守岳州。到了第二年，政事順利，百姓安居樂業，許多荒廢了的事情都興辦起來。於是他重新修建岳陽樓，擴大它原來的規模，把唐代著名文人和當代人寫的詩歌和辭賦刻在岳陽樓上；他委託我寫一篇文章記敍這件事。
2 予觀夫巴陵勝狀，在洞庭一湖。銜遠山，吞長江，浩浩湯湯，橫無際涯；朝暉夕陰，氣象萬千。此則岳陽樓之大觀也，前人之述備矣。然則北通巫峽，南極瀟湘，遷客騷人，多會於此，覽物之情，得無異乎？
2 我觀賞那岳州的美景，全在洞庭湖上。它包含着遠處的羣山，吸納着長江的巨流，水勢浩大，無邊無際；早晨和傍晚，景色或晴明或幽暗，千變萬化。這就是岳陽樓的雄偉景觀，前人的描述已經很詳盡了。那麼從洞庭湖向北可以通到巫峽，向南一直可以通到瀟水和湘江，被降職遠調的官吏和來往的詩人，大多在這裏聚會，他們觀賞自然景物所產生的感情，能沒有不同嗎？
3 若夫霪雨霏霏，連月不開；陰風怒號，濁浪排空；日星隱耀，山岳潛形；商旅不行，檣傾楫摧；薄暮冥冥，虎嘯猿啼。登斯樓也，則有去國懷鄉，憂讒畏譏，滿目蕭然，感極而悲者矣。
3 至於那連綿的陰雨下個不斷的日子，接連數月都不放晴；陰冷的風狂叫怒吼，渾濁的浪頭衝向天空；太陽和星星的光輝都被隱沒了，高山都隱藏不見；商人和旅客不能前行，船上的桅杆傾斜、船槳折斷；黃昏時天色昏暗，老虎怒吼，猿猴悲啼。在這時登上這座樓，就會產生因離開京師或故鄉而起的懷念心情，擔憂和害怕被別人誹謗或譏諷，只覺得滿眼蕭條空寂，感慨到極點而悲傷起來了。
4 至若春和景明，波瀾不驚，上下天光，一碧萬頃；沙鷗翔集，錦鱗游泳，岸芷汀蘭，郁郁青青。而或長煙一空，皓月千里，浮光躍金，靜影沉璧；漁歌互答，此樂何極！登斯樓也，則有心曠神怡，寵辱皆忘，把酒臨風，其喜洋洋者矣。
4 至於在春日天氣暖和，陽光明媚的日子，湖面風平浪靜，天色和湖光相映，一片碧綠廣闊無邊；成羣的沙鷗時而飛翔時而停歇聚集，美麗的魚兒游來游去，岸邊或小洲上的香草和蘭花，香氣濃郁，長得很茂盛。有時大片的煙霧完全消散了，潔白明亮的月光一瀉千里，月光映照在波動的湖面上，閃耀着金光，靜靜的月影像沉浸在水中的白玉，漁夫的歌聲互相唱和，這種快樂哪有窮盡！在這時登上這座樓台，就會心胸開闊，精神愉快，得失榮辱全都忘記，端起酒杯迎風暢飲，實在高興極了。
5 嗟夫！予嘗求古仁人之心，或異二者之為。何哉？不以物喜，不以己悲。居廟堂之高，則憂其民；處江湖之遠，則憂其君。是進亦憂，退亦憂，然則何時而樂耶？其必曰：「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂」歟！噫！微斯人，吾誰與歸！
5 唉！我曾經探求古時品德高尚的人的心思，也許和上述的兩種人有不同的表現。為甚麼呢？他們不會因為有美好的景物、環境而高興或悲傷，也不會因為自己不幸的遭遇而高興或悲傷。在朝廷上做大官，便會為他的百姓擔憂；處身在僻遠的地方，就會為他的君主擔憂。這就是說在朝廷做官也要憂慮，不在朝廷做官也要憂慮，那麼，甚麼時候才能快樂呢？他們一定會說：「在天下人擔憂之前先擔憂，在天下人享樂之後才享樂」吧！唉！如果沒有這些人，我將依從誰呢？